桃林的梨枝抽新芽時，江南小鎮已至驚蟄。白真蹲在竹筐旁分揀香料籽，青丘帶來的 “雲華香籽” 裹著細沙，紫蘇、藿香、迷迭香的種子混在其中，每粒都泛著淺褐光澤 —— 這是狐後從藥圃篩出的新籽，混了松針灰儲存，出苗率格外高。“用溫水泡半個時辰，泡出白芽再種。” 折顏遞來陶盆，盆底還留著去年熬火鍋底料的油痕，“李大叔傳訊說，菜畦早耙好了，街坊們正撒石灰防蟲害呢！”
梨樹下的紅綢帶纏著新抽的嫩芽，埋在土中的火鍋底料裹著油紙香，十二載的稻梨釀剩了小半壇，新埋的茶菜壇在暖土下蓄著鹹香。畢方落在筐沿，尖喙啄了啄陶盆，忽然振翅掠過菜畦 —— 它竟記得《月令七十二候集解》“蟄蟲驚而出走” 的說法，銜來石灰粉撒在土埂邊，羽翼上還沾著桃林的梨芽碎。
卯時的渡仙台白光穿霧，落地正逢街坊們在菜畦撒石灰。李大叔的木耙翻著溼土，石灰粉落處騰起輕煙：“‘驚蟄不耙地，好比蒸饃走了氣’，翻鬆土地撒石灰，蟲蟻才不敢近身！” 王大娘提著竹籃走來，裡面是剛蒸的梨糕：“先墊墊肚子，驚蟄吃梨，潤肺還防咳！” 遠處的桃林邊，孩子們正追著黃鸝跑，鳥鳴混著春雷的餘韻，正是 “二候倉庚鳴” 的景緻。
種香料的地塊已墾出細壟，青丘的香料籽泡在瓷碗裡，泛著溫潤的水光。“香料要‘深溝淺種，密植疏行’。” 白真抓起把紫蘇籽，指給王大娘看，“紫蘇喜陽，要種在壟上；藿香耐溼，埋在溝邊最宜。” 他邊說邊示範播種，“每穴撒三粒籽，蓋半寸薄土，踩實再澆溫水，三天就能冒芽。” 夜華已支起木架，正削竹片做標記：“插個竹牌寫清品種，免得日後混了，香料油味道會雜。”
東華蹲在田埂翻《農政全書》，指尖點在泛黃書頁上：“徐光啟言‘驚蟄耙地，可驅地下蟄蟲’，如今撒石灰兼耙地，正是古法防蟲的妙法。” 他抬眼補充，“香料苗長到三寸要間苗，留壯去弱，不然養分不夠。” 正說著，畢方忽然振翅升空，尾羽掃過菜畦 —— 幾隻螻蛄爬出土面，被它驚得鑽回土中，李大叔笑著撒石灰：“這鳥兒比石灰還管用！”
灶房裡早已飄起梨香。王大娘正教狐後做梨糕，磨細的梨泥混著米粉，蒸得軟糯香甜：“驚蟄吃梨糕，比生吃更養人！” 案上還擺著剛採的春筍，是配香料油的時令菜，旁邊的茶油溫在陶壺裡，清冽的香氣初顯。鳳九捧著錦盒進來，裡面是繡好的 “香料紋” 圍裙：“這是青丘的繡法，棉線耐髒，做菜時濺了油也不怕！” 白淺湊過來學泡籽，卻把不同香料的種子混在一盆，引得鳳九笑：“二姐，你這是給香料‘搭夥’呢！”
巳時的曬穀場熱鬧非凡。街坊們圍在一起祭白虎，竹製虎形牌位前擺著梨糕、新釀的茶酒，王大娘端著豬血上前：“餵飽白虎，來年不被是非擾！” 折顏輕誦祭辭：“驚蟄祭虎，感春雷驚蜇；香料初種，願蔬香滿畦。” 畢方用尾羽點燃線香，火星凝成 “安” 字，飄向菜畦的方向。祭完白虎，李大叔分梨糕，給老人的淋了蜂蜜，給孩童的撒了芝麻：“沾沾虎氣，整年都精神！”
香料剛種完，街坊們又圍向作坊學制香料油。“香料油要用茶油做底油，比菜籽油更清潤。” 白真往鐵鍋倒茶油，指給眾人看，“先炸薑片、洋蔥絲，炸到微黃再放八角、香葉，全程小火才不苦。” 他邊說邊示範下料，“最後放香菜增香，炸三十秒就關火，放涼過濾才清亮。” 折顏已備好瓷瓶，瓶身刻著 “驚蟄香料油”：“裝瓶前要燙瓶消毒，能存兩個月不壞。”
暮色漸濃時，春蔬宴擺開了。八仙桌上，香料油拌春筍脆嫩爽口，梨糕泛著清甜，最妙的是折顏帶來的稻梨釀兌新沏的梨芽茶，酒香混著茶香漫過曬穀場。李大叔端著油瓶起身：“敬仙長！教我們種香料、做香料油，春菜拌著吃更香！” 白真笑著遞過布包：“這裡是青丘的香草籽，混著本地的薄荷籽，清明再來教你們採春茶！”
散宴時，孩子們舉著香料苗奔跑，畢方銜著塊梨糕，時不時遞給跑在最後的孩童，惹得笑聲滿場。王大娘拉著白真的手：“清明還要來啊，教我們採春茶、做茶點！” 白真點頭：“一定來，還帶青丘的採茶籃！”
回桃林的路上，香料籽的清香混著油香漫出來，布包裡的香草籽沉甸甸的。白真摸著衣襟上王大娘繡的香料紋樣，輕聲說：“清明採春茶，教他們用香料油炒茶點。” 折顏握緊他的手，眼底映著晚霞：“好，再埋一罈新制的香料油，等明年驚蟄就著新蔬吃，讓油香融進春暖裡。”
月光灑在剛種的香料畦上，曬穀場的石灰還留著淺痕，香料的香混著茶油的清，漫過渡仙台，漫向桃林。這驚蟄的菜畦裡，是情誼的新種 —— 桃林的籽，凡界的土，都藏在香料的嫩芽裡，在祭虎的虔誠裡，在彼此的牽掛裡。往後歲歲，春種香、冬煮鍋，他們會帶著這份煙火氣，在桃林育梨，在凡界傳技，把每個日子，都過成滿含清芬的模樣。
