徐炎覺得自己做了很長很長的一場夢，夢裡似乎有人在說話。
一個銀鈴般的女子聲音道：“爹，這公雞是留著過年的，幹嘛這就殺了？”另一個慈祥的老漢聲音道：“唉，少了它還能過不了年了？你不見這人已經虛弱至極，就這最後一口氣還時有時沒的，還是先救人要緊啊。”
少女嘟噥道：“還說呢，咱辛苦養了一年，自己還吃不上，倒給偷雞的賊吃。”老漢道：“不可以這麼說，怎知道就是他偷的？”少女道：“怎不是他？那時我分明看到他在咱家門外鬼鬼祟祟，沒多久雞就丟了。後來他又拿著雞倒在咱家門口，不是他還能有誰？”
老漢聽了，又語重心長道：“要真是這樣，他明明已經得手了，卻拼著餓昏了，也要把雞送回來，這叫迷途知返。衝這，這孩子就了不起，值得去救。”少女輕輕哦了一聲，似乎也覺父親說的有道理。
徐炎幽幽醒轉，待睜開眼睛，發現自己是躺在床上，才知道這一切並不是夢。
徐炎掙扎著想要起身，卻覺得身上依舊沒半點力氣，頭昏昏沉沉的，試了幾次，仍未能動彈分毫，只沉悶地哼了一聲。
“爹，他醒啦！”少女的聲音驚喜地說道。
徐炎睜大眼睛看去，見一個青衣少女，也正以一雙如水的眸子看著自己。少女衣飾樸素無華，梳一對大辮子，綰於腦後，長相柔美，眼神澄澈靈動。徐炎被他看得心神一蕩，想要轉過頭去，卻沒有力氣。
少女一看手端著一隻大碗，碗中肉香四溢，令人垂涎，正是一碗剛煮好的雞湯。她從碗中拿出一隻雞腿，遞到徐炎眼前，笑嘻嘻道：“是不是做夢都在夢到它？如今可如願了，快吃吧。”
這時門簾掀開，走進一個老漢，鬚髮灰中已經泛白，臉上早早爬上了皺紋，一看便久經滄桑勞苦，面容慈祥可親。只見他手中也端著一隻碗，笑道：“你這娃子，他餓了那麼久，你上來就給他吃這油膩的東西，怎麼受得了。來，先給他喝碗粥，潤潤腸胃。”
他把粥交在女兒手裡，自己則過來扶起徐炎。徐炎已全明白是這對父女以德報怨救了自己，心中又是感動，又是愧疚，“老，老人家，我……”他艱難擠出這幾個字來，老漢扶他靠在床邊坐好，道：“我都知道的，你現在身子弱，先不要說話。”說著朝女兒示意了一下，少女盛了一匙米粥，湊近嘴邊輕輕吹了吹，才餵給徐炎。
徐炎似乎聞得到粥中猶自帶著少女的香氣，心中感激莫名，強忍住眼角的淚水喝下了。
就這麼喝了大半碗粥，又等了一會兒，老漢才讓女兒把雞湯端來。此時徐炎感覺舒服了些，身上也有了點力氣，見了不假思索道：“不，不，這怎麼可以，這是兩位恩公過年用的，我怎能……”
少女白了他一眼，笑道：“好沒羞，偷聽別人說話。”徐炎連忙歉然道：“不，我是說，兩位恩公今日這一粥之恩，我已是感激不盡了，如何還敢再要這麼貴重的東西。”少女幾次勸他快吃，徐炎還是推辭不肯。
老漢道：“你這人也忒不爽快，吃就是了，一隻雞算什麼的，我們雖是鄉下人家，也懂得行善積德。比起救人，自己少吃些又能怎的，這點輕重我們還是分得清的。你再不吃，就是小看我們了。”
這老漢慈祥的面容下透著不可犯的威嚴，徐炎不好再推辭，接過碗吃了起來。
徐炎只覺這一生從未吃過這等美味，不一會兒連肉帶湯吃得乾淨，少女便又給他盛上一碗。徐炎哪好一人獨享，讓他們父女一起吃，老漢坐在那裡抽著旱菸，笑道：“我們剛吃過飯，不餓，你吃就行。”
少女將碗遞給他，笑道：“吃吧，都是你的。昨晚你倒在門前，都不省人事了，手裡還死死抓著它不放，我爹費了好大力氣才給掰開。誰還敢跟你搶？”徐炎被她說的臉一紅，老漢咳咳兩聲，道：“你這妮子，莫再說笑了。”少女努著嘴，站到父親身邊，看著徐炎吃。
徐炎感激地繼續吃起來，他是真的餓了，不一會兒功夫，一大盆雞湯被他連吃帶喝，只剩了一堆乾乾淨淨的骨頭。
老漢叫女兒收拾了碗盤，道：“你的命是撿回來了，不過身子還是虛弱得緊，得好好歇息調養才行。趕緊睡一會兒吧。”見他們轉身要走，徐炎忙問：“兩位恩公，還不知如何稱呼？”
少女笑道：“快別恩公恩公的了，我可沒那麼老。我們姓沈，你叫我蘭兒就行。”徐炎動情道：“沈大叔，蘭……蘭姑娘，兩位今日大恩大德，晚輩徐炎沒齒不忘。”沈老漢笑道：“好了，先不要說那麼多了，快些休息吧。”
徐炎一直目送著兩人出去，這才緩緩躺下。此時徐炎才不經意發現，沈大叔一條腿似是不大靈便，走起來一瘸一拐的。
