大王正出神，一時沒聽清：“嗯？你方才說……？”
方源又躬身一禮，字字清晰：“請大王賜我赴綵鳳國的通關文書。”
他頓了頓，忽又補上一句：“再勞您親筆寫一道手諭吧——煩請註明原委。”
若綵鳳國君念及兩國舊誼，肯鬆一鬆口，哪怕只有一線機會，他也願豁出去試。
“你可明白，”大王擱下筆，語氣沉了幾分，“去了綵鳳國，也不見得能換來九玉人參。”
他特意把“鎮國奇珍”四字咬得極重，像在提醒：那是人家壓箱底的命根子。
方源卻只垂眸拱手，再不多言，只等那一紙手諭。
大王見勸不動，只得招手喚人備墨取印。
紙筆轉瞬呈上，連硃砂印泥都已調勻。
方源退至殿角，垂手肅立，連呼吸都放得極輕，只靜候落筆。
筆鋒剛行至半途，門外忽傳來一陣清脆如鈴的笑語：“父王！父王！我來啦——”
“哎喲喂！五公主慢些跑啊……老奴腿軟跟不上嘍！”一個蒼老氣短的聲音緊隨其後，“公主，大王正會客呢……”
話音未落，嫩黃身影已旋風般捲進門內，裙裾翻飛，直撲御案。
那老僕不敢跟進，慌忙跪在門檻外，額頭貼地，大氣不敢喘。
“王兒？”大王擱下筆，笑著搖頭，“怎不在寢宮繡花撫琴，倒跑這兒來鬧？”
五公主裙襬一揚，歪頭湊近案前，眨眨眼：“悶死啦！來找您撒個嬌呀！父王寫什麼呢？”
她目光掃過未乾的墨跡，眼睛倏地一亮：“綵鳳國？！我也要去！”
大王臉色驟然一沉：“胡鬧！”
她卻忽地扭頭，一眼盯住角落裡的方源，指尖一指：“是他要去對不對？讓他護著我，不就妥啦！”
話音未落，已撲到大王膝邊，攥著他袖口晃個不停：“父王最疼我啦——讓我去嘛，讓我去嘛！”
大王被纏得無奈，只得抬眼望向方源，乾脆利落地下令：“方源公子，此行綵鳳國，你帶上五公主一同前往。”
方源猝然一怔，喉頭微動，眼底掠過一絲猝不及防的苦意。
他本想縮在牆根，悄無聲息混過這一遭，哪料五公主闖進來，第一眼便認準了他——連他尚未出口的心事，都被她撞了個正著。
方源暗自琢磨，這位五公主竟惦記著去綵鳳國溜達……
真不知是哪位高人，在這金碧輝煌的王宮裡，把她慣得這般隨性跳脫，偏生大王還由著她撒歡兒。
大王見方源遲遲不吭聲，臉色驟然一沉，眉宇間烏雲密佈，彷彿驚雷將至。
方源心頭一緊，趕緊接話：“大王明鑑，此去綵鳳國絕非遊山玩水，路上風霜撲面、野宿荒林，五公主怕是吃不住這份奔波。”
這話剛落，大王正要開口，五公主已笑盈盈挽住父王胳膊，側過臉來衝方源眨眨眼：“偷偷摸摸去才帶勁兒，對不對？”
