沈婉蘭回到家中，便趴在床上哭泣不止。徐炎心疼地站在一邊，也不知怎麼勸她。沈老漢忙問發生了什麼，沈婉蘭只是哭，徐炎便將剛才的事說了。
沈老漢一向慈祥的臉上滿面怒容，灰白的鬍子幾乎豎了起來，他從牆角抄起一把鋤頭就要往外走，“他們竟這麼欺辱人！我去找他們理論，說不通，我這條老命跟他們拼了就是。”沈婉蘭起身叫住他，“拼命就能堵住他們嘴嗎？就算他們當面答應你不說，能攔住他們背地裡去說嗎？”沈老漢將鋤頭一摔，重重一跺腳，嘆道：“難道就任由他們這般敗壞你的名聲嗎？”沈婉蘭擦去滿臉的淚痕，道：“我也想好了，嘴長在他們身上，他們想怎麼說我管不了，以後我繞開他們走，老死不跟他們往來，圖個耳根子清淨就是了。”沈老漢一想到要讓女兒受這等委屈，一時也是老淚縱橫。
夜已深，此時雖已近三月時節，春寒仍自料峭，徐炎一個人坐在院中的木樁上，任露水打溼身上，他也渾然不覺。
忽然，一件衣服披在了他的肩上，徐炎轉頭一看，沈婉蘭不知何時已站在了身後，臉上雖已沒了淚痕，但一雙哭紅的眼依舊讓人心疼。
“你都在這坐了半夜了，回去吧，外面涼。”沈婉蘭柔聲道。
“對不起。”徐炎低聲說了一句。
沈婉蘭問：“幹嘛這麼說？”徐炎道：“都是因為我，他們才會這麼對你，你才會受這麼大的屈辱。都是因為我，你和大叔才會平添那麼多煩惱，原本好好的日子，如今不得安寧。你們好心收留我，我卻總是給你們帶來災禍。我真該死。”
沈婉蘭道：“你別這麼說，她是惱我沒有答應她家的親事，才說那惡毒言語報復我，與你無關。就算沒有你，她們照樣會編造別的謠言詆譭我。只要人家存心要詆譭你，就一定能找到說辭，你做了什麼，做的對與錯，根本不重要的，再怎麼跟他們解釋也是沒用的。你就不要再胡思亂想了。”
徐炎卻搖搖頭，愈發有些激動，“大叔身有殘疾，都知道為了不讓你受委屈去拼命，我，我就這麼眼睜睜地看著你受她們欺負，卻不能保護你。我真是沒用，他們說的對，我就是個窩囊廢。”說罷竟連抽了自己兩個耳光。
沈婉蘭連忙拉住他手勸道：“你別這麼折磨自己，你才不是窩囊廢，你是大英雄。你知道嗎，上次你為了保護我，打跑了官差，秀秀就不止一次跟我說，要是他爹和哥哥能有你一半的英雄氣概該有多好，她可羨慕我呢。白天的事，我知道不怪你，兩個賤嘴的婆子，你要真跟她們一般見識，沒的髒了手。我們不去惹她就是了。走了，回去歇息吧，彆著涼。”
徐炎被她硬拉著回了屋，各自躺下。
徐炎靜靜地躺著，假裝睡去，其實她如何睡的著？腦海中翻來覆去還是日間胡大娘辱罵沈婉蘭的情景。他心潮起伏，怎麼也難平靜，可為了不讓沈婉蘭擔心，努力地不發出一絲聲息。
沈婉蘭還想與徐炎說什麼，見他睡了，還道他真的累了，便不去打擾他，不一會兒，也緩緩入睡。
又過了許久，徐炎聽出沈婉蘭的呼吸平緩而均勻，料定她已然睡熟，悄悄起身，輕輕走到床邊，在床沿上坐下。
徐炎靜靜看著沈婉蘭那姣好的面容，滿是憐惜和不捨。從懷中掏出紫雲珠，和一紙早已寫好的書信，輕輕放在她枕邊。信中先是向沈婉蘭說了聲對不起，告訴她他想了好久，還是決定離開，不能再留在這裡連累他們父女了。好在選秀女的危機已過，家中應當不會有事。她和沈老漢的恩情，他會永世不忘。讓她不要掛念，若有緣分，他一定還會找機會回來看他們。一言一語，都是他不敢當面和沈婉蘭說的話。
徐炎最後深情看了沈婉蘭一眼，心中默默說了句“婉妹，多保重。”輕輕地離開了。
徐炎出門後，便施展輕功發足狂奔，他不敢回頭去看一眼，怕看了會控制不住自己的情緒。
跑了一會兒，他忽然想起一事，折向村子裡跑去。高升的家很好認，那唯一的高牆灰瓦房便是。
徐炎潛入他的家中，在高壽昌兩口和高升的枕邊各留下一張紙條，警告他們如果再有人敢去滋擾沈家父女，他取他們全家性命只在反手之間，臨走還以內力揮掌截取了他們的一縷頭髮放在旁邊，以示震懾。辦完這一切後，才終於放心地走了。
徐炎來去悄無聲息，高升一家人沉睡中沒有絲毫察覺。徐炎想方設法為沈家父女掃平後患，又一心認為只要自己一走，那些人便是想要造謠中傷沈婉蘭也沒了藉口。從此，他們父女便不會再有這麼多的煩惱和不快了。
他還是太幼稚，太一廂情願了，這一點上，他甚至還不如沈婉蘭看得透徹。他不明白的是，這個世界上，並不是因為你有了錯才會招來謠言，而是因為謠言纏上了你，所以你怎麼做都是錯。對於造謠誹謗者來說，永遠都不會缺少製造謠言的藉口。
