說笑著，兩人踏進客棧大門，迎面便是喧騰熱絡的大堂——滿屋子人圍坐暢談，話頭全繞著剛開場的狩獵比賽打轉。
“嘖，別的鎮連車隊都來了，今年怕是要擠破頭嘍！”
“聽說去年的魁首也到了，那幫人可不好惹。”
“去年他們贏是贏了，可那副鼻孔朝天的模樣，真叫人牙根發癢！今年要是有人能把他們掀下馬，我請客喝酒！”
“就怕人家又摘了冠，那尾巴怕是要翹到雲彩上去咯！”
“放心！我們隊這次可是鉚足了勁來的——看他們還怎麼得意！”
“話別太滿，且等著瞧吧！”
七八張桌子擠滿了人，酒碗碰得叮噹響，笑聲嚷聲混作一團，好不快活。
方源撥開人群，徑直走到櫃檯前，恰巧撞見掌櫃正擦杯子，趕緊開口：“勞煩掌櫃，要兩間上房，最好門挨著門。”
掌櫃苦笑搖頭：“客官來遲啦！別說上房，眼下連柴房都沒空鋪位了——全滿啦！”
方源一怔：“這麼快就住滿了？你這客棧敞亮得很，莫非是嫌我們生面孔，不願租？”
掌櫃連忙擺手：“哪敢啊！全是狩獵比賽鬧的——四面八方的人都湧來了，小鹿鎮就這麼大點地兒，哪還有第二家客棧？”
他略一沉吟，又補了一句：“不如往鎮西頭走走？找戶農家問問，鄉親們心熱，借宿一晚，多半肯應承。”
五公主一聽沒房，臉霎時沉下來，袖子一擼就要衝上前理論，胳膊卻被方源一把攥住。
“五公主且慢！”方源聲音壓得極低，“跟我來，換個地方說話。”
他迅速將人拽到後院僻靜處，話還沒出口，五公主已劈頭蓋臉一頓埋怨：
“連個屋簷都落不下，難不成讓我睡野地？都怪你磨蹭！”
她橫眉豎眼瞪著他，“再說了，你攔我罵人作甚？！”
方源一時愣住，嘴唇微張，眼神晃了晃，旋即穩住心神。
“五公主，”他耐著性子低聲道，“您忘了這是哪兒？咱們如今不在王宮高牆裡，是在小鹿鎮的地界上啊。”
實話說，五公主壓根沒走過江湖，那股子隨心所欲的脾性，直讓方源既想嘆氣又想發笑。
若還在大王宮裡，她愛摔盞就摔盞、愛掀桌就掀桌，誰敢多眨一下眼？那是自家院子，金磚鋪地，也由得她撒歡。
可這兒是小鹿鎮——一個名字聽著溫軟、骨子裡卻扎著刺的地方。高聲斥責？只怕話音未落，麻煩就已貼上身來。
五公主撇了撇嘴，眉梢一揚，“知道啊，咱們早進了綵鳳國地界，那又如何？還用得著怵他們？”她從小見慣了軟硬不吃的人——不敲打，骨頭就懶得動；不發火，規矩就沒人守。
就像宮裡那些侍從，若不是她板起臉來一頓厲喝，誰肯俯首帖耳、手腳利落地辦事？
她心裡怎麼想，嘴上就怎麼倒，半點沒藏掖，噼裡啪啦全倒給方源，就盼著他點頭附和，好讓她立馬去把那掌櫃訓個服服帖帖。
