八月二十六日，寅時三刻，天還沒亮透，青石村的麥田裡已經站滿了人。
老張頭提著一盞油燈，在地頭清點人數。一百零三個人，都到齊了。村裡十八歲到五十歲的壯勞力，一個不少，連他這個六十多歲的老頭子也算上了。
都聽好了。老張頭把油燈掛在木杆上，聲音沙啞但有力，咱們村分到一千一百畝地，二十天收完。今天必須割完五十五畝，不能少一壟。
人群裡有人應聲。大家手裡都拿著鐮刀，刀刃磨得雪亮，在晨曦中泛著寒光。
記住護國公的話。老張頭又強調了一遍，顆粒歸倉，一顆都不能浪費。割的時候要貼著地面，捆的時候要捆結實，別到了場上散了。
知道了，村長。劉大牛應道。他是前幾天剛進護國府的，為了表現自己，天不亮就到了地頭。
東方漸漸泛白，麥田在晨光中顯出金黃色。五萬五千畝地，從護國府北邊一直延伸到南邊，像一片金色的海洋。微風吹過，麥浪翻滾，發出沙沙的聲響。
卯時正，一聲鑼響，秋收正式開始。
老張頭帶頭彎下腰，左手抓住一把麥稈，右手鐮刀一揮，的一聲，一把麥子被割下來。他把麥子放在地上，繼續割第二把、第三把。
其他人也都動起來。一百多人排成一排，在麥田裡緩慢前進。鐮刀揮動的聲音此起彼伏，像某種節奏。
劉大牛的動作最快。他年輕力壯，在太原時就是種地的好手。鐮刀在他手裡像長了眼睛，每一下都割得乾淨利落，不會傷到麥粒。十幾下之後，他面前就倒下一大片。
慢點，慢點。旁邊的老王頭提醒他，別光圖快，要割得乾淨。你看你，留了這麼高的茬子，浪費。
劉大牛看了看，確實，他割的麥茬有三寸高，下面還有不少麥稈。他不好意思地笑了笑，放慢速度，鐮刀壓得更低。
太陽慢慢升起來，照在人們的脊背上。才一個時辰，很多人的衣服就被汗水浸透了。但沒有人停下來，都在埋頭苦幹。
巳時，盧象升來了。
他騎著馬，帶著王文義、程文炳幾個人，從村口進來。老張頭看見了，趕緊直起腰，想去迎接。
別停，繼續幹。盧象升翻身下馬，某來看看。
他走到地頭，看著那一百多個彎著腰的背影，心裡湧起一陣說不出的感覺。這些都是普通百姓，為了活下去，為了那一口糧食，在烈日下揮灑汗水。
護國公。老張頭走過來，您咋來了？
某來幫忙。盧象升說著，從王文義手裡接過一把鐮刀。
老張頭愣住了，您要下地？
怎麼，某不能下地？盧象升笑了笑，脫下外袍遞給王文義，挽起袖子走進麥田。
他找了個位置，學著別人的樣子，左手抓住麥稈，右手鐮刀揮下去。第一下，用力過猛，鐮刀砍在地上，震得手發麻。第二下，用力太輕，只割斷了一半。第三下，終於割下來一把。
旁邊的劉大牛看傻了。護國公親自下地割麥子？這......這怎麼能行？
護國公，您歇著吧，俺們來就行。劉大牛說。
都是兩隻手，某也能幹。盧象升說著，繼續割第二把。
訊息很快傳開。護國公下地了！一傳十，十傳百，整個青石村的人都知道了。大家都停下來，看著那個揮動鐮刀的身影。
別看了，都幹活！老張頭吼了一聲，護國公都下地了，咱們還有什麼好說的？
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