午時三刻，廣州十三行街道上突然響起急促的鑼聲。
陳明遠正在後院檢視新一批珍珠粉的成色，林翠翠提著裙襬慌慌張張跑進來：“老爺，不好了！巡捕營的衙役把咱們商行圍了，說是要查封！”
“什麼？”陳明遠手中的瓷碗微微一顫。
上官婉兒緊隨其後進屋，神色凝重：“來的是南海縣衙的主簿，還有十三行總商會的兩名執事。他們手持官府文書，說有人舉報我們的面膜‘以邪術惑人、損傷婦人面容’，要立即封存所有貨品，押您去衙門問話。”
張雨蓮從藥櫃邊站起身，手指無意識地摩挲著一枚幹茯苓：“不可能，我們這幾日售出的三百盒面膜，從未收到一例損傷面容的投訴。昨日巡撫夫人還差人來訂了二十盒。”
陳明遠放下瓷碗，心思電轉。面膜上市不過半月，已風靡廣州貴婦圈，一盒十兩銀子仍供不應求。這勢頭，終究是礙了某些人的眼。
“翠翠，去把櫃上那本藍色賬冊拿來。婉兒，你帶兩位夥計守住後院作坊的門，沒有我的允許，任何人不得進入。雨蓮——”他看向最沉靜的秘書，“把我的銀針包取來，還有上月從澳門商人那裡換來的那面威尼斯玻璃鏡。”
“老爺，您這是？”張雨蓮不解。
陳明遠整理了一下衣襟，嘴角浮起一絲冷笑：“既然有人要演戲，我們便好好配合。記住，待會兒無論發生什麼，你們三人不可離我超過五步。”
前堂已是一片肅殺。
八名皂衣衙役分列兩側，南海縣主簿趙文德端坐堂中太師椅，兩名商會執事立於旁側。貨架上原本琳琅滿目的玻璃器、懷錶等西洋貨已被翻亂，幾盒包裝精美的面膜散落在地。
“陳明遠何在？”趙主簿聲音尖細。
“草民在此。”陳明遠從容步入，身後跟著三位各有風姿的女秘書。他今日特意穿了那件月白色暗紋綢袍，腰間懸著一枚懷錶——那是上月英國商船大副贈他的禮物，在廣州城獨此一件。
趙主簿眼睛在那懷錶上停留一瞬，隨即板起臉：“陳東家，現有行商會成員李德裕狀告你售賣的面膜內含鉛毒，致其妻面部紅腫潰爛。按《大清律例》，售賣偽劣貨品致人損傷者，當封店查辦，杖八十，流五百里。你可認罪？”
“鉛毒？”陳明遠輕笑，“主簿大人，可否讓草民一看訴狀？又或者，請那位李夫人親自到場，讓草民當面致歉診治？”
一名圓臉執事哼道：“李夫人面容受損，如何見人？陳東家，你這面膜配方神秘，不許外人觀看製作過程，本就可疑。如今出了事，還想抵賴不成？”
“可疑？”上官婉兒忽然開口，聲音清冷如泉，“執事大人，我們的面膜配方已在商會備案，主要成分是南海珍珠粉、野山蜂蜜、茯苓及三味草本。若說鉛毒——請問廣州哪家藥鋪出售的鉛粉，能與我們這些原料混淆？”
林翠翠緊接著說：“就是！我們家老爺研製面膜時，還請了仁濟堂的周老大夫看過方子，老大夫還說這方子溫和滋補，最是養顏呢！”
趙主簿與兩位執事交換了眼神。
陳明遠看在眼裡，心中已明瞭大半。李德裕是廣州老牌胭脂鋪“玉顏齋”的東家，面膜興起後，他家的珍珠粉銷量銳減。這番舉報，恐怕不只是商業競爭那麼簡單。
“主簿大人，”陳明遠拱手，“草民有一提議。既然李夫人不便前來，可否請衙門派一位醫官，現場檢驗我們的面膜原料與成品？若有鉛毒，草民甘願受罰。若無——”他頓了頓，“也請大人還草民一個清白，並追究誣告之責。”
堂內一時寂靜。
這個提議合情合理，趙主簿無法拒絕。但他顯然沒料到陳明遠如此鎮定，按常理，商人見官早該嚇得奉上銀票打點了。
“好，便依你所言。”趙主簿向身後招手，“去請衙門的王醫官來。”
等待的間隙，陳明遠讓張雨蓮取來那面威尼斯玻璃鏡。這鏡子與當時流行的銅鏡不同，照人清晰毫髮畢現，他平素放在內室自用，從未示人。
“主簿大人，各位執事，等候無聊，不如看看草民新得的西洋玩意兒？”陳明遠將鏡子遞給趙主簿。
鏡子入手冰涼，趙文德下意識照了照——鏡中自己的面容清晰得可怕，連鼻翼旁兩顆微小的黑頭都看得分明。他嚇了一跳，險些脫手。
“這、這是何物？”
”。形遁無絕前面它在，傷損毒鉛有若？餘無覽一都理紋皮的微細最連否是，您的中鏡，看請人大“，笑微遠明陳”。倍百晰清鏡銅比，而製燒鹼和砂英石用人洋西，鏡璃玻“
”——關無案本與這，家東陳過不。罕稀是倒“：些了和緩地妙微度態，子鏡著玩把簿主趙。奇稱嘖嘖，看來過湊也事執名兩
”。位三們看看妨不人大。毒無絕面保確敢才，化變容面的書秘位三與自察觀日每，鏡此有民草為因正“，頭話過接遠明陳”。關有“
。澤潤紅的康健著則龐面的蓮雨張，玉如潤瑩臉子瓜的兒婉上，紅裡白臉圓的翠翠林，膩細潔實確下面鏡晰清在人三。前上言聞蓮雨張、兒婉上、翠翠林
”。衝其當首們我，毒有若“，述陳靜平兒婉上”。日三十二已今至，用使日每，起日之製面自人三們我“
。語不沉簿主趙
。料原面的列陳上桌驗檢始開，後委原聞聽，箱藥著提，者醫老的子鬍白花個是這。了到醫王，時此
。晷日的外門向看次三第經已，個高瘦的中事執名兩——表的人個每堂著視掃速快則兒婉上。背手的拍輕蓮雨張，帕手著絞地張翠翠林。去過點點一間時
。口開然忽醫王”。了奇“
。聚齊目人眾
”。爛潰腫紅人致會不絕說理按，和溫伍配，品上屬皆料原些這，人大“，簿主趙向看頭抬他”。應反毒鉛見未，了試針銀用夫老……勻均片切苓茯，質雜無澈澄蜂，珠浦合的等上是珠珍“：聞細近湊，尖指在珠珍許些了沾又，面品盒一起拿醫老
。出而口事執臉圓”！能可不“
”？果結驗檢道知早您非莫？能可不定斷何如人大事執“：來過掃已目的利銳遠明陳。言失知便他，口齣一話
。汗冒頭額事執”……說是我、我“
。聲損有去出傳，封查行強再，利有遠明陳對言證醫今如。茬上到想沒，場過個走來子銀兩百二裕德李了收是本他。來下了沉臉簿主趙
。陣一來傳外門，時這在就
”！了害厲更得爛上臉、子妻我！啊主做人小為人大求，裕德李人小！人大簿主“：地跪通撲，來進了衝子男年中錦個一
。了來主正——凜一神眼遠明陳
。日寧無永後日，開解底徹不若，局這日今，白明然忽遠明陳。狠一過閃中眼那，上對遠明陳與目，時頭抬裕德李
”——是不若。家部全上賠願某陳，致所面是真若？治診人夫尊為，府貴往前同一們我如不，醫通略娘姑張書秘位這我。探當理某陳，重病人夫尊“，步一前上遠明陳”，家東李“
”。矩規的界商州廣了壞，害陷贓栽人有得免，兇真出找得也“：冷轉音聲，頓了頓他
。意生做州廣在想別後今裕德李，實坐若事之贓栽，譽信重最行三十。重極得說話這
”！服口服心你讓便！好“：撐能只，此至已事但，白了白臉裕德李
。時申近已，時到人行一，側西城在府李
。有中水，盆水著端，鬟丫個著站邊床。泣哭咽嗚，紗面著蒙上臉，室在臥人夫李
”——人外於示可豈，面人婦！可不“：攔阻忙連裕德李，紗面開揭人夫李意示他。越皺越頭眉，位部頸脖的出了看細仔又，脈診前上先醫王
”？看看來娘姑的醫懂位那你讓否可，家東陳“，遠明陳向看，頭搖醫王”。男無前面者醫“
”。藥下症對好，勢傷看看只我，怕莫人夫“：輕音聲，福一微微人夫李向先。前上步緩便，頭點他見，遠明陳向看蓮雨張
。紗面了開揭，刻片豫猶人夫李，全安的子為同是許也
。泣聲幾起響堂
。聞了聞下鼻在放，膿點一了抹輕輕尖指用，手然忽，刻片看細近湊蓮雨張但。怖可實確去上看，膿流潰破已些有，疹紅滿佈上臉張那
”。’瘡漆‘是這“，明清目，轉”。敏過的致所面是不也，毒鉛是不這“
”？瘡漆來何，漆新刷塗未又中家我！說胡“：道聲厲裕德李
”？西東的別特麼什過接可，日幾這人夫。症此發能可都，事種十數等皮果杏銀、葛野、漆生“，釋解容從蓮雨張”。起而漆因必未瘡漆“
