王宗典、張大魯、李侔、陳德等人都哈哈大笑。陳德笑道：“此人就遠在天邊，近在眼前。”
“沒錯，就是林泉兄手繪圖形樣本，由宗典師傅和張大魯師傅、羅喜子師傅改進和製造。”
“李軍師？原來如此。早已聽聞李軍師有排兵佈陣、縱橫沙場之威名。卻從未聽過軍師原來還是個能工巧匠。真是令人欽佩之至。”方以智拱手而說。他原本也醉心於奇技淫巧，現在看到李巖竟也算是半個同道中人，不禁對李巖更感到親近一些。
錢秉鐙也微微點頭，笑說：“密之兄知識淵博，向來眼高於頂，平時難得輕易誇獎於人，今日竟然開金口，不吝於讚賞之辭，實屬不易。我相信密之的眼光是不錯的。”
王宗典和張大魯等人心中冷笑，料想一個秀才文人，誇誇其談而已，眼高手低之輩。這個姓錢的也太抬舉他了。
李巖早已聽聞桐城名士方以智，是崇禎十三年的進士，其人才華橫溢，博古通今，知識龐雜。又與西洋傳教士利瑪竇來往甚密，接受了些西方的思想，集中西文化的大成，是個百科全書式的人物。
他以目視陳德，微微一笑，附耳低聲說了幾句話，兩人都會心一笑。原來李巖低聲對陳德說的是：“錢秉鐙說的沒錯，這個桐城方公子，向來自視甚高，能得到他的一句誇獎，真是大大不易。”
方以智又問道：“剛才聽聞你們說還有大號的旋床，能鏜炮管。可否一睹究竟？”
王宗典大手一揮，說：“請跟我來。”
到了工坊更裡面的位置。果然，一臺六尺高，兩丈長的旋床橫放在石基上。旋床的底座採用的是鑄鐵，各個構件都是熟鐵或鋼，鍛打而成。
方方正正，顯得笨拙不已。樣子並不好看，沒有一絲流線性和曲線的美感。方以智哈哈大笑。
邊笑邊問道：“看似笨拙，就是不知實用否？”
羅喜子看到方以智曬笑，好像有輕視之意，早就窩了一肚子火。不由分說，馬上吩咐弟子去裝上齒輪傳動機構。
他沒有過多的話語，只十分熟練地裝夾上一門千斤重的炮管，這是一門能夠打十二斤彈丸，孔徑約五寸四分的炮管。
裝夾好後，箱體主軸轉動，帶動得炮管也飛速地作迴轉運動。羅喜子調整尾座和鏜刀，將尾架沿導軌向炮膛內壁推進。
先試鏜一刀，尺規測量，再調整鏜刀離孔心距離，再次輕鏜。經尺規測量精度合適後，就把穩尾座，將鏜刀徐徐向炮膛內壁推進。
半個時辰的工夫，才鏜到底部，快速將鏜刀拉出。停住了旋床主軸。拿尺規去測量，剛好能容入。
“誤差不超過一釐！”羅喜子高聲喊道。
眾人喝起彩來，都說大開眼界。錢秉鐙也對李巖和陳德連聲稱讚。
方以智只微微點了下頭，奇道：“這些東西製造都不難，難的是你們是如何掌握精度，將這些複雜的部件緊密地連線起來。比如這條比門前石柱還粗的主軸，必定要有一個精密的軸承，此軸承如何能夠製造出來？”
李侔插話道：“原是從紡織機上得到的啟發。後來派人到武昌，製造紡織機的工坊裡去，重金聘請工匠來麻城，專門打造比紡織機軸承大三倍的旋床軸承。”
“原來如此。不承想，你們這裡竟會有如此多的能工巧匠，不可能的事都讓你們辦成了。”方以智好像發現了新大陸一樣興奮。
王宗典心中終究不服，見方以智說得頭頭是道，便存了幾分考較之心，拱手道：“方先生既然博通古今，不知可有法子讓這水力旋床轉得更穩些？眼下銃管鑽孔時，水車受力不勻，轉速時快時慢，銃管內壁便有深淺不一的紋路，雖能使用，卻終究不夠精良。”
方以智聞言，也不急著答話，走到旋床前蹲下身子，仔細端詳了一番齒輪與傳動軸的咬合處，又抬頭望了望窗外那架被河水衝得嘩嘩作響的大水車，沉吟片刻，忽然道：“敢問王部總，這水車之軸與旋床之軸，可有緩衝之物？”
王宗典一愣：“緩衝？”
方以智站起身來，拍了拍手上的灰土，說道：“學生曾讀過利瑪竇先生所譯之《幾何原本》，又曾在粵地見過西洋人的水磨坊。他們在水車與石磨之間，置有一物，狀若圓盤，上刻齒槽，內貯油脂，水車轉動之時，油脂受熱流動，便能使力道均勻傳出，磨出的麵粉粗細如一。若以此法施於旋床，或可解轉速不勻之弊。”
張大魯與王宗典對視一眼，面上將信將疑之色漸漸收斂。王宗典問：“方先生所言……倒是聞所未聞。不過油脂受熱流動之理，細細想來，確實有些道理。”
李巖在一旁聽得津津有味，這時撫掌笑道：“好！密之兄一來，便送了我大順軍一份厚禮。宗典、張師傅，你們且記下方先生所言，回頭試一試，若是成了，我親自給密之兄記上一功。”
”。話笑鬧要怕只來手起，得使還倒說說，張這生學。匠巧工能些這傅師張、總部王靠得還，來盤之力緩脂油那出做要真。了罷兵談上紙是過不生學，生學舉抬要莫師軍“：道笑，手擺忙連智以方
。散雲消煙中聲笑在也，意之勁較的小小點那才方，笑皆言聞人眾
”？多出造能日每今如，銃鳥的樣這，師軍“：道問頭回，口管探了探指手出住不忍他。別之壤天是已，銃土的來出打裡鋪匠鐵常尋起比但，路紋微細見可約雖壁，亮鋥壁外管銃見只，看細俯，前管銃銃鳥的半一了工加經已架一到走時這鐙秉錢
”。下話在不也料十日一，來下定穩傳力水待。三了出鑽便日一日昨但，段階製試在還雖，床旋這了有今如。來管銃一出不鑽也月個一人匠練個一，鑽鑿工人靠全先原“：道聲朗，頭話過接侔李
。在所坊工大的正真是才，去裡往再，床旋銃鳥是只的看，花觀馬走才方。深營作匠了回折人眾著領而反，城回們子士眾領帶著急未並巖李
