晨霧未散，一隻青灰色的鴿子掠過和府後院的梧桐樹，穩穩落在上官婉兒的窗欞上。
她取下鴿腿上的細竹筒，指尖微微一頓——這是陳明遠傳來的緊急訊息，用的是他們四人約定的最高警戒暗號：三道硃砂紅圈。
展開紙條，只有八個字：“午門急詔，聖意難測。”
上官婉兒將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼。窗外傳來小廝清掃落葉的沙沙聲，與往常任何一個清晨並無不同。但她知道，自那夜從璇璣樓取回“窺月鏡”後，表面平靜的日子不過是暴風雨前的偽裝。
兩個月來，和珅明面上停止了追查，甚至對她禮遇有加，允她自由出入藏書閣研習古籍。但暗地裡，全城的眼線從未撤去。乾隆那邊更是微妙——那位十全老人既未追問夜宴上的混亂，也未召見他們這些“西洋奇人”，只是隔三差五派太監送來些賞賜：給陳明遠的琺琅懷錶，給林翠翠的蘇繡裙裳，給張雨蓮的端硯徽墨，給她的，是一架銅鍍金望遠鏡。
每一件賞賜都恰到好處，每一件賞賜都意味深長。
“婉兒姐？”門外響起林翠翠壓低的聲音，“明遠哥讓咱們趕緊過去，說有急事。”
上官婉兒站起身，銅鏡裡映出一張平靜的臉。這兩個月她刻意收斂鋒芒，每日只埋頭於古籍堆中，連和珅幾次試探性的請教都推說“記不清了”。但她心裡清楚，那位中堂大人看她的眼神越來越複雜——那不再是獵人看待獵物的眼神，而是……
她搖搖頭，不再深想。
城南一間不起眼的茶樓雅間裡，四人圍坐。
陳明遠面色凝重：“昨夜宮裡有動靜。我在琉璃廠認識的一個太監透露，乾清宮值夜的太監聽見皇上半夜召見了和珅，說了很久的話。今早天不亮，就有密使出城，往北邊去了。”
“往北？”張雨蓮眉頭一皺，“木蘭圍場在北邊。”
林翠翠緊張地絞著帕子：“會不會是皇上發現了咱們的身份，要……”
“不會。”上官婉兒打斷她，“若真發現了，咱們此刻已在刑部大牢。以乾隆的手段，不會給咱們兩個月的時間。”
她頓了頓，從袖中取出那架御賜的銅鍍金望遠鏡：“你們不覺得奇怪嗎？這兩個月，皇上賞賜不斷，卻從不召見。和珅明明起疑，卻按兵不動。他們在等什麼？”
張雨蓮若有所思：“等一個合適的時機？或者……”
“等我們自投羅網。”陳明遠沉聲道，“我託人打聽了，木蘭圍場秋獮定在九月初九，皇上點名要帶‘幾位西洋異士同去見識大清威儀’。太監說，這提議是和珅在御前提的。”
雅間裡陷入沉默。
九月初九，距今不過七日。一旦去了木蘭圍場，便徹底離開了他們熟悉的京城環境，進入完全由乾隆和和珅掌控的領域。那裡沒有密室，沒有退路，沒有提前佈置的暗樁。
“這是引蛇出洞。”上官婉兒輕聲道，“和珅想知道，我們到底在找什麼。或者說，我們背後到底有沒有人。”
林翠翠眼眶微紅：“那我們去不去？”
“去。”上官婉兒的回答讓另外三人同時抬頭，“但去之前，我們必須弄清楚一件事。”
她從懷中取出那件璇璣樓中奪得的“窺月鏡”——這是他們冒死換來的信物，兩個月來卻毫無頭緒。直到前幾日，她終於在一次偶然中發現了端倪。
“你們看。”她將窺月鏡對準窗縫透進的一縷陽光，調整角度，牆面上竟映出一行模糊的蠅頭小楷：“月滿璇璣，天象可期。”
張雨蓮湊近細看，倒吸一口涼氣：“這是……《紅樓夢》裡的句子？”
“不。”上官婉兒搖頭，“是藏在《紅樓夢》裡的密碼。你們還記得咱們來之前的事嗎？當時我正在整理一套清人手稿，其中提到曹雪芹晚年曾與一位‘精於天象歷算的西洋異人’交往甚密。那位西洋人送了他一件禮物——一具能窺見‘天機’的銅鏡。”
陳明遠眼睛一亮：“所以這窺月鏡不只是信物，還是鑰匙？解開《紅樓夢》密碼的鑰匙？”
“也許。”上官婉兒將鏡子小心收起，“但更重要的是後四個字——天象可期。期是什麼？期待？期許？還是……日期？”
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