流寇嘛...老農四下張望了一下，確認沒有外人，才壓低聲音說道，有好的，也有壞的。
怎麼說？
壞的流寇殺人放火，搶糧奪財，比土匪還狠。老農說道，但也有一些流寇，只搶大戶人家，不動俺們窮人。有時候還分給俺們一些糧食。
這話讓盧象升更加震驚。在百姓眼中，官軍和流寇的區別竟然如此模糊。
俺還聽說，老農繼續說道，李闖王那裡不收糧稅，還分田地給窮人種。雖然不知道是真是假，但總讓人心裡有個念想。
老丈，你這話可不能亂說。王文義提醒道。
俺知道不能亂說，可俺心裡就是這麼想的。老農很坦率，軍爺，俺們這些泥腿子，就圖個能活下去。誰能讓俺們活下去，俺們就跟誰。
這番話說得很樸實，但卻深深震撼了盧象升。他開始明白，為什麼李自成能夠屢敗屢起，為什麼流寇能夠不斷壯大。不是因為百姓天生喜歡造反，而是因為他們對現狀絕望了。
老丈，如果朝廷真的能減輕賦稅，讓你們過上好日子，你們願意支援嗎？盧象升問道。
老農看了看盧象升，眼中閃過一絲希望，但很快又黯淡下去：督師，俺們聽過太多這樣的承諾了。俺們不敢再信了。
為什麼不敢信？
因為失望過太多次。老農苦笑道，每次來了新官，都說要為民做主。可過不了多久，還是老樣子。俺們這些泥腿子，命苦得很，不敢奢望什麼。
說完這話，老農重新拿起鋤頭開始幹活，顯然不想再多說什麼。
盧象升站在田邊，看著這個彎腰勞作的老農，心中五味雜陳。他原以為只要打敗流寇，就能安定一方。但現在他明白了，真正的敵人不僅僅是李自成，還有百姓心中的絕望和不信任。
回到隊伍中，王文義問道：督師，您覺得那老農的話...
句句屬實。盧象升嘆了口氣，我們一直在談論民心向背，但從來沒有真正瞭解過民心。
高起潛在一旁冷笑：督師，這些刁民的話豈能當真？他們見風使舵，誰強就跟誰，沒有什麼忠誠可言。
公公此言差矣。盧象升搖頭，百姓不是見風使舵，而是求生存。我們如果不能讓他們看到希望，又怎能指望他們支援朝廷？
這時，前方又有幾個村民遠遠地觀望著。盧象升注意到，他們的眼神中有恐懼，有好奇，也有一絲期待。
傳令下去，盧象升對王文義說道，全軍繼續前進，但要嚴明軍紀。不準在民間徵收任何東西，不準擾民。有違者，軍法從事。
可是督師，如果軍需不足...
軍需不足我來想辦法，但絕不能再增加百姓負擔。盧象升語氣堅定，我們要讓百姓看到，朝廷軍隊和流寇是不同的。
高起潛不滿地說道：督師，這樣下去，我軍的後勤會很困難。
困難也要堅持。盧象升說道，如果我們和流寇沒有區別，那我們憑什麼要求百姓支援朝廷？
隊伍重新開始前進。沿途的村民們依然躲得遠遠的，但盧象升注意到，隨著時間的推移，觀望的人越來越多。當他們發現這支軍隊確實軍紀嚴明，沒有搶奪任何東西時，膽子稍微大了一些。
到了傍晚，軍隊在一個村莊附近紮營。盧象升堅持不讓士兵進村，而是在野外宿營。這個決定讓士兵們有些抱怨，但也讓村民們刮目相看。
夜深時分，竟然有幾個村民悄悄摸到營地邊上，給士兵們送來了一些熱水和粗糧。雖然東西不多，但這個舉動讓盧象升深受感動。
督師，那個送糧的老農說道，俺們看您是個好人，這些糧食不要錢，就是俺們的一點心意。
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