這戶人家只有一道單薄的籬笆牆，徐炎雖已餓的渾身無力，還是一伸手便把那隻雞抓了出來。
得手之後的徐炎，不知哪裡來的力氣，快步向遠處奔去，心中竟滿是害怕和不安，就像一個做了錯事的孩子。
但短暫的不安很快就被喜悅所掩蓋，徐炎邊跑邊看著手中的公雞，眼中泛出急不可耐的光。這番，他不僅要靠它飽餐一頓，還要在它身上，一掃曾受過的所有屈辱。
直到那村子和人家已遠遠地看不見，徐炎也再難挪動一步，仰天一臥，癱倒在地上，望著漫天霞光。
好一會兒，徐炎才從地上爬起，緩步來到小河邊，便要先把雞褪了毛，再生一堆火烤了。這樣的手藝對他來說已是駕輕就熟，他彷彿已能聞到烤雞四溢的香氣，狠狠地嚥了口口水。
可當他蹲在河邊，剛要動手時，眼光忽然瞥見水中一個影子，一個從未見過的影子。那人是那麼邋遢，那麼醜陋，蓬亂的頭髮，滿是泥汙的臉，臉上一道疤痕和亂草一樣的鬍鬚，手中拿著一隻不知哪裡來的公雞，正在拔毛。
他是誰？是乞丐，還是賊？不論是誰，徐炎都不認得他，絕不認得他！
徐炎彷彿被一道雷電擊中，一下子把公雞甩掉，指著水中的影子大喊：“鬼，你是鬼！走開，走開！”連拳帶掌，發瘋般朝水面打去，想把鬼影子打跑。
徐炎的拳掌激起水花四濺，那影子也終於支離破碎，消失不見。可等他停下手時，漸漸恢復平靜的水面便又映出了那個影子，反而比之前更加清晰。
徐炎又反覆試了幾次，結果莫不如此，直到再也沒有力氣，才終於頹然地垂下手，終於承認了那個不想承認的事實。
“這？這是我？怎麼會這樣，我怎麼變成這樣子了？”
剎那間，曾經所有的豪言壯語、豪情壯志彷彿就回蕩在耳邊，“我也要做英雄，英雄，就是這個樣子的嗎？”他在心中默默問著自己。接著，父親、師父、清兒、月兒、張瑤，還有唐王、鄭森，這世上所有曾經和現在還會對自己有一絲期許的人，一一浮現眼前。“不知他們看到我這副樣子，心中會作何想，我，怎麼能讓他們失望？”
他這邊正怔怔出神，又是一聲雞鳴叫醒了他。徐炎轉頭一看，見那隻得脫生天的公雞尚未跑遠，兀自歡快地跳著叫著，像是慶祝解脫，又像是朝徐炎示威，許久才邁開步子朝樹林裡跑去，從此真的“天高任雞飛”了。
徐炎就像從一場夢中驚醒，急忙從水裡爬出來，跌跌撞撞地就去抓它。那公雞好容易得了自由，豈會束手就擒，撲閃著翅膀四處躲閃。
可憐不久前，還能與江湖頂尖高手交手不落下風的徐炎，今日竟被一隻雞耍得狼狽不堪。當他終於費盡九牛二虎之力再度將雞抓住時，只覺最後的一絲氣力都被榨乾了。他趴在地上，只想大睡一覺。
可是他不能睡，他還有件事要做。反正自己現在這副樣子，活在世上也是苟延殘喘，反正即便今日吃下了這隻雞，自己也未必能躲過追殺見到明天的太陽，又何必在死之前，給自己的靈魂添上這麼一抹汙點呢？
夜色漸漸降臨了，徐炎不再遲疑，立即便動身。他要趕緊把雞送回去——趁黑夜還沒有將他完全吞噬。
只是此刻的他氣力衰竭，全憑著一股信念在支撐，邁出的每一步都有千鈞重，眼前的景象時而清晰時而模糊，明明是在走，卻比爬都快不了多少。
“說什麼也要送回去，便是死也要還回去再說！”
這短短的一段路，徐炎不知走了多久，直到眼前終於依稀出現了那幾間房舍的影子。
徐炎大喜，繼續往前走，許是看到了希望的緣故，腳下不再覺得沉重了，反而輕的有些虛浮，每一下都像是踏在雲霧裡。
眼前那扇木門離自己越來越近。五步、三步、兩步，屋中的燈火還在閃爍，徐炎想張口呼喊，卻一個字也說不出來。伸手要去敲門，腳下卻如一腳踩空，如墜深淵，眼前一黑，便什麼也不知道了。
