羅珂僵在原地，看著幾步之外的秦明麗。秦明麗顯然也沒料到會在這裡、以這種方式猝不及防地相遇。她剛剛擰開水龍頭的手頓在半空，水珠順著她纖細的手指往下滴。她抬起頭，透過面前巨大的鏡面，與羅珂的目光在鏡中相遇。
空氣凝固了。連呼吸聲都清晰可聞。
那是一種極度尖銳、幾乎讓人頭皮發麻的尷尬。沒有預想中的劍拔弩張，沒有仇恨的火花，甚至連一絲明顯的情緒波動都沒有。只有死寂，和那種無所適從的、恨不得立刻原地消失的難堪。兩人就那麼隔著幾步的距離，一個站在洗手檯前，一個站在過道，透過鏡子，沉默地對視著。鏡子清晰地映出彼此的臉——羅珂的緊繃與意外，秦明麗的一絲慌亂。
她們在彼此眼中，都沒有看到怨恨。至少，此刻沒有。有的只是漫長歲月和複雜過往堆積而成的、厚重的隔膜，以及面對這種突如其來的、毫無緩衝的近距離接觸時，那種不知該如何是好、如何開口、甚至該如何擺放表情和視線的巨大尷尬。彷彿兩個被強行推到聚光燈下的陌生人，卻被要求表演一齣名為“故人重逢”的戲碼，偏偏誰都沒有劇本，也忘了臺詞。
時間大概只過去了幾秒鐘，卻感覺那麼漫長。秦明麗先挪開了目光，她垂下眼瞼，繼續剛才未完成的動作，擰開水龍頭，沉默地衝洗著雙手，水流聲在寂靜的空間裡被放大，嘩嘩作響。羅珂也猛然回過神，臉上火辣辣的，她迅速移開視線，裝作若無其事的樣子，快步走向一個剛剛空出來的隔間，關上門，落鎖。
狹小的空間給了她一絲喘息的機會。她背靠著冰涼的門板，心臟還在不規律地狂跳。剛才那一瞬間的對視，像一道強光，將她內心所有複雜的情緒。她深吸幾口氣，努力平復心緒。
待她整理好衣服，按下衝水鍵，再次開啟隔間門時，外面已經空無一人。秦明麗已經離開了。
羅珂走到洗手檯前，開啟水龍頭，冰涼的水流衝過手腕，讓她清醒了一些。她抬起頭，看著鏡中自己有些蒼白的臉，和眼中尚未完全褪去的波動。她抽了張紙巾，慢慢擦著手，思緒紛亂。
然而，當她擦乾手，將紙巾扔進垃圾桶，轉身準備離開衛生間時，卻猛地頓住了腳步。
秦明麗並沒有走遠。
她就站在衛生間門口的走廊拐角處，背靠著冰涼的牆壁，微微低著頭，似乎在等待著什麼。聽到腳步聲，她抬起頭，朝羅珂看了過來。
四目再次相對。尷尬，如同實質的濃霧，再次瀰漫開來。但這一次，秦明麗的眼中，多了幾分猶豫，幾分掙扎，最終，似乎下定了某種決心。
她向前走了一小步，拉開了與牆壁的距離，雙手有些不自然地交握在身前，指尖微微用力。她的嘴唇翕動了幾下，才發出聲音，那聲音乾澀，帶著明顯的不自然和緊張：
“珂珂……”
這個久違的、親暱的稱呼，讓羅珂的心猛地一跳，身體幾不可察地繃緊了。她已經很多年沒有聽外人這樣叫過自己了，尤其是從秦明麗口中。
秦明麗似乎也被自己脫口而出的稱呼驚了一下，臉上飛快地掠過一絲窘迫，但她沒有改口，只是停頓了一下，繼續用那種帶著試探和尷尬的語氣，低聲說道：
“有時間了嗎？我們……談談？”
不是命令，不是通知，甚至不是平等的商量。那語氣裡，帶著一種近乎卑微的、小心翼翼的請求意味，這更讓羅珂感到無所適從，也更加劇了那股瀰漫在兩人之間的、令人窒息的尷尬。談？談什麼？怎麼談？從何談起？羅珂完全愣住了，大腦一片空白，一時間竟不知該如何回應。拒絕？顯得自己小氣，而且同在一個學校，又是直屬上下級，徹底撕破臉對誰都沒好處。同意？可她完全沒有心理準備，也不知道該以何種姿態、何種心情去面對這樣一場對話。
看著羅珂怔忡不語、明顯抗拒又猶豫的神情，秦明麗眼中閃過一絲黯然，但她沒有放棄，或者說，她似乎今晚必須得到一個結果。她舔了舔有些乾澀的嘴唇，聲音更低，也更急促了些，彷彿怕羅珂轉身就走：
“要不，晚上，我們倆約個地方，吃個飯，聊聊？”
她把“倆”字咬得很重，強調這是一場僅限她們二人的、私下的會面。吃飯，聊聊。試圖用最日常、最溫和的方式，來包裝這場註定不會輕鬆、甚至可能充滿痛苦的對話。
羅珂看著秦明麗那雙蘊含著尷尬和期待的眼神，最終，被一種更強大的、混合著好奇、一種“是福是禍總要說開”的衝動，以及內心深處那絲荒謬的同情所壓倒。她聽見自己用同樣乾澀、不帶什麼感情的聲音，回答道：
“……好吧。下班了，我們約地方。”
沒有說具體時間，沒有說具體地點，甚至沒有看秦明麗的眼睛，說完這句話，羅珂像是用盡了力氣，不再停留，側身從秦明麗身邊走過，徑直朝著自己辦公室的方向走去。她的腳步有些發沉，背影挺直，卻透著一股僵硬的意味。
秦明麗站在原地，看著羅珂匆匆離去的背影，幾不可聞地、長長地舒了一口氣，彷彿完成了一項艱鉅的任務，但眉頭卻並未舒展，眼中的情緒反而更加沉重。她也轉過身，朝著相反的方向——副校長辦公室走去。
兩個女人，在初秋校園空曠的走廊裡，背向而行。午後的陽光透過窗戶，將她們的影子拉得很長，卻始終無法交匯。她們的步伐都不快，甚至顯得有些沉重，彷彿腳下不是光滑的地磚，而是佈滿荊棘的未知之路。沒有人知道，晚上那場約定的、倉促的會面，將會引向何方。是冰釋前嫌的開始，是矛盾激化的導火索，還是另一場尷尬與沉默的延續？所有的答案，都沉甸甸地壓在兩人的心頭，她們各自思索著晚上的會面，思索著該如何開口，思索著對方可能的反應，也思索著那段糾纏了她們大半個人生的、愛恨交織的往事。
