第43章：暗流與琉璃光
臘月的廣州，珠江上飄來帶著鹹腥味的夜風。陳明遠在十三行街新賃的宅邸書房內，對著一盞玻璃油燈出神。燈芯爆了個花，牆上他的影子隨之顫動，如同此刻他心底隱隱的不安。
面膜的試銷在貴婦圈中引起的轟動超乎預期。三日間，三百盒“玉容散”被搶購一空，銀票如雪片般飛入庫房，卻也引來了更多窺視的眼睛。昨日“廣源行”的東家孫茂才派人送來請柬，邀他赴“品茶論商”，話裡話外透著收購配方的意圖，被他以“祖傳秘方，不便外傳”婉拒後，那使者臉上的笑容便冷了幾分。
更讓他警覺的是，今晨上官婉兒從市井帶回的訊息：城南胭脂鋪開始售賣一種號稱“南洋珍珠粉”的面膏，包裝竟與他設計的青瓷小盒有七分相似。
“公子，該歇了。”張雨蓮端著一盅冰糖雪梨推門進來，見她眼底也有淡淡的青黑，“翠翠和婉兒姐都已安置，我守夜。”
陳明遠剛要開口，前院忽然傳來急促的叩門聲。
三更半夜，來者不善。
張雨蓮神色一凜，手已探入袖中——那裡藏著她從太醫院帶出的三根銀針，淬過麻藥。陳明遠按住她，搖了搖頭，揚聲問道：“何人？”
“陳公子，故人來訪。”門外是個低沉的男聲，帶著閩南口音。
陳明遠示意張雨蓮退至屏風後，自己整了整衣袍，拉開房門。月光下站著個身著靛藍短褂的中年漢子，面容普通，唯獨一雙眼睛亮得驚人，手中提著一盞琉璃燈籠——那琉璃的純淨度，絕非當今工藝所能及。
“公子不必驚慌，”來人拱手，“在下姓鄭，單名一個海字。受人之託，來送兩句話。”
陳明遠心頭一跳。鄭這個姓氏，在此時的南洋，只有一個家族配得上如此氣度。
“請講。”
鄭海走近兩步，聲音壓得更低：“第一句：樹大招風，十三行水深過珠江。第二句：和珅門人已南下，三日內必至廣州。”
說罷，他將琉璃燈輕輕放在石階上，後退三步，轉身沒入夜色，動作乾淨利落得彷彿從未出現過。
陳明遠盯著那盞燈。琉璃罩內燭火穩定，光影在燈壁上流轉，竟隱約映出細密的海浪紋——這是連宮廷造辦處都未必能做出的工藝。他提起燈，發現燈座下壓著一片薄薄的貝頁，上面用極細的墨筆寫著兩個字：
“小心孫。”
書房內，三秘書齊聚。
林翠翠披著茜紅色斗篷，髮間還帶著沐浴後的溼氣，盯著琉璃燈嘖嘖稱奇：“這琉璃竟無半點雜質，比咱們從英吉利商船買的那面鏡子還透亮。鄭家……莫非是那個‘南洋鄭氏’？”
上官婉兒已鋪開紙筆，快速列出要點：“鄭氏家族，永樂年間隨鄭和下西洋的一支後裔，現今掌控馬六甲至呂宋七成香料貿易，與十三行素有往來，但向來中立。”她抬頭，眸色深沉，“他們冒險示警，意味著兩件事：一，公子已被捲入足夠危險的旋渦；二，他們看好公子，提前下注。”
張雨蓮則用銀針探過貝頁、燈盞各處，確認無毒後，輕聲道：“和珅插手在意料之中。孫茂才……廣源行表面做絲綢茶葉，實則暗通漕運走私，去年曾因爭搶南洋檀香生意，逼死過兩家小商行。”
陳明遠在室內踱步。窗外月色被薄雲遮掩，天地間一片朦朧的灰藍。他忽然停步，轉身時眼中已沒了猶豫。
“婉兒，明日一早，將我們囤積的三十面玻璃鏡全部取出。翠翠，你以我的名義，向十三行所有有頭臉的商號、廣州府六品以上官員家眷，遞上請柬——三日後，在‘海天閣’舉辦‘琉光品鑑會’，憑請柬入場，每人可獲贈西洋玻璃鏡一面。”
林翠翠瞪大眼睛：“三十面鏡子！市面上一面要賣二百兩銀子……”
“捨不得孩子套不著狼。”陳明遠嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“孫茂才想用齷齪手段，我就把場面拉到明處，讓全廣州的眼睛都盯著。和珅的人要來，正好，讓他們看看這潭水有多渾。”
上官婉兒迅速領會：“公子是要借品鑑會之名，行震懾之實。玻璃鏡有價，但‘西洋奇貨獨家渠道’無價。屆時公子當眾宣佈與鄭氏合作……”
“不，”陳明遠打斷她，目光落在琉璃燈上，“是宣佈‘玉容散’將推出‘紫宸限量系列’，每盒配此等琉璃瓶罐，每月僅售十盒，需提前三月預訂，售價……五百兩。”
室內靜了一瞬。
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