上官婉兒按捺住心跳,面上不動聲色:“大人請講。”
“今日午後,萬歲召姑娘入宮,”和珅的目光落在她臉上,“姑娘出宮後,萬歲便召了九門提督入見。兩個時辰後,九門提督的人開始在各處城門加派人手,盤查往來商旅。”
他頓了頓,笑容更深了些:“上官姑娘可知道,他們在查什麼?”
上官婉兒心中電光石火般轉過無數念頭。查什麼?當然是查他們四人的來歷——不,不對,如果是查來歷,直接拿人便是,何必這般大張旗鼓?
“他們在查,”和珅緩緩道,“有沒有人從城外運進來什麼‘奇器’。”
上官婉兒心下一凜。這是在堵他們的後路——如果有人要將信物運出城,必然逃不過這些關卡。
萬歲這是在釣魚。
“民女不知。”她垂下眼簾,“萬歲召見,只是問了問那窺月鏡的用法。”
“哦?”和珅顯然不信,卻也不再追問,站起身準備告辭。走到門口,他忽然回頭,“上官姑娘,有句話不知當講不當講。”
“大人請說。”
“萬歲是明君,也是孤君。”他目光幽深,“孤君之心,最是難測。姑娘若是聰明人,就該知道,有些事,有些人,比萬歲更靠得住。”
說完,他推門而去,留下上官婉兒立在原地,脊背發涼。
送走和珅,上官婉兒回到房裡,取出那枚窺月鏡。
月光透過窗紙照進來,落在鏡面上。她忽然想起張雨蓮之前的發現——這鏡子與《紅樓夢》古籍、月相之間,似乎存在著某種聯絡。
她翻出那本古籍,翻到被張雨蓮做了標記的那一頁。
“二十年來辨是非,榴花開處照宮闈。三春爭及初春景,虎兕相逢大夢歸。”
這是元春的判詞。
她在看窺月鏡——鏡筒上刻著細細的紋路,在月光下隱約可見。她湊近了細看,那些紋路竟是一行行極小的字:
“月滿則虧,水滿則溢。又道是:登高必跌重。”
這是《紅樓夢》裡的話。
她忽然想起,這五件信物,每一件都與《紅樓夢》有關。第一件是古籍本身,第二件是這枚刻著書中句子的窺月鏡——
那麼第三件呢?
她合上書,閉目沉思。按照之前的推測,五件信物集齊,便能開啟那個“回家的門”。可現在看來,事情遠沒有那麼簡單。
這些信物,似乎不只是鑰匙,更像是一道道謎題,指向某個更深層的秘密。
天快亮的時候,上官婉兒做出了決定。
她留下陳明遠和張雨蓮,獨自一人去了乾清宮。
“想清楚了?”乾隆正在用早膳,見她進來,放下筷子。
“民女想清楚了。”她跪下,聲音平穩,“民女願為萬歲效力。但民女有一個請求。”
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