中年美婦輕輕敲了沐芳菲腦袋一下，微嗔道：“知道你乾爹最疼你，成天就幫著他說話。”沐芳菲靠著她撒嬌道：“哪有，要說疼我，您和方伯伯都是這世上最疼我的人。”美婦笑道：“就你嘴甜，那你還淨幫向著他？”
沐芳菲做了個鬼臉，“要是你能做我的娘，那時候我就只向著你說話。”美婦臉一紅，“你個小妮子，再胡說八道，看我不打你。”作勢要打，沐芳菲立馬靈巧地躲在她身後，“蕭姨，每次我爹要打我，都是你護著我，如今你也要打我，我可真不知道怎麼辦了。”看她那楚楚可憐的樣子，雖是裝出來的，美婦也立刻心軟，又哪裡會真打她？
他們這邊旁若無人地說笑，早就惱了另一邊的徐炎，他忍不住大喝一聲：“夠了！”掙開那老者的劍，緩緩走向沐芳菲，冷冷問道：“這到底是怎麼回事？”
沐芳菲笑道：“我給你介紹下，這位方伯伯，是我爹門下的金馬門主方瀾，江湖人稱‘慧劍居士’。這是蕭姨，想當年也是江湖上人人傾慕的花魁，如今是我沐王府的碧雞閣主。他們倆輕易不踏足江湖的，你能見到，也算有福氣了。”她說完又朝美婦道：“不過蕭姨，我真沒想到你們會來。”
那被她稱為“蕭姨”的蕭五娘嘆道：“還不是為了你這丫頭，我原本立誓終生不出碧雞閣的，就連你乾爹，也已經十年沒有離開陽宗海了。”
徐炎卻對這兩個所謂的武林巨擘毫無興趣，只冷冷地問：“我問你這是怎麼回事。”
沐芳菲笑道：“你說我被殺的事嗎？這是方伯伯和我演的一齣戲，跟你鬧著玩的。”
原來方瀾抓住沐芳菲後，告訴她這處小廟的所在，要她等徐炎追來後，引他在此歇息。徐炎為了周全，一定會把她關入密室。半夜時，沐芳菲先用自己的佩劍，在衣服上刺破一道口子，再用方瀾給她的一包豬血倒在上面，而後手捂在上面，高聲尖叫，偽裝成被殺的樣子，以此來嚇他徐炎一番。
沐芳菲一聽有這麼好玩的事，自是滿口答應。其實此事原也不難發現破綻的，只是徐炎遇此劇變，一下子亂了心緒，根本無心仔細檢視。
徐炎得知真相，再也忍耐不住了，幾乎是咆哮著道：“鬧著玩兒？你知不知道，就為了你的好玩兒，我差點白白把命送了！你是千金貴胄，就能如此作踐我們這些螻蟻草民嗎？”
沐芳菲被他激動的樣子嚇到了，躲在了蕭五娘身後，道：“誰想到你那麼較真，二話不說就要自殺的？再說了，你不是也沒死嘛。”徐炎氣的渾身顫抖，憤怒地朝她一指，“你！”
蕭五娘冷哼一聲，“放肆！”長長的衣袖一揮，正擊在徐炎胸口，不想這柔軟至極的水袖，打在身上，就有如拳頭，勢大力沉，徐炎登時被打退兩步，嘴角滲出血絲。
徐炎抹去血絲，又問沐芳菲：“他們就是你哥說的，來接你的家人對嗎？”沐芳菲道：“是啊。”
徐炎看了看方瀾，又問：“其實，白天的時候，第一次見到他時，你就認出他來了，只是瞞著不跟我說對不對？”沐芳菲道：“這你可冤枉我了，我當時的確覺得他身形很像方伯伯，可我也沒想到方伯伯的童子功竟然這麼厲害，能讓容貌一下子年輕好幾十歲，要不是方伯伯親口告訴我，我還真不敢認呢。”方瀾笑道：“也只能換得一時的假皮囊罷了，終究還是改變不了這副垂垂老矣的軀殼。”他話雖說的謙虛，但神色間卻不無得意。
沐芳菲笑道：“這就夠了不起了，方伯伯，你以後可一定要把這門功夫傳給我，我可不想老了以後滿臉皺紋。”蕭五娘噗嗤一笑，道：“好，到時候皺紋是沒有了，不過要跟他一樣，變成個粗嗓門、大鬍子，你還學不學。”沐芳菲一聽，吐了吐舌頭，連說不要。
徐炎朗聲道：“好！既是正主到了，我也可以交差了，這個毫髮無傷的小郡主，我可是交給你們了。”蕭五娘疑惑地問沐芳菲：“這到底是怎麼回事？”沐芳菲便把兄長北去刺探軍情，託徐炎護送自己來找他們的事大略說了。
蕭五娘聽了眉頭一皺，“世子行事怎的如此莽撞，郡主千金之軀，何等尊貴，他怎能如此輕信一個外人？知人知面不知心，這要是碰見歹人，有個三長兩短，如何得了？等見了面，我非說他不可。”又把沐芳菲雙手攬過，上下仔細打量個不停，搖頭道：“看看，這才幾個月功夫，都消瘦成這個樣子了。可憐你從小哪裡吃過半點苦，何況這江湖上的顛簸呢？你哥也真夠狠心的，就這麼把你交給一個外人，那麼一個粗野漢子，哪懂照顧人，也配伺候你？瞧你身上穿的，趕緊跟我回客棧換下來去。我把你最愛的那兩件羅裙都帶來了。”說罷就拉著沐芳菲要走。
徐炎道：“等一下！”沐芳菲問：“你還有什麼事？”徐炎將背上的包袱裹遞了上去，道：“你兄長給的一百兩銀子，還剩下四十八兩，還有你最愛的那件衣服，都在這裡，還給你。”沐芳菲笑道：“那衣服我不要了，反正已經舊了。至於銀子嘛，你就自己留著吧，就當給你這一路的酬勞了。”
徐炎卻手一鬆，任包袱掉於地上，道：“都說無功不受祿，何況我在你們口中，已被貶的一文不值，又如何還能厚著臉，收你家的銀子呢？東西我給你了，要與不要，隨你了。”
蕭五娘迴轉身，一張美豔的臉上如罩寒霜，“小子，你不服氣是不是？本來你害得我家郡主受了這麼多委屈，便是殺了你也不為過。念在你見郡主遇害，知道自刎謝罪，還算有些良心，這一路好歹也護得了郡主平安，此事便就此揭過了。剛才就算給你點教訓，今後別再讓我見到你。”說罷轉身拂袖，長長的水袖如一道流星，直擊在十步外的一株小樹上，咔嚓一聲樹幹從中折斷。以柔克剛，她這“流雲水袖”的功夫果然了得。
徐炎也知道這是在向自己示威，一怒之下便想去跟她較個高低，但想起沐忠，想到當初對他的許諾，終於還是忍下了。
那邊蕭五娘和沐芳菲已走出好遠，兀自聽她們嬉笑不止，“蕭姨，這一趟出來，我哥處處管著我，讓我玩也玩不開心，你見了他，要罵就重重罵他，替我出氣。”
“虧你還有臉說，平時叫你好好學武功你不肯，你看世子都已經跟你乾爹學到五成本事了，你要有他一半用功，又怎至於讓人管著？我看呀，等回了昆明，我就把你留在碧雞閣關上三年。”
“好呀好呀，平時你就天天在碧雞閣閉關，也沒空陪我，這下就能天天跟我玩兒了……”
聲漸遠，人已杳。
徐炎轉身正要離去，忽然院牆外又躍進十餘個人來，將他團團圍住。一看，又是天南派的弟子，不過不是此前的那一撥人了，領頭的也換成了江天遠的另一個師弟賀天虯。
只見一個弟子湊近賀天虯道：“賀師叔，就是他，還有他的同夥，殺了師父和眾位師兄，你要為他們報仇啊。”就在這時，夜空中也傳來了方瀾得意地笑，“李天鷹他們我幫你解決了，剩下這幾個，就留給你自己打發了。”
徐炎一下子明白了，想必方才那說話的就是李天鷹倖存的弟子。賀天虯劍指徐炎道：“姓徐的，正愁找不到你，如今可是你自己來送死，拿命來罷。
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