到了晚上，兩人並未找到什麼大的市鎮，終於遇到了個十幾戶的村莊，徐炎便去找農家借宿。
他先敲開一家的門，謊稱是兩人是兄妹，但那家人看沐芳菲衣錦著繡，難掩一身華貴之氣，而徐炎卻是粗布衣衫，配著那張帶著疤痕的兇惡的臉，哪裡肯相信他們是正經兄妹？還以為徐炎是個不知綁架了哪位官家小姐的土匪，嘭地就把門關上，讓他找別處去。
無奈徐炎只能挨個去敲別家門，卻無一不是如此，眼見只剩最後一家，連他自己都不抱什麼希望了，但再往前走，還不知要多久才能有宿處，只得硬著頭皮再去試。敲了幾聲，開門的是個白髮老翁。
徐炎說明來意，老翁本來也是一愕，但看見沐芳菲神態從容，絲毫沒有恐懼哀憐的樣子，也就放下心來，“反正家裡就我一個人，要是不嫌簡陋，就進來吧。”徐炎千恩萬謝，帶著沐芳菲進了去。
可他自不會嫌棄簡陋，沐芳菲卻忍不了，縱然老翁拿出家裡最好的糧米給他們做了飯，沐芳菲卻看了一眼，便說不餓，直接去歇息了。徐炎無奈，草草吃了，也去睡了。
第二日一早他們便向老翁辭行，徐炎照例給他留了塊小碎銀，兩人打馬飛奔而去。
這日午間，來到當塗縣城。徐炎念著沐芳菲該餓壞了，進城便帶著她來到城裡最大的眠月樓，叫來酒保，讓他速去準備一隻燒雞，兩斤牛肉，再配幾個素菜，兩大碗米飯。
那酒保答應著剛要去，沐芳菲卻叫住了他，酒保回身笑問：“姑娘還要加些什麼？”沐芳菲擺弄著兩隻筷子，道：“那些東西哪是能吃的，給我都換掉。”
酒保驚訝道：“都換了？”沐芳菲道：“怎麼，聽不明白嗎？”掌櫃在後面看沐芳菲穿戴，便知道她非富即貴，不敢怠慢，親自上前來，臉上堆笑道：“那些東西原是有些怠慢客官了，客官想用點什麼，請儘管吩咐。”
沐芳菲道：“看你這小小縣城裡，估計也沒什麼好的，你只給我上一個蟹粉獅子頭，記著豬肉要用新殺的肋條肉，要七分肥三分瘦，蟹肉要選太湖裡的大閘蟹才行。再來一個羊方藏魚，現在還是春天，得用閹過的母山羊配鱖魚，滋味才醇厚。再做一個鴨包魚翅，鴨子最好是山間用稻穀喂大的，魚翅一定得是鯊魚背鰭上的脊翅。最後上一盤清蒸長江刀魚，一定要活的。至於喝的嘛，來上兩碗冰糖燕窩就可以了。”
她一口氣說了這麼多，徐炎聽得都呆了，看向那掌櫃，也是半天才回過神來，歉然笑道：“客官，對不住的很，您說的這些，別說小店沒有，好多聽都是第一次聽到。”
沐芳菲不悅道：“這可都是些你們江南本地的名菜，虧你開這麼大個酒樓，這點東西都沒有。”
徐炎不忍那掌櫃受窘，道：“他們也只是尋常酒家，你說的這些名菜，哪是尋常人能吃得起的。”掌櫃的也道：“客官說的是，這些菜要是在揚州、蘇州城的酒樓裡，許是會有，怕也難做到貴客所說的那般精緻。”沐芳菲道：“這就精緻了？這要想在你們這吃頓爆炒雀舌、芙蓉金雞、孔雀宴，還不得餓死人了？”
那掌櫃連連哈腰賠笑：“是，是，您老說的是，是小店的不是。”沐芳菲臉色一變，一拍桌子道：“你說誰老？”那掌櫃平日迎來送往，這句陪小心的稱呼幾乎是本能，卻不想在沐芳菲這裡觸了黴頭，連忙又賠不是。
徐炎勸道：“既是沒有，就別難為他們了。”掏出一塊碎銀遞給掌櫃，道：“把他存在櫃上，撿你們這裡最好的上就是。”還不忘問沐芳菲，“你看行嗎？”沐芳菲心裡雖不痛快，也只能點頭答應了。掌櫃接了銀子，忙去準備了。
兩人就這麼等著上菜，悶頭不語，偶爾四目相對，也是極不自在地迅速挪開。
這就是徐炎不如穀風的地方，他可沒有那麼多逗女孩子開心的花樣，豈止不多，簡直是沒有。本來對尋常人來說，也沒什麼，可沐芳菲卻受不了了，覺得無趣得緊。每每此時，她心中就不由自主地想起穀風來，想起與他在一起快樂無窮的日子，便心底一個勁罵他沒良心，一句話都不說就消失得無影無蹤，害得她如今只能陪著徐炎這麼個悶瓜趕路，就像是陪著個活木頭樁子，餓倒還沒覺得，悶都快悶死了。
好在不多時，菜端上桌來，一隻桂花鴨，一條糖醋鯉魚，一盤紅燒肉，一盤炒三鮮，還有一大碗鮮筍湯。
徐炎遠遠便聞到了飄來的菜香，大是稱讚，沐芳菲卻仍是一副嫌棄之色。徐炎道：“這已經是他們最好的菜了，你就先將就吃些。”沐芳菲道：“早知道要受這苦，就呆在南京不走了，跟馬吉翔家的廚子比起來，他們簡直提鞋都不配。”
見她如此嬌慣，徐炎也有些忍不住了，“就算是這些，你知道多少人一輩子想吃一口都吃不上。”沐芳菲滿不在乎道：“那是他們天生窮命，與我何干？”
“你！”若不是看在沐忠面上，徐炎真想出口罵她兩句。“好，此處也只有這些了，你要真咽不下，等到了別處再給你找。要是一直沒有如意的，只要你不餓，大可以等回了雲南家中再吃。”說著撕了一隻鴨腿，自顧自啃了起來。
