桃林的秋日總帶著浸骨的桂香。清晨的露水滴在桂花蕊上，順著花瓣滾落在青石板上，暈開小小的溼痕；釀坊的窗欞半開，裡面飄出櫻桃幹酒的甜香，與院角梨樹上的秋蟬鳴交織在一起，像首溫柔的晨曲。白真醒時，枕邊的鳳狐暖玉還帶著體溫，折顏早已不在房內 —— 不用想也知道，定是去檢視那壇待埋的櫻溪釀了。
他披了件月白外袍起身，剛推開門就撞見折顏從釀坊出來，手裡拎著個烏木酒罈，壇身裹著青布，布角繡著 “真顏共釀” 的小字，正是昨日在北荒備好的櫻溪釀。“醒了？” 折顏笑著走近，伸手替他攏了攏外袍領口，指尖觸到他微涼的耳垂，輕輕揉了兩下，“桂花樹下的坑已經挖好了，墨淵和東華在院外等著，說要幫我們一起埋酒。”
白真接過酒罈旁的青石碑，指尖拂過碑上的刻痕 ——“櫻溪釀?真顏共守”，是折顏昨夜用鳳凰羽刃刻的，筆畫間藏著細碎的金紋，在晨光裡泛著淡光。“你倒細心，連碑都刻好了。” 他抬頭時，正見院外傳來動靜，墨淵牽著黑龍的韁繩，令羽跟在身後抱著祭品；東華則站在白馬上，鳳九趴在他肩頭，手裡還攥著塊太晨宮的桂花糕，顯然是被香味勾醒的。
“倒比預想的早。” 墨淵走近，目光落在酒罈上，“崑崙虛埋酒講究選卯時，此時地氣最穩，酒陳得更醇。” 東華淡淡頷首，抬手將鳳九從肩頭抱下來，語氣帶著幾分無奈：“這小狐狸聽說要埋酒，吵著要放‘祈福糖’。” 鳳九立刻舉起手裡的錦袋，裡面裝著五顏六色的糖塊：“淺淺姐姐說，埋糖在酒罈旁，酒裡會有甜味！”
淺淺早已從屋裡跑出來，手裡拿著支桃花枝，枝上繫著她畫的小畫 —— 紙上是兩個小人（折顏和白真）、一隻火鳥（畢方），還有滿樹的櫻桃，旁邊歪歪扭扭寫著 “要甜呀”。“四哥！折顏哥哥！我們快去吧！” 她拉著白真的手往桃林深處跑，鳳九緊隨其後，兩個小姑娘的笑聲驚飛了枝頭的麻雀。
眾人跟著往桃林深處走，畢方早已飛在前方引路，尾羽的火焰調得極淡，像團暖橘色的光暈，在桂花樹下停下 —— 那裡已挖好一個半人深的土坑，坑底鋪著曬乾的桂花瓣，是折顏清晨特意鋪的，說能讓酒染上桂香。“就這裡吧。” 折顏放下酒罈，彎腰拂去坑邊的碎石，“這棵老桂樹有千年了，根鬚穩，能護住酒罈。”
墨淵和令羽幫忙搬來石塊，圍在坑邊做標記；東華則站在一旁，看著鳳九和淺淺將糖塊撒在坑底，偶爾伸手扶住差點摔進坑的鳳九，眼底閃過一絲不易察覺的柔意。白真蹲在坑邊，將青石碑立在坑側，折顏忽然從袖中取出那方星圖帕子，鋪在酒罈底部：“去年你說喜歡北荒的星空，如今讓它陪著酒罈，也算圓了你的念想。”
帕子上的螢石在晨光裡泛著細碎的光，與桂花瓣相映成趣。白真伸手按住酒罈，指尖不經意觸到折顏的手，兩人同時一頓，目光相觸時，都忍不住笑了 —— 從青丘初遇時的拌嘴，到桃林相伴的歲月，再到如今共埋一罈酒，原來時光早已將彼此的心意，釀得比酒還醇。
“小心些，別碰著碑角。” 折顏握住他的手，一起將酒罈穩穩放進坑中，泥土落在壇身的青布上，像給這份約定蓋上了時光的印。畢方飛過來，用喙尖叼起幾塊小石子，輕輕壓在酒罈周圍，像是在幫忙固定；鳳九和淺淺則將桃花枝插在坑邊，嘰嘰喳喳地說著 “三年後要第一個來開壇”。
埋好酒時已近正午，院中的宴席早已備好。烤架上的桃花蜜炙肉滋滋冒油，陶碗裡盛著剛溫好的櫻桃幹酒，旁邊擺著墨淵帶來的崑崙雪餅、東華送來的太晨宮蜜餞，還有蘇陌葉昨日留下的鮫人淚釀。“嚐嚐這個。” 折顏給白真夾了塊烤肉，肉上裹著桃林的蜂蜜，甜而不膩，“用的是北荒的羊肉，比桃林的更嫩些。”
墨淵端著酒杯，看向折顏笑道：“當年你在崑崙虛釀酒，總說‘酒要陳才香’，如今倒比誰都急著埋酒。” 折顏挑眉，給白真續上酒：“以前是獨自釀酒，如今是與心上人共釀，自然不同。” 這話落得坦然，白真的耳尖悄悄泛紅，卻沒躲開他遞酒的手，反而主動碰了碰他的杯沿，酒液相撞的輕響，像在回應這份心意。
東華坐在一旁，看著鳳九搶淺淺碗裡的蜜餞，偶爾夾塊雪餅遞過去，語氣平淡卻帶著關切：“慢些吃，別噎著。” 鳳九含著蜜餞，含糊不清地說：“帝君也吃！這個雪餅比太晨宮的還甜！” 令羽則和阿古拉的小孫子巴圖一起，在院角玩畢方的尾羽，畢方耐心地任由巴圖摸它的羽毛，像個溫順的大朋友。
午後的陽光透過桂樹枝，灑在席間，斑駁的光影隨著風輕輕晃動。白真靠在折顏肩上，聽墨淵說起上古時的釀酒趣事 —— 說折顏曾為了釀一罈 “萬年桃花釀”，在桃林守了整整三年，連崑崙虛的法會都錯過了。“那時候你還小，” 折顏低頭蹭了蹭他的發頂，聲音溫柔，“如今倒不用再等那麼久，因為有你陪著，每一天都像陳釀的酒。”
夜色漸深時，客人們陸續散去。墨淵帶著令羽回崑崙虛，臨走前說定 “開春法會再聚”；東華則抱著睡著的鳳九，臨行前看了眼桂花樹下的酒罈，淡淡道：“三年後開壇，可別忘了請我們。” 淺淺早已靠在白真懷裡睡著，小手裡還攥著塊沒吃完的蜜餞。
折顏抱著淺淺回房，白真則坐在桂花樹下，看著酒罈旁的青石碑發呆。“在想什麼？” 折顏回來時，手裡端著兩碗溫熱的梨酒，坐在他身邊，將其中一碗遞給他，“在想三年後的開壇宴？” 白真接過酒，喝了一口，梨的清甜混著桂香，在嘴裡散開：“也在想，以後我們還要釀多少酒，埋多少壇。”
折顏伸手攬住他的肩，披風輕輕裹住兩人，月光透過桂樹枝，落在他們身上，像鋪了層銀霜。“想釀多少就釀多少，” 他的聲音在耳邊響起，帶著酒後的微啞，卻格外鄭重，“春天釀桃花釀，夏天釀櫻桃酒，秋天釀梨酒，冬天釀青梅酒，每壇都刻上我們的名字，每一年都一起埋，一起等，直到白髮蒼蒼。”
白真靠在他懷裡，抬頭時正見月光落在他眼底，像盛了整個星空。他想起那方星圖帕子，想起青石碑上的字，想起這些年的相伴歲月，忽然覺得，所謂幸福，不過是有一個人，願意陪你埋一罈酒，等一場春，守歲歲年年，讓時光裡的每一滴酒，都浸著彼此的心意。
畢方蹲在他們腳邊，尾羽的火焰泛著溫和的光，偶爾用喙尖蹭蹭白真的手背，像是在為這份約定祝福。桂花的香氣在夜裡更濃，酒罈旁的青石碑在月光裡泛著淡光，桃溪的流水聲伴著心跳，在夜色裡織成最溫柔的旋律。
第二日清晨，白真醒來時，折顏正坐在窗邊，手裡拿著支桃木筆，在新的酒罈標籤上寫字。“醒了？” 折顏回頭，笑著舉起標籤，上面寫著 “桃緣釀?歲歲安”，“想著明年春天，我們在桃溪旁再種些桃樹，等它們結果了，就釀一罈‘桃緣釀’，埋在今日這壇櫻溪釀旁邊。”
白真走過去，從身後輕輕抱住他的腰，下巴抵在他的肩頭：“好，還要在標籤上畫兩隻狐狸，一隻像你，一隻像我。” 折顏握住他的手，將桃木筆遞到他掌心：“那你來畫，我來寫，我們一起把心意刻在上面。”
陽光透過窗戶灑進來，落在兩人相握的手上，落在標籤上的字跡裡，落在窗外盛開的桂花樹上。白真知道，這桃林的歲月，這滿壇的酒香，還有身邊的人，都會像這壇櫻溪釀一樣，在時光裡慢慢沉澱，釀成最醇厚的溫情，歲歲年年，永不消散。
