她看向哨塔內部更深處的通道，那裡通向被封鎖的物資庫與檔案區。
“既然他們‘允許’我們進入這裡，也許也‘允許’我們發現某些東西。”
特斯拉從椅子上站起來，活動了一下尚存繩痕的手腕。
她沒有問“你確定嗎”，沒有問“這會不會是陷阱”。
她只是走到姬子身側，與她並肩而立。
“……那就找吧。”
特斯拉的聲音恢復了那種慣常的、彷彿世間沒有難題能困住她的自信腔調，但仔細聽去，那腔調深處多了一絲不同以往的、近乎鄭重的承諾。
“希望如你所言——真能找到它。”
她率先走向那條幽深的通道，紅色的髮尾在黑暗中一晃，像一團不肯熄滅的火。
姬子跟上。
兩人的腳步聲在哨塔內部空洞地迴響，逐漸沒入更深處那片未被照亮的、充滿了未知可能性與潛在陷阱的寂靜。
而在她們身後，通訊終端小小的螢幕上，那串暗碼已經穿過層層中繼節點，正以逆熵核心協議的解密正規化，在休伯利安號的艦橋上，等待著被一雙藍色眼眸讀取。
她們找到了一個隱藏實驗室，耗費了將近二十分鐘才突破最後一道防線。
不是守衛有多精銳——那些自律防衛系統的威脅層級介於“麻煩”與“棘手”之間，姬子應付起來不算吃力。
真正的阻力在於實驗室本身的設計邏輯：這裡分明只是一座偏遠警戒塔，卻藏著堪比天命核心區的安保密度。
姬子踹開最後一道半熔化的氣密門，厚重的合金門扇轟然倒在走廊裡，揚起細密的金屬粉塵。
她扶著門框喘氣，作戰服肩部的散熱鱗片正高速震顫，紅髮被汗水和揚塵黏在額角。
“這裡的守衛……”特斯拉的聲音因為過度爆發而劈叉，卻壓不住那股得意的、近乎亢奮的尾調，“……還真他*的多！”
姬子沒答話。
她跨過一地殘骸，環顧四周——不是戒備，是審視。
這扇門之後的走廊結構與哨塔其他區域截然不同。
牆壁不是普通的合金複合板，而是嵌有崩壞能吸收塗層的軍用級防護層；通風口的格柵比正常標準密集三倍，足以過濾奈米級侵入物；天花板的暗格裡隱約可見休眠狀態的能量武器節點，即使被強制斷電依然散發著威懾性的冷光。
一個偏遠哨塔的深層實驗室。
用不上這種規格。
姬子抬手抹過嘴角，指尖沾染了極淡的鐵鏽味——大概是剛才戰鬥時咬破的。
她的呼吸逐漸平復，琥珀色眼眸倒映著走廊盡頭那扇尚未開啟的、標註著高危符號的隔離門。
特斯拉從門框邊站直，走近幾步，順著姬子的視線看向那扇沉默的閘門。
她沒有再聒噪。
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