曹真聞言滿臉疑惑，眉頭緊鎖，連忙追問：“仲達何以如此斷定？全程毫無敵軍蹤跡，何來出兵之說？”
司馬懿目光長遠，緩緩剖析其中玄機，句句切中要害：“近些日日朗天晴、風雨皆停，正是出兵追擊的絕佳時機。可諸葛亮坐擁有利局勢，卻始終按兵不動，遲遲不曾遣兵追殺，絕非不知情，而是心思縝密、看透了我們的佈局。
他早已料到我軍撤退必定暗藏伏兵，不願貿然中計，這才故意放任我軍主力安然遠去。只待我大軍全數撤離、後方空虛無備，他便會趁機出兵，搶佔祁山要塞，奪取地利先機！”
這番精準預判，條理清晰、句句在理，可生性輕敵自負的曹真，依舊半分不肯信服，只覺司馬懿太過謹慎多慮、小題大做。
司馬懿見他執意不信，索性灑脫一笑，當場立下賭約：“子丹始終不肯信我研判，那我們便賭上一番！我篤定諸葛亮定會從箕谷、斜谷兩處山谷進兵。你我二人各守一處谷口，以十日為期限。若是十日之內，不見一兵一卒蜀軍前來，便是我預判失誤，我甘願顏面盡失，面上塗抹紅粉、身著女子衣衫，親赴你的大營登門請罪、甘願受罰！”
曹真也是性情直率，當即應聲接下賭約，底氣十足：“好！一言為定！倘若果真如你所言，蜀軍如期來犯，算你眼光獨到、料事如神。我便將天子御賜的玉帶一條、御馬一匹，盡數贈予你，絕不食言！”
二人一言既定，即刻分兵佈防、各守隘口。曹真統領本部兵馬，安營紮寨在祁山西側的斜谷口；司馬懿則率軍駐守祁山東側的箕谷口，兩處大營遙遙相對，嚴防蜀軍突襲。
安營部署全部完畢，司馬懿行事極為穩妥，不曾有半分懈怠。他率先挑選一支精銳兵馬，悄悄埋伏在山谷幽深隱秘之處，隨時待命伏擊。其餘各路軍馬，也盡數分派駐守在山間各處險要路口，層層佈防、嚴陣以待，只等蜀軍入局。
司馬懿為人素來心思縝密、行事謹嚴，大軍駐守在外，軍心最是容易渙散。為了摸清營中真實光景，看看將士們的真實心態，他特意脫去主帥的錦衣官袍，換上一身尋常士卒的粗布軍裝，悄悄隱身在軍營兵卒之中。
他不動聲色、悄然潛行，逐營逐寨細細巡查，默默觀察各處軍紀風貌、將士狀態，不顯露半分主帥威儀。
一路巡查下來，各營將士皆是安分值守、不敢懈怠。直到走到一處普通營寨外，忽然聽見一道滿腹委屈的抱怨聲響起。
只見一名副將仰頭望天，滿臉煩悶憋屈，忍不住當眾發牢騷洩憤：“先前連著幾十天大雨，我們泡在泥水裡受盡苦楚，好不容易雨停天晴、得以退兵，本該早日歸鄉休整。誰料大軍走到半路，又硬生生停駐在此地！主帥二人還要私下打賭較勁，無端連累我們全軍將士白白駐守待命，日日熬苦受罪，實在是太過憋屈！”
這番滿腹怨言的吐槽，一字一句盡數落入司馬懿耳中。他面色不動，心中已然記牢此人、記下此言，依舊裝作普通士卒，悄然離去。
巡查完畢後，司馬懿即刻返回自家主營，立刻升帳理事，傳令召集全軍所有將領盡數入帳聽令。
待眾人齊聚大帳、分列站定，司馬懿也不繞彎，開門便直言營中有人私發怨言、擾亂軍心。隨後當眾逐一盤問核對，細細排查，很快便將方才發牢騷的那名副將揪了出來。
那名副將起初心懷僥倖，自知言語失當，死活不肯認罪抵賴，佯裝一無所知，百般推脫狡辯。
司馬懿見狀也不惱怒，直接傳喚當時站在一旁、親耳聽聞怨言的隨行士卒上前對證。人證確鑿、無可辯駁，那名副將瞬間啞口無言，再也無從抵賴，只能低頭預設。
司馬懿當即面色一沉，厲聲呵斥：“朝廷耗費錢糧、供養全軍將士，千日練兵養兵，只為一朝臨敵、為國建功。食君之祿、忠君之事，便是本分！你身居將位，不思恪盡職守、安撫兵卒，反倒當眾散播怨言、蠱惑人心，肆意渙散全軍士氣，該當何罪！你以為我與曹大都督立下賭約，是為私人口氣、無端較勁？實則我早已預判蜀軍動向，提前設防守隘，只為伺機擊潰蜀軍，打贏此戰！唯有大破敵軍，你們眾將士方能人人立功、個個受賞，風風光光班師回朝！你目光短淺、不識遠略，妄自抱怨軍心，純屬自招罪責、自取滅亡！”
話音落下，司馬懿不再留情，厲聲喝令帳下武士，將這名違紀副將推出大帳，即刻處斬。
片刻功夫不到，武士便捧著那人首級回帳覆命，高懸示眾。
滿帳文武將領親眼目睹這般雷霆手段，個個心驚肉跳、肅然起敬，再也不敢有半分懈怠、半句怨言，全軍風氣瞬間肅然。
司馬懿環視眾人，神色威嚴，鄭重下達軍令：“從今往後，諸位將領務必盡心盡責、嚴守隘口，晝夜提防蜀軍來襲！只需聽聞我中軍大營炮聲一響，四方伏兵、各路守軍即刻四面齊出，全力殺敵、合圍破敵，不得有誤！”
一眾將領人人凜然肅穆，齊齊拱手領命，各自退去，嚴格整軍佈防。
魏延、張嶷、陳式、杜瓊四位將領，奉諸葛亮將令，統領兩萬精兵，浩浩蕩蕩朝著箕谷方向開拔進軍。大軍一路行途順暢，山間風雨初歇、道路漸幹，將士們個個摩拳擦掌，滿心想著搶先立功、拿下戰功。
就在大軍穩步前行、即將深入箕谷地界之時，前方士卒匆匆來報，參謀鄧芝快馬趕來，持有丞相軍令，特地趕來傳諭。
四將聽聞，當即勒馬駐足，上前詢問鄧芝來意。
鄧芝翻身下馬，正色傳下諸葛亮的軍令：“丞相特意叮囑，此番大軍出箕谷北上，萬萬不可輕敵冒進。司馬懿用兵狡詐，雖魏軍主力看似退走，山谷險地大機率暗藏伏兵，諸位務必謹慎行軍、步步探查，嚴禁孤軍突進！”
話音剛落，一旁的陳式當即面露不屑，心底滿是不以為然。他本就性子魯莽浮躁，急於建功立業，此刻聽了保守軍令，頓時按捺不住心中的傲氣，當眾開口吐槽。
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