“今晚,我要見和珅。”
上官婉兒放下手中的青銅窺月鏡,語氣平靜得彷彿在說今夜月色尚好。
陳明遠端著茶盞的手頓在半空:“你瘋了?上回從和府逃出來,險些丟了性命。現在主動送上門去?”
“正是因為險些丟了性命,才要去。”她轉過身,燭火在她眼底跳動,“那夜在璇璣樓,他明明有機會扣下我們,卻故意放走了一條生路。你不覺得蹊蹺?”
張雨蓮從古籍中抬起頭,推了推並不存在的眼鏡——這個穿越初期留下的習慣動作,至今未改:“你是說,和珅當時就認出了我們的來歷?”
“不是認出,是懷疑。”上官婉兒將窺月鏡遞過去,“你們看這鏡片上的刻痕。”
那是一道極細的螺旋紋路,在燭光下泛著幽幽的藍光。張雨蓮接過,對著窗外的月亮看了片刻,臉色驟變:“這是……菲涅爾透鏡?清代怎麼可能有這種工藝?”
“所以和珅一定見過類似的東西。”上官婉兒的聲音壓低,“或許,他手裡還有另一件信物。”
林翠翠一直縮在角落裡撥弄著那本被翻爛的《紅樓夢》,此刻突然抬頭:“你們說,會不會和珅也是……”
“不是。”上官婉兒搖頭果斷,“若他是穿越者,那夜不會放我們走。但他知道的,一定比我們想象的要多。”
屋內的氣氛陡然凝滯。
自那夜從和府逃出,已經過去了七日。七日里,四人蝸居在這處隱蔽的小院,靠著陳明遠從琉璃廠淘來的零碎古籍和上官婉兒憑藉記憶繪製的“商業藍圖”,勉強換得幾日安寧。但所有人都清楚,和珅的暗探從未真正撤去——衚衕口那個賣糖葫蘆的老漢,每日經過院門三次的貨郎,甚至屋簷上多出的那隻灰鴿,都透著詭異。
“所以你想主動攤牌?”陳明遠放下茶盞,聲音裡透出疲憊,“婉兒,我們不是來征服清朝的,我們只是想找到回去的路。”
“可回去的路,或許就在和珅手裡。”上官婉兒將窺月鏡對準窗外的明月,“你們看,月相、窺月鏡、《紅樓夢》——這三者之間,一定存在某種關聯。張姐,你那邊查得如何?”
張雨蓮翻開手抄的筆記,密密麻麻的字跡間畫著幾個詭異的符號:“《紅樓夢》第七十六回,凹晶館聯詩悲寂寞,有幾句我一直覺得蹊蹺——‘寒塘渡鶴影,冷月葬花魂’。你們還記得我們穿越前最後看到的東西嗎?”
陳明遠臉色一變:“那輪血月。”
“對。血月、寒塘、冷月……”張雨蓮的手指在紙上游走,“我查過清代的文獻,和珅府裡的璇璣樓,恰好建在一處古池塘舊址上。而那座池塘,在康熙年間就叫‘寒塘’。”
林翠翠倒吸一口涼氣:“所以那面窺月鏡,根本不是什麼信物,而是……”
“鑰匙。”上官婉兒接過話頭,眼中光芒灼灼,“開啟某個地方的鑰匙。而那個地方,很可能就在璇璣樓下。”
戌時三刻,和府角門。
上官婉兒獨自站在門前,身後是濃得化不開的夜色。她今日特意穿了一身月白色的長裙,腰間繫著那面窺月鏡改制的禁步——鏡片被拆下藏於袖中,只留下銅質的框架作為掩飾。
開門的是個老僕,眼皮都懶得抬,只側身讓出一條道:“大人吩咐,姑娘來了直接去書房。”
穿過三重院落,繞過那座熟悉的璇璣樓,上官婉兒被引至一處幽靜的書房前。窗紙上映著一個人影,正在執筆寫字。
“上官姑娘,請。”
她推門而入,撲面而來的是淡淡的龍涎香。和珅並未抬頭,仍在案前揮毫。燭火將他的側影勾勒得清雋端方,若非深知此人在歷史上的惡名,倒真有幾分魏晉名士的風骨。
“坐。”他依舊未抬頭,“容和某寫完這行字。”
上官婉兒依言落座,目光掃過書房陳設。紫檀架上擺滿了古籍,角落裡立著一座西洋自鳴鐘,鐘面上刻著十二時辰,卻又有幾分說不出的怪異——時辰的刻度,似乎比尋常鐘錶更密。
“姑娘在看那鍾?”和珅忽然擱筆,抬起頭來,眼中帶著幾分玩味,“那是家父從廣東洋行購得,據說出自意大理亞國一位奇人之手。那位奇人斷言,時辰並非均分十二等,而是有盈有縮。姑娘以為如何?”
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