崇禎十四年七月初六，太行山，護國府兵器庫
程文炳站在兵器庫裡，臉色鐵青。
護國公，您看看這些。他指著地上一排斷裂的刀劍，這是上個月新打的刀，才用了半個月，就斷了十三把。
盧象升蹲下身，拿起一把斷刀仔細檢視。
斷口處，能看到明顯的氣孔和夾渣。鐵質粗糙，顏色發黑，一看就知道質量不行。
太脆了。他站起身，這種刀上戰場，不是殺敵，是害人。
可不是。程文炳嘆氣，上次操練，一個士兵用力劈砍木樁，刀直接斷成兩截，差點傷到自己。
現在士兵們都不敢用力了，怕刀斷。
盧象升又看了看其他兵器。
槍頭彎曲的，盔甲開裂的，箭鏃崩口的……
全是鋼鐵質量不合格導致的。
李鐵匠呢？他問。
在鐵廠。程文炳說，他這些天也急了，天天守在爐子旁邊，想辦法提高鐵的質量。
走，某去看看。
太行山東麓，第一鐵廠
還沒到鐵廠，就聽到了沉悶的轟鳴聲。
那是鐵錘砸在鐵砧上的聲音，一下接一下，震得地面都在顫。
鐵廠佔地約五畝，有五座小高爐，每座爐高約一丈，用青磚和黃土壘成。爐外包著鐵皮，防止崩裂。
爐前，工人們赤膊上陣，汗如雨下。
有的在用風箱鼓風，有的在往爐裡新增鐵礦石和木炭，有的在爐前等著出鐵。
爐溫極高，站在爐前五步遠，都能感受到撲面而來的熱浪。
李鐵匠正蹲在一座爐前，盯著爐口裡翻滾的火焰，滿臉焦慮。
李鐵匠。盧象升走過去。
護國公！李鐵匠連忙站起來，您怎麼來了？
某來看看情況。盧象升環視鐵廠，咱們現在有幾座鐵廠？
五座。李鐵匠說，每座有五個爐子，共二十五個爐子。
月產量多少？
兩萬斤。李鐵匠苦笑，聽起來不少，但根本不夠用。
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。上地在倒，水鐵勺一起舀鉤鐵用，前爐在站匠鐵李
。視檢細仔來起拿他，後卻冷水鐵
！了多質雜，孔氣有沒，勻均，說地興他！鐵好
。掰了掰力用，塊鐵過拿他，場在也炳文程
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！試試刀把打鐵這用，快
。磨打、火淬、打鍛、熱加塊鐵把，工開刻立們匠工
。爐出刀腰的新嶄把一，後辰時個一
。冷著泛下在，利鋒口刃，直筆刀
。下劈力用樁木一著對，刀起拿炳文程
！嚓咔
。損無髮毫刀，子口的深深道一開劈被樁木
！了多強刀的前以比，道讚炳文程！刀好
。裂斷有沒，刃捲有沒，利鋒然依刀，下幾十了砍力用又他
。來起跳得激匠鐵李！了功
場燒焙石礦，日二十月七
。石礦燒焙來用，地空塊一出闢門專，邊旁廠鐵在
。山小座一堆，石礦鐵的來挖裡山從把們人工
。土沙多很有來起，糙面表，紅暗呈石礦
。火點後然，草柴層一了鋪上堆石礦在們他，示指的升象盧照按
。夜三天三整整了燒，起騰焰火
。散飄煙青作化，發揮下溫高在質雜些有，紅通得燒被石礦
。卻冷慢慢石礦，了滅熄火，後天三
。了鬆疏得變也地質，紅更得變，石礦的後卻冷
。揚飛塵灰，吹了吹邊在放，塊一起抓匠鐵李
。說他。了實確質雜
。鐵鍊機風鼓力水用，爐高投石礦的後燒焙把們他
。了高提顯明率鐵出
。鐵斤十六出能，石礦斤百一來原
。鐵斤十八出能，石礦燒焙斤百一在現
！三了高提率鐵出
。更質雜，勻均更，好更量質的鐵且而
。攏不合得笑匠鐵李！了好太
爐鋼炒，日五十月七
。爐鋼炒的門專座一了建，示指的升象盧照按匠鐵李
