殿外的吳書來聽到動靜，魂飛魄散地衝進來：“有刺客！護駕！快護駕！”
瞬間，隱藏在暗處的侍衛蜂擁而入，將偏殿圍得水洩不通。乾隆臉色鐵青，眼神由瞬間的驚愕轉為駭人的冰冷怒火。他一把扶住因用力過猛而險些摔倒的林翠翠，目光落在她被箭矢劃破的衣袖上，一絲鮮紅正緩緩滲出。
“你受傷了？”他的聲音裡帶著自己都未察覺的緊繃。
“皮外傷，不礙事。”林翠翠搖頭，心有餘悸，肩頭火辣辣地疼。剛才那一瞬間，她什麼都沒想，完全是本能。保護皇帝？不，那更像是……保護一個讓她心境複雜、卻絕不能在此刻死去的人。
乾隆眸色深沉如夜，緊緊攥著她的手臂，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。他沒有立刻去追究刺客，而是死死盯著她，一字一句地問：“為什麼？”
為什麼捨身救他？一個來自民間、看似柔弱的小宮女，哪來的這般膽量和反應？
林翠翠在他灼人的注視下，心跳如擂鼓。她能說什麼？說這是現代人看多了影視劇形成的條件反射？說這是基於利弊權衡（皇帝死了她也大機率活不成）下的最優解？
她張了張嘴，最終只是蒼白地解釋：“奴婢……當時沒想那麼多。”
這話聽在乾隆耳中，卻成了另一種意味。沒想那麼多，便是本能。而本能，往往最真。
他眼底的冰霜驟然融化，翻湧起極為複雜的情愫——震驚、後怕、探究，以及一種洶湧難言的熱流。他猛地將她拉入懷中，不顧滿殿的侍衛和跪了一地的宮人，緊緊抱住！
“好一個‘沒想那麼多’！”他的胸膛劇烈起伏，聲音埋在她頸側，帶著劫後餘生的喟嘆與不容置疑的決斷，“林翠翠，你讓朕……如何再放你走？”
這個擁抱霸道而充滿佔有慾，帶著帝王的絕對權威，也帶著一個男人最直接的心悸與動容。林翠翠僵在他懷裡，鼻尖充斥著屬於他的龍涎香和雨水的味道，肩頭的傷隱隱作痛，腦子裡卻一片混亂。她感覺到了他胸腔裡傳來的、同樣失序的心跳。
完了。
她心裡只剩下這兩個字。這一救，徹底將她推到了風口浪尖，也徹底攪亂了乾隆本就暗流湧動的心。她清晰地感覺到，那層名為“帝王”的隔膜，在這一刻，碎了。
刺客最終未能抓獲，如同鬼魅般消失在雨夜中。侍衛只在偏殿不遠處的假山後，找到了弩箭發射的機構，設定得極為精巧，時機也拿捏得恰到好處。
乾隆震怒，下令徹查，整個行宮一夜無眠。但他並未久留，在御醫為林翠翠處理好肩頭傷勢，確認無礙後，他深深看了她一眼，那眼神複雜得讓她心驚，隨即在重重護衛下離去。
臨行前，他留下一句：“你好生歇著，朕明日再來看你。”
殿內重歸寂靜，只剩下漸弱的雨聲。空氣裡還殘留著血腥氣、藥膏味，以及那不容忽視的、屬於帝王的氣息。
林翠翠獨自坐在燈下，看著樑柱上那枚深陷的箭孔，肩上的傷一陣陣抽痛。乾隆離去時的眼神，不再是單純的興趣或好奇，那裡面摻雜了太多東西——佔有、保護，甚至一絲……志在必得。
“他沒死，你很失望嗎？”一個冰冷的女聲突兀地在窗外響起，低若蚊蚋，卻清晰傳入林翠翠耳中。
林翠翠悚然一驚，猛地看向視窗，只見紙窗上再次映出一個模糊的、窈窕的人影，一閃即逝！
是誰？！
是刺客的同夥？是後宮哪位嬪妃派來試探的眼線？還是……那個一直隱藏在暗處，推動一切的黑手？
她握緊了那柄銀質小刀，指尖冰涼。乾隆的傾心相護是蜜糖也是砒霜，而這深宮暗處窺探的眼睛，才是懸在頭頂真正的利刃。今夜之事，絕非結束，而是一場更大風暴的開端。
窗外神秘人影是誰？刺客幕後主使有何目的？乾隆的表態將把林翠翠推向何等險境？
