而林翠翠帶回來的訊息更令人振奮：潘如夫人不僅答應親至，還透露了一個秘密——廣利行真正的幕後東家，竟是和珅遠房侄子在粵的代理人。
“所以他們才怕。”陳明遠冷笑，“怕我們這小小面膜，真成了撬動官商鐵板的槓桿。”
第三日清晨，位於荔枝灣畔的“漱珠園”張燈結綵。
午時剛到，園外已停滿錦轎香車。三百位受邀女眷——從巡撫夫人到十三行巨賈家眷——在丫鬟攙扶下步入園門，隨即被眼前的景象驚得駐足：
九曲迴廊兩側，懸著半透明的鮫綃紗帷，紗後是上官婉兒設計的琉璃工坊。八位身著素錦的女匠人正在光潔如鏡的工臺上操作：合浦珍珠在玉杵下漸成細粉，嶺南野蜂蜜在溫水中融出金澤，每一步都清晰可見。
更妙的是迴廊中央那座三層“鑑顏臺”。臺上立著三面從荷蘭商船購得的等身玻璃鏡——這在廣州城還是頭一遭公開展示——鏡前陳列著三款新品：摻入南海珊瑚粉的“朱顏膏”、調入梅花凝露的“冷香膜”、以及最為珍貴的、加入微量金箔的“凝金露”。
林翠翠身著鵝黃襦裙，在臺前笑語解說。她本就嬌豔，今日薄施脂粉後，肌膚在鏡前竟透出玉瓷般的光澤，活生生成了最佳招牌。
“諸位夫人請看，”她拈起一滴“凝金露”，在手腕抹開，“金箔乃《肘後備急方》所載‘鎮心安顏’之物，配合張家祖傳的九蒸九曬之法，敷後不僅潤澤，更添一縷天然輝光——”
“誰知是不是鉛粉遮醜？”人群后忽然傳來冷語。
廣利行劉掌櫃的夫人搖著團扇走出，身後跟著三位面生紅痕的年輕女子：“這三位便是敷了你家面膜起疹的苦主！今日敢不敢當場試用，以證清白？”
園內霎時寂靜。所有目光投向鑑顏臺。
張雨蓮緩步上前，先向三位女子福了一福，隨即轉向眾人：“妾身張氏，祖上三世侍奉太醫院。若夫人允准，願當場為三位診脈驗膚，查明紅疹緣由。”她眼神清亮如泉，“若真是面膜所致，莫說賠罪，海晏堂即刻封門，永不復業。”
那氣度讓喧譁聲低了下去。
三位女子怯怯伸手。張雨蓮依次診脈、觀舌、細察紅痕，忽然從醫箱取出一小瓶藥水，用棉籤蘸了，在其中一人手背紅痕處輕輕一擦——
棉籤上竟沾了暗紅色。
“這是閩南漆樹汁液兌入胭脂調成的色料。”張雨蓮聲音提亮，“真正的疹子，擦之不去，且會發熱發癢。敢問三位姑娘，這‘疹子’可曾癢過？”
那女子臉色煞白，哆嗦著看向劉夫人。
真相昭然若揭。
人群譁然中，陳明遠終於從迴廊深處走出。他未看面如死灰的劉夫人，只向眾人長揖：“今日之事，讓諸位受驚了。為表歉意，凡在場者，皆可獲贈一份特製‘玉容散’——此方源自宋代《太平惠民和劑局方》，我請張姑娘稍作改良，淨面後撲之，可保半日妝容不染塵。”
他頓了頓，目光掃過全場：“至於這三款新品，本就不為售賣。現在，請潘夫人、李巡撫夫人、及那位身著月白衫子的姑娘上臺——您三位是今日的‘福緣之人’，新品將各贈一份。只願諸位明白：明遠坊所求，非一時之利，而是讓古今智慧，真正惠及我輩。”
掌聲如潮水般湧起。
在無人注意的角落，一位頭戴斗笠、身穿尋常綢衫的中年男子，全程靜觀。他手中把玩著一枚和田玉扳指，目光在陳明遠與三女之間流轉，最終落在那些琉璃工坊上，眼底閃過一絲複雜的精光。
子夜，賓客散盡。
陳明遠在空蕩的漱珠園中獨坐，面前攤開今日收到的四十七張名帖——包括三位海關官員內眷的私邀。危機看似已解，但他心頭的寒意卻未消散。
上官婉兒提著風燈匆匆而來：“公子，清點庫存時發現少了一瓶‘凝金露’。”
“何時失竊？”
“就在劉夫人鬧事之時。但更奇怪的是……”她壓低聲音，“方才潘府小廝偷偷遞話，說今日有位京城來的‘內務府採辦’混在賓客中，向潘大人打聽您那些琉璃工坊的圖紙來歷。”
陳明遠驀然起身。
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