桃林的冬末總藏著些悄悄然的暖意。簷角的冰稜子尖兒已化作水珠，順著青瓦往下滴，在階前積成小小的水窪，映著天上漸暖的日頭。老桃枝上的積雪塌了大半，露出深褐色的枝椏，湊近了瞧，能看見芽苞鼓脹的影子，像藏著無數個待醒的春天。
白真正在釀坊裡給酒罈換標籤，新換的素箋上是折顏寫的小楷，記著每壇酒的陳化時日。忽然聽見院外傳來鶴唳，清越悠長，畢方立刻從簷下撲稜著翅膀飛起來，尾羽的火焰亮了亮 —— 這是崑崙虛仙鶴傳信的聲響。
“墨淵來了。” 折顏端著剛曬好的陳皮走進來，指尖還沾著橘香，“我去灶房溫酒，你去迎迎。” 白真放下毛筆，順手揉了揉畢方的頭頂，笑著往外走：“知道了，這次可別再溫過頭，上次的青梅酒都快煮成糖水了。”
院門口果然停著墨淵的雲輦，令羽站在一旁，手裡捧著個朱漆木匣，見白真出來連忙見禮：“四殿下。” 墨淵一襲玄色長袍，衣襬沾著些未化的雪沫，目光掃過庭院，落在釀坊方向：“果酒的香氣比上次濃了。”
“陳了一冬，自然更醇些。” 白真引著他們往廊下走，“折顏在溫酒，還有剛烤的酥油餅，配著吃正好。” 剛落座，淺淺就抱著布偶跑出來，看見令羽眼睛一亮：“令羽哥哥！你帶木馬了嗎？”
令羽笑著開啟木匣，裡面除了疊好的法會請柬，竟真的放著個更大的桃木木馬，還雕了花紋：“特意按你上次說的尺寸做的，試試？” 淺淺立刻放下布偶，踮腳去夠木馬，畢方在一旁用翅膀輕輕託了她一把，惹得她笑得更歡。
灶房很快飄來酒香，折顏端著銅壺出來，壺嘴冒著白汽，往青瓷杯裡斟酒時，琥珀色的酒液泛著光澤：“這是去年的山楂梨酒，加了些陳皮，溫著喝不烈。” 墨淵淺啜一口，點頭道：“酸甜適中，比崑崙虛的寒潭酒更暖人。”
三人圍坐議事時，淺淺正和令羽在院角玩木馬，畢方蹲在旁邊，時不時用喙尖幫她把跑遠的木馬推回來。“法會定在三月初三，” 墨淵取出請柬放在案上，“四海八荒的神只都會來，淺淺若想去，可與令羽一同在前殿聽經。”
白真摩挲著酒杯邊緣：“正好，我和折顏打算先去北荒送櫻桃苗，再轉道崑崙虛。” 折顏忽然笑了，從袖中取出個陶罐：“這是給法會備的伴手禮，用今年的新釀蘋果酒泡了桃花幹，開春喝最是爽口。”
墨淵剛要道謝，令羽忽然指著院外喊：“那是什麼？” 眾人抬頭，見阿古拉騎著馬奔來，馬背上除了獸皮袋，還馱著個竹筐，筐裡鋪著乾草，隱約露著翠綠的苗子。“四殿下！折顏上神！” 阿古拉翻身下馬，臉上帶著急吼吼的笑意，“墨淵上神也在？正好！”
竹筐開啟時，滿筐的櫻桃苗帶著泥土的溼氣，葉片上還沾著北荒的晨露。“昨日巡暖棚，見雪化了些，就想著把去年留的櫻桃籽種出來的苗送來，” 阿古拉撓撓頭，“其其格娘說，讓淺淺看著苗長大，秋天就能吃櫻桃了。”
淺淺立刻湊過來，小心地碰了碰葉片：“能結紅果子嗎？” 白真蹲下身，幫她理了理被風吹亂的頭髮：“等開春種在桃林邊，好好澆水，秋天就能摘來釀酒。” 畢方歪著頭，用喙尖輕輕碰了碰苗尖，像是在打招呼。
折顏取了兩壇陳釀的梨酒遞給阿古拉：“這酒給牧民們分著喝，暖棚的果樹要是有問題，隨時傳訊來。” 阿古拉連忙接過，眼睛笑得眯起來：“多謝上神！我這就回去把苗種到暖棚裡，等結果了再送些來！”
送走阿古拉，墨淵看著竹筐裡的櫻桃苗，眼底泛起暖意：“北荒的生機，倒比崑崙虛來得早。” 折顏將苗移到陶盆裡，澆了些溫水：“等種活了，明年就能移去北荒，牧民們也能嚐個鮮。”
午後的陽光透過桃枝灑下來，落在溫酒的銅壺上，泛著細碎的光。淺淺趴在石桌上畫請柬，給每個信封都畫了櫻桃苗和畢方，墨淵看著她歪歪扭扭的字跡，忽然道：“崑崙虛的藏書閣裡有畫譜，下次帶你來選。”
令羽幫著整理釀坊的酒罈，給要帶去法會的酒罈貼上新標籤，畢方叼著毛筆在一旁搗亂，把墨汁蹭到了令羽的衣袖上。白真和折顏並肩坐在廊下，看著眼前熱鬧的光景，手裡的溫酒漸漸涼了，心裡卻暖得發燙。
“法會結束後，我們去西海看看蘇陌葉吧？” 白真忽然說，“他上次還唸叨著要喝蘋果陳釀。” 折顏握住他的手，指尖相觸的溫度比酒更暖：“好，再帶上些櫻桃苗，讓西海也種上一片。”
暮色降臨時，墨淵和令羽起身告辭，帶走了裝著果酒的陶罐和淺淺畫的請柬。畢方送他們到桃林入口，尾羽的火焰在暮色裡格外明亮，像是在為他們引路。回到庭院時，淺淺已經靠在白真懷裡睡著了，手裡還攥著片櫻桃苗的葉子。
折顏抱著淺淺進屋，白真則蹲在陶盆旁，看著櫻桃苗的葉片在晚風裡輕輕晃動。畢方蹲在他腳邊，用翅膀蹭了蹭他的手背，像是在說 “會好好長大的”。白真笑了，輕輕摸了摸苗尖：“是啊，等開春，就都長大了。”
釀坊裡的酒罈靜靜立著，標籤上的字跡在燈火下柔和清晰。桃林的風帶著漸濃的暖意，吹過簷角的銅鈴，發出叮咚的聲響。白真知道，冬末的等待很快就要結束，春天會隨著櫻桃苗的生長而來，帶著北荒的生機，帶著崑崙虛的邀約，帶著四海八荒的溫情，落在桃林的每一寸土地上。而他們的故事，也會在這春暖花開裡，釀出更甜的滋味。
