它不似霞光溫暖，反透著一種金屬與血鏽混合的冷冽質感，滾滾而上，瞬間將透明觀察窗後的碎陶片染上一層詭豔的色彩。
“看！二氧化氮！”
楊行秋聲音透過濾囊，悶而警醒。
幾乎同時，王賢拉動竹管，泉水，化為數十道纖細水簾灑下，落入第一層吸收缸。
棕紅氣團與水簾相接的剎那，景象令人屏息。
洶湧的紅色如同撞上無形的壁壘，前端顏色驟然稀釋，從濃稠的棕紅化為渾濁的橙黃，繼而是衰敗的暗黃。
水簾並在貪婪地吞噬、消化著這股悍氣。
被潤溼的碎陶片表面，迅速掛上淡黃色的液珠。
氣體在塔內曲折上升，每經一層水簾洗滌，顏色便淡去幾分。
王賢立於遠處的觀察臺，看著各種色彩。
底層入口處，赤棕如干涸的血。
升至第二層，已如黃昏殘陽的昏黃。
至第三層，唯餘若有若無的淡金氣息，混於氤氳水汽之中。
及至塔頂逸出時，在冬日陽光下，已近乎透明無色，只餘一絲特有的、尖銳如金鐵交擊的酸澀氣息，迅速被山風吹散。
而接受罐中，滴落的液體已從清水，漸次積聚為清澈的淡黃色，在陶罐中微微盪漾，散發著比硫酸更為刺激、更具穿透性的酸烈氣味。
那是硝酸獨有的氣息。
“棕紅色的二氧化氮入水。”
楊行秋一邊觀察火候與淋灑速度，一邊解說。
“其能攫取水中乃至隨氣流帶入的氧氣，與之化合，使自身毒性消減，反滋長出更多硝酸。此塔之效，便是令這一氧化氮在上升途中，不斷被水化解、教化，脫胎換骨。”
山風凜冽，時而捲動棚布，考驗著接縫的密封。
有一處介面因寒冷略有縮脹，洩出一縷淡黃氣息，附近石上苔蘚果然迅速萎黃。
二人急以石膏補塞，並以鹼液幔帳覆蓋該區，方得無虞。
王賢更深感操作之險，於防患於未然體會愈深。
當塔頂逸出氣以溼潤藍靛草葉試之不再轉紅，流出酸液色澤濃度穩定，楊行秋方撤去底火。
待吸收塔冷卻，他們共得約四升許淡黃色澄清液體，小心注入黑陶雙耳罐，密封以浸蠟木塞，又以泥封口。
殘陽如血，將群峰的輪廓染成暗紫色，與日間那氣體竟有幾分遙相呼應的悽豔。
寒風更勁，掠過荒巖枯草，發出嗚咽般的聲響。
王賢解下已被酸氣與溼氣浸透的濾囊，臉凍得發青，但眸光在暮色中卻亮得驚人。
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