趙泓府邸的書房，瀰漫著一種山雨欲來的壓抑。紫檀木的書案上，那方端硯裡的墨汁已經乾涸。趙泓端坐在太師椅上，背脊挺得筆直，像一杆寧折不彎的標槍。他手中拿著一卷書，目光卻並未落在字裡行間，而是穿透窗欞，落在庭院中那株在深秋寒風中蕭瑟的梧桐樹上。
他的官服穿戴得一絲不苟，但眉宇間籠罩的陰霾，卻比窗外的天色更加沉重。王猛傳來的訊息，只是冰山一角。他能清晰地感覺到，一張無形的巨網正在他周圍快速收緊。同僚躲閃的目光，上司看似關切實則疏離的詢問，案頭堆積卻被刻意拖延批覆的公文…都在無聲地訴說著一個事實：他正在被孤立，被邊緣化。
突然，前院傳來一陣喧譁，夾雜著管家趙福驚慌的阻攔聲和粗暴的呵斥。
“刑部辦案！閒雜人等退避！”
“趙大人！趙大人！請您出來一下！”
書房的門被猛地推開，趙泓的心腹長隨趙安臉色煞白地衝進來：“老爺！不好了！刑部…刑部的人闖進來了！說是…說是奉旨查案！”
趙泓緩緩放下手中的書卷，臉上沒有絲毫意外，只有一片深潭般的平靜。他站起身，整了整官袍的衣襟，步履沉穩地走出書房。
前院已經站滿了身穿刑部皂隸服色的衙役，個個面色冷峻，手按腰刀。為首的是刑部侍郎錢益的親信，主事周正。周正面無表情，手中高舉著一份蓋有刑部大印的文書。
“趙大人，”周正的聲音平板無波，帶著公式化的冷漠，“奉部堂大人令，因有人舉報大人府中藏匿鉅額不明財物及通敵密信，特來搜查取證！得罪了！”他一揮手，“搜！”
衙役們如狼似虎般衝入各個房間，翻箱倒櫃之聲不絕於耳。瓷器碎裂聲、傢俱傾倒聲、女眷壓抑的驚呼哭泣聲…瞬間打破了府邸的寧靜。
趙泓靜靜地站在庭院中央，背對著混亂的正堂，目光依舊落在梧桐樹上飄落的枯葉上。陽光透過雲層縫隙，在他深藍色的官袍上投下斑駁的光影，映照著他稜角分明的側臉，平靜得近乎冷酷。唯有他負在身後、緊握成拳、指節因用力而泛白的手，洩露著內心翻騰的怒火。
管家趙福老淚縱橫，想上前理論，被趙泓一個眼神制止。
混亂持續了將近一個時辰。周正一直盯著趙泓，似乎想從他臉上找出一絲驚慌或破綻，但最終失望了。
“大人！找到了！”一個衙役興奮地從趙泓臥房的床榻暗格裡，捧出一個沉甸甸的紫檀木匣。
周正快步上前，開啟木匣。裡面赫然是厚厚一疊面額巨大的銀票，粗略估計不下萬兩！還有幾封用火漆密封的信件。
“趙大人，這是何意？”周正拿起一封拆開的信，抖開信紙，上面赫然是與一個落款為“黑鷂”的“敵國密探”商討如何利用漕銀失竊案擾亂大夏經濟、傳遞京城佈防圖的“密信”！字跡模仿得頗為神似趙泓的筆鋒。
趙泓終於緩緩轉過身，目光掃過那些“證據”，嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，眼中是洞悉一切的嘲諷：“栽贓陷害，手段倒是嫻熟。只是，未免太拙劣了些。” 他看到了，那模仿的筆跡雖然形似，但在幾個關鍵轉折處的細微習慣上，露出了破綻。這印證了他的猜測，影閣在刑部內部，也有相當深的釘子。
“是否栽贓，自有公論！”周正臉色一沉，收起信件和銀票，“趙泓，你身為朝廷命官，知法犯法，罪加一等！來人，請趙大人回刑部衙門，配合調查！即日起，暫停一切職務！”
“老爺！”趙福和幾個忠僕悲呼。
趙泓抬手，示意他們安靜。他深深地看了一眼這個生活了多年的府邸，目光掃過驚慌失措的家人，最終落在周正臉上，聲音依舊平穩：“本官，問心無愧。帶路吧。”
他沒有反抗，任由兩名衙役上前，一左一右“護送”著他，走出了府邸大門。門外，圍觀的百姓指指點點，昔日“神捕”的光環轟然碎裂，取而代之的是“貪官”、“內奸”的竊竊私語和鄙夷目光。趙泓挺直脊背，目不斜視地踏入囚車般的官轎。
他被暫時軟禁在刑部衙門後院一處清冷的廂房內，形同囚徒。窗戶被釘死大半，門外有兵丁把守。案頭只有清茶一盞，冷飯一碟。
夜，深沉得如同化不開的濃墨。
趙泓沒有睡。他坐在冰冷的床榻上，手中摩挲著那枚溫潤的舊玉佩。玉佩在黑暗中散發著微弱而柔和的光澤，邊緣那道天然的雲紋彷彿在緩緩流動。這是他生母留給他唯一的遺物，也是他身世秘密的唯一憑證。
窗欞縫隙透進的月光，在地上投下一條慘白的光帶。趙泓的目光落在光帶旁的地面上，那裡，他用指甲在不起眼的角落，刻下了兩個小小的字：“燭”、“幽”。代表著影閣內鬥的兩派。
巨大的壓力如同無形的巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。
忠於職守？ 繼續追查影閣，意味著將臻多寶這個“朝廷欽犯”推向更危險的境地，意味著徹底與影閣及其背後的朝中勢力決裂。他的恩師、摯友、甚至遠房親戚，都可能像今日府中女眷一樣，遭受無妄之災。他自己，更是萬劫不復。放棄追查，明哲保身，或許還能在影閣的“恩賜”下，保住一條命，甚至可能官復原職？但那意味著對臻家一百三十七口冤魂的徹底背叛，意味著真相永遠沉埋，意味著他趙泓此生都將活在良知的譴責之中！
保護臻多寶？追求真相？ 那個揹負血海深仇、滿身是謎的少年，他精於算計，手段有時近乎冷酷，但他心中的痛苦和執著，趙泓能感受到。他的易容術、他的佈局、他拼死帶回的線索…都是揭開真相的關鍵。若放棄他，不僅是見死不救，更是親手掐滅了為臻家翻案、將影閣連根拔起的最後希望。但保護他，就意味著徹底站在朝廷和影閣的雙重對立面，成為真正的“孤臣”，甚至“反賊”！
。盪迴邊耳他在又，著執的者生和屈冤的者死…吼嘶的後最中海火在槍煙老，神眼的骨刻那時字”燭“著盯中莊義在寶多臻。臟心的他著繞纏蛇毒的冷冰像，危安的友親…條紙告警的下留後傷重打被窗同輕年，首匕的染柄那前邸府師恩。魂靈的他著烤炙覆反，鐵烙的紅燒把兩同如，擇選種兩
。路頭回無再，用旦一。險危和任責的比無重沉份一著表代也，辛秘室皇的封塵意刻被段一著表代，佩玉枚這。的他訴告前終臨親母他是這，字名的紋雲道那上佩玉著喃低地識意無泓趙”…淵潛…淵潛“
