辣條油漬在地上連成一片，剛碰上石壁紋路，那枚飛來的種子就“啪”地貼在了她掌心。
沒炸，也沒燒。
就是微微發燙，像剛從微波爐裡拿出來的小番茄罐頭。
姜小芽沒鬆手，反而往前一送，把種子往自己腦門上按。油乎乎的指尖蹭過額角，竹筒袋“嗡”地震了一下，介面閃出半行字又滅了。
“你不是要龍核？”她閉著眼，聲音不大，“那我問你——誰規定龍核只能被搶，不能被借？”
話音落，整個秘境的空氣像是被抽走了一瞬。水晶龍的雙眼緩緩睜開，不再是縫隙，而是完完整整地亮起兩團青金色的光。阿哞還跪在地上，牛角的紫光已經褪成暗青，嘴裡不再吼“還我”，而是低低地、斷斷續續地重複：“……契約……毀了……補天……債……”
南宮翎一把拽住墨言的袖子，把他往邊上拉了半步。
“別擋路。”他說。
下一秒，九條尾巴全炸開，狐火騰地燃起，不是攻擊，也不是防禦，而是尾巴末端一節節拉長、凝實，符文從毛尖浮起，一層層往上疊，眨眼間搭出一道階梯，直通龍首。
臺階是金的，燒著淡藍的火邊。
“本座的尾巴，專搭橋。”他甩了甩其中一條，上面的火苗跳了跳，“不是給你當觀光纜車的。”
姜小芽拍了拍手，從乾坤袋裡摸出一張皺巴巴的創可貼，卡通小熊圖案那隻。她踩上第一級臺階，火沒燙人，反而有點暖，像冬天裹著電熱毯啃薯片的感覺。
她一邊往上走，一邊撕開創可貼，順手貼在龍額那道裂痕上。
“你疼不？”她說，“我貼個創可貼，治不了傷，但能擋灰。”
龍眼眨都沒眨。
可她能感覺到，那股壓在胸口的威壓，鬆了一絲。
“我知道你在怕什麼。”她站上龍首，從竹筒袋裡掏出半張油紙，鋪在龍角旁邊，“你怕被掏空，怕被當成礦脈挖到底。我也怕——怕我那群學生明天連靈米都吃不上，怕教育課變成笑話。”
油紙上，她用辣條殘油畫了個簡圖：左邊一個圈寫著“你”，右邊一個圈寫著“我”，中間畫了根雙向箭頭，底下標著“每日三滴龍涎，公開用途，違約凍結”。
“我不籤共享。”她拍了拍圖，“我籤租賃。每天固定時辰來收，量不過三滴，多一滴算我違約。用途全公開，系統自動記錄。要是哪天我黑了心，想撬你老底——”她指了指腰間竹筒，“它自己就會把我許可權鎖了。”
龍眼盯著她。
她也盯著龍眼。
一秒，兩秒。
忽然，龍嘴微張，一道極細的銀線從口中垂下，不落別處，正滴在油紙圖的箭頭上。
“叮。”
竹筒袋終於重啟成功，介面彈出一行字：「檢測到高權重靈體響應，是否生成契約玉簡？」
她剛想點頭，餘光掃見墨言正蹲在石壁邊，手裡捏著一枚麻將牌，偷偷往陣圖裂縫裡塞。他動作很快，袖子一甩就想遮，可那牌角露了半截，是“北”。
她沒出聲。
南宮翎站在底下，一條尾巴悄悄轉了個方向，毛尖上浮出個極小的二維碼，閃了一下，滅了。
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