君墨軒站起來，走到板房門口，拉開鐵皮門。外面的天還是黑的，但東方的地平線上已經浮出一層極淺的灰藍色。工地上有一輛水泥罐車正低吼著駛過，車燈的光柱在晨霧中劃出兩條平行的白線。他站了幾秒鐘，回頭看了一眼板房里正在整理桌面的兩個女人——歐陽墨笙將用過的草稿紙疊成一摞，未雲裳正把記號筆一支一支插回筆筒。離火壺的光映在她們側臉上，讓那個瞬間顯得比它所處的時間更安靜、更緩慢。
然後他轉回頭，目光落在工地圍擋外面的一條小路上。一個人影正從路對面的梧桐樹影裡走出來，腳步很輕，穿著一件黑色衝鋒衣。那人走到工地圍擋的鐵絲網前面，站定，面對著板房的方向，兜帽壓得很低，但晨光剛好在那一刻亮了一點，照出他耳廓上一枚銀色的耳釘。君墨軒的眼睛眯了一下。他看不到耳釘上的刻字，但他看到那個人站在那裡，一動不動，像在確認什麼。幾秒鐘後，那個人轉身，沿來路走了回去，步伐不快不慢，消失在梧桐樹影的深處。
君墨軒關上板房的門，走回桌前。有人在盯我們。黑色衝鋒衣，銀色耳釘，剛才站在圍擋外面。看不清楚臉。
歐陽墨笙和未雲裳同時抬起頭。歐陽墨笙走到窗邊朝外看，那條小路上已經空無一人，只有梧桐樹的影子在晨風中晃動。金家的人？
不一定。君墨軒將離火壺拿起來，壺身上的火焰微微亮了一下，像感應到了某種細微的變化，但如果是金家的人，他們不需要在圍擋外面站著看。他們知道我們在這裡，知道我們的作息，知道我們在做什麼。他站在那裡，是在傳遞一個資訊。
什麼資訊？
他在告訴我，他們已經到了。
上午八點四十分，歐陽墨笙獨自走進了長沙中院立案庭的辦事大廳。
她穿著昨天那件深灰色西裝外套，頭髮用銀簪子一絲不苟地挽在腦後，手裡拎著一隻黑色公文包。大廳裡已經有七八個人在排隊——有穿著律師袍的年輕男人，有拿著厚厚一沓材料的公司代表，有戴著老花鏡在填表格的老人。她走到三號視窗前面，將公文包放在臺面上，拉開拉鍊，取出那隻黑色的活頁夾，隔著玻璃遞給窗口裡面的工作人員。
工作人員是一個三十出頭的女人，短頭髮，圓臉，接過活頁夾時順手翻了翻封面，然後目光停在了封面上那枚銀色的印章上——749局的輔助說明函放在透明插袋的第一頁，銀色印章在日光燈下微微反光。她抬頭看了歐陽墨笙一眼，表情沒有變化，但翻頁的速度慢了半拍。她將活頁夾放到一旁的檔案筐裡，在電腦上敲了幾行字，然後從視窗下面的抽屜裡抽出一張回執單，蓋了一枚藍色的受理章，從視窗遞出來：檔案已收，案號你記一下，湘法民特字第0826號。審理期限十五個工作日。有結果了我們會通知代理人。
歐陽墨笙接過回執單，低頭看了一眼案號，然後將回執單摺好放進口袋。她轉身往外走時，目光掃過大廳角落的等候區——一個穿深藍色夾克的中年男人正坐在塑膠椅上，手裡拿著一份報紙，報紙的版面是對摺的，恰好擋住了他的臉，但擋住臉的那個姿勢維持得太久了。他的手指按在報紙邊緣，指甲修剪得很整齊，左手無名指上戴著一枚素圈金戒指。歐陽墨笙的腳步沒有停頓，她徑直走出了大廳。陽光落在法院門前的臺階上，白晃晃的一片。
她走後三分鐘，穿深藍色夾克的男人放下報紙，站起來，走到三號視窗前，將一張紙條隔著玻璃遞了進去。窗口裡的圓臉工作人員接過紙條看了一眼，上面只寫了五個字：案號發給我。她將紙條收進抽屜裡，不動聲色地點了一下頭。
與此同時，長沙開福區那條刻章店的老巷子裡，昨夜被抹掉符號的鐵閘門內側，今天早上又出現了一個新的標記。這次不是粉筆畫的波浪線。是一枚小號的圖釘，釘在鐵閘門最右側的邊框上，釘帽是深灰色的，近乎隱形。圖釘下面壓著一張對摺過的便籤紙，紙上用黑色圓珠筆寫了一行字：金先生回信：時間不多了。沒有署名，沒有日期。湘藝刻章店的劉師傅在早上八點五十分開門時發現了這枚圖釘，他扯下便籤紙看了一眼，臉色發白，然後趕緊把紙揉成一團塞進了口袋，左右看了看巷子兩頭，彎腰蹲下去，將圖釘從鐵門上拔下來，扔進了門口的排水溝。
他沒有注意到的是，在他蹲下去的那幾秒鐘裡，巷子對面二樓的窗戶後面，有人正用一部手機的攝像頭對準了他。鏡頭的焦點先是落在他的臉上，然後下移到他的手——那隻手從排水溝裡收回時，指縫間夾著那枚深灰色的圖釘。手機螢幕上的錄影按鈕亮著紅點。畫面邊緣有一枚銀色耳釘的反光一閃而過。
同一個早晨，北京東城區的私人會所裡，晁海文獨自坐在昨晚那間茶室。他沒有泡茶，面前只有一杯白水。手機螢幕亮著，上面是劉方宇今早發來的一條訊息：法院已經受理了。魏叔在視窗親眼看到歐陽墨笙遞交的申請材料，裡面包含了銀行流水。他們拿到了劉方宇賬戶的轉賬記錄。訊息後面跟著一個省略號——代表劉方宇沒有說出口的焦慮。
晁海文看著那行字，沒有回覆。他將手機放下，端起白水喝了一口。水是常溫的，但他入口時又一次感覺到了那種微乎其微的涼意，像有什麼東西在水裡面融化了。他抬手按了按後腦勺，那股脹痛感從昨夜開始就沒有消退過，而且在他的意識裡，伴隨脹痛的還有一組越來越清晰的畫面殘片——荒郊野外，四周覆蓋著青灰色的冰霜，地面中央有一個發光的物體，但發的是什麼光他看不清楚。畫面裡還有兩個人影，一男一女，站在他對面，女的那個抬手往前一推——然後畫面就斷了。像電視訊號被拔掉了插頭。
