正因如此，他才敢賭這一把——他看得出，方源心善，只要還有轉圜餘地，就不會輕易下殺手。
況且，這附近地形險絕，斷崖深谷，尋常百姓根本不會涉足。而他身為魔界異種，更不可能混入村落裝作凡人。誰會信一個渾身邪氣的怪物是鄰家大叔？
所以他不再辯解，一切只看方源如何抉擇。他只想結束這種提心吊膽的日子，不想再躲藏，也不想再被當成災禍本身。
方源聽完，目光微動。他從未見過這樣的妖魔——沒有戾氣，反而透著一絲近乎卑微的無助。那雙幽暗的眼裡，竟有幾分像走投無路的人。
他明白對方的處境，也理解這份掙扎。可他怎能不憂？一旦事態失控，最先遭殃的，永遠是那些手無寸鐵的村民。
“你要我怎麼信你？”方源聲音平靜，卻字字清晰，“不是我說你有意傷人，而是你的存在本身，就是威脅。”
“你站在這裡，哪怕不動手，百姓看見你也只會尖叫奔逃。他們不懂你無害，只知道你是怪物。恐懼，本身就是一種傷害。”
“除非……你能徹底改變模樣，褪去魔相，化作常人之軀。若你能做到這一點，我不介意睜一隻眼閉一隻眼。”
“可你現在是什麼？一頭藏在峽谷深處的兇獸。哪天真有人誤入此地，撞見你本體，怕是當場就要嚇死。”
煉獄魔怪沉默了。這些，他又何嘗沒想過？可變為人形？談何容易。
他的法力未臻化境，肉身根植於魔骨，強行改形，輕則反噬重傷，重則魂飛魄散。他來自魔界，生來就是這般模樣，想脫胎換骨，豈是一朝一夕之事？
他唯一所求，不過是脫離魔界的掌控，尋一處清淨苟活。雲水村安寧偏僻，是他千挑萬選的結果。
方源的話，他懂。可他也真的無能為力。
他低垂頭顱，心中翻湧著無力感。今日，他確實束手無策。而方源，看起來強大得讓人絕望。
可奇怪的是，方源並未發作。他神色沉靜，彷彿風暴中心的一片湖。這讓煉獄魔怪心底莫名安定——似乎事情，並未壞到不可收拾的地步。
方源也在思索。他望著眼前這頭魔物，不願輕啟殺戒。
他知道它是從魔界來的，也知道它至今未傷一人。既然如此，何必趕盡殺絕？
他只願雲水村始終安穩，百姓日出而作，日落而息，不受驚擾。若能平息這場隱患於無形，他寧願多一分忍耐。
可對方執意留下，實在棘手。方源心中無奈蔓延——他理解它，甚至有些同情它。
但它終究是魔。而他是守護者。
這份矛盾，如影隨形。
方源絕不會輕易說這種話，今天又怎會逼自己如此狠心？可眼下這局面，他心裡其實早有數，只是事情來得突然，多少還是有些措手不及。
……
他當然明白一切的後果。一旦事態失控，他能做的，只剩抵抗。可這不是他想要的結果，甚至荒謬得讓他難以置信。
他怎麼可能不揪心？雲水村的老百姓過得安穩自在，日出而作，日落而息，一派祥和。可若忽然冒出一頭龐然巨獸，誰還能睡得踏實？誰又能不膽寒？
煉獄魔怪雖未現身傷人，但隱患就像懸在頭頂的刀——沒落下來，不代表不存在。方源怎能不憂？
