這時唐王又重新舉杯，道：“南京城破，連皇上都成了清軍的階下囚。本王能僥倖逃生，今日坐在這裡與諸君同飲，全靠了鄭將軍和諸位。你們都是大明的忠臣，來，這一杯，本王敬謝大家。”眾人自然歡喜得舉杯稱謝，徐炎冷著臉坐在那裡，也不舉杯，也沒人看他。
一杯喝完，唐王又道：“這第二杯，本王要敬南安伯，所謂‘疾風知勁草，板蕩識誠臣’。如今大明江山危在旦夕，南安伯是我大明的擎天之柱，日後大明的興衰，可就全仰仗你了。”鄭芝龍起身恭敬道：“臣和麾下將士，一片忠心可昭日月，但有臣在，必定誓死效忠王爺。”
兩人喝完這杯，唐王又笑著朝鄭森道：“這杯酒，本王要敬鄭公子，若不是公子及時傳信，本王焉能安然來到此地。”鄭森聽了，連忙離座，走到正中跪拜道：“草民願披肝瀝膽，盡心竭力，助王爺重整河山，中興大明，至死方休。”
唐王看著他滿臉欣慰，親自上前將他扶起，感慨道：“可惜，本王家人親眷都已被人害了，若是本王膝下能有一個女兒，必定要招你為婿。”轉頭對鄭芝龍道：“令郎人才無雙，真讓人羨慕，咱們不能結秦晉之好，是本王無福啊。”鄭芝龍道：“犬子蒙王爺如此垂青，已是他的福氣，鄭家上下同感殊榮。”
兩人回座坐好後，鄭鴻逵起身朝唐王拜道：“王爺，俗話說國不可一日無君，如今京城陷落，先帝蒙塵，社稷有累卵之危，百姓有倒懸之急，王爺仁德，四海皆知，臣請王爺順天應人，繼承大統。”一眾文武官員紛紛起身道：“臣等叩請王爺繼承大統！”
唐王望著勸進的眾人，心中喜不自勝，面色卻平靜如水，微笑著擺手道：“本王只是個遠藩，皇上雖然被擄，可論輩分，浙江有魯王，廣西有桂王，怎麼也不該輪到本王頭上。諸位擁戴本王，於祖制禮法不合，此事萬萬不可。還請諸位另擇明君，本王但求為一臣子，為恢復祖宗江山盡一份力，也就足夠了。”
鄭森道：“王爺，皇位乃是天下的根本，自古只有君主賢明，國家才能興旺。恕臣斗膽直言，自萬曆以來，歷代先帝治國處事，多有不當之處，才致使滿洲做大，終成今日之患。如今大明已到了危難關頭，非雄才大略之主不能力挽狂瀾。以臣私見，且不說魯王、桂王地處遙遠，一時難以聯絡，就是身在此處，也絕非人君之選。四海之內，唯有王爺英明仁義，愛民如子，是千古罕有的明君，這大位王爺不坐，還有誰人能坐？況且王爺原本封地在南陽，那裡是光武帝劉秀龍興之地，以王爺之才略，正可學光武帝舊事，復我漢家河山。請王爺以蒼生社稷為重，不要再推辭了。”
他這一番慷慨陳詞，確是由衷而發，眾人又是一陣附和，連徐炎也站了起來，跟著勸進。
可唐王仍是搖頭笑道：“茲事體大，諸位莫要心急，還是回去仔細商量，再做計較。”鄭芝龍和鄭鴻逵對視一眼，也明白了唐王的意思，便不再堅持，繼續飲宴。
接下來眾人觥籌交錯，好不熱鬧，唯有徐炎一人被冷落在角落裡，無人問津。相比起來，鄭森可就風光得多了，在座的官員將領，無不是鄭芝龍下屬，又常年混跡官場，最懂得察言觀色，投其所好，紛紛圍攏上來朝鄭森敬酒，口中更是各種溢美誇讚之詞滔滔不絕，什麼“人中龍鳳”“麒麟才子”，恨不能把幾十年寒窗的學問全都擠出來。
鄭森聽著這有些近乎肉麻的吹捧，頗有些不自在，可聽在鄭芝龍耳中，卻是大為受用，笑的合不攏嘴。一時之間，鄭森倒成了整場的主角，就連唐王的光芒也被他蓋過去了。
徐炎只覺得一刻也待不下去，想要拂袖而去，又不想唐王難做，滿心淒涼之下，只有自顧自喝起了悶酒。正當他喝的又有些微醺的時候，忽見一個人走到了身前，原來此時宴會已近尾聲，鄭森終於擺脫了那些勸酒的官員，這才看到了被冷落的好友，走了過來。
鄭森舉杯朝他道：“來，徐兄，咱們兄弟喝一杯。”徐炎卻露出一絲苦笑，端起了酒，道：“好，這一杯我敬鄭兄，鄭兄人中龍鳳，願鄭兄日後前程似海，青史流芳！”鄭森微感愕然，但還是笑著同他把酒喝了。
這時唐王已經和鄭芝龍他們走了過來，朝他們道：“你們遠來疲憊，今日就到這裡，早些歇息吧。”鄭芝龍也道：“不錯，王爺也有些倦乏了。臣等今日權且告退，改日再來拜見。”便吩咐侍者扶著唐王回內堂歇息，自己轉頭對鄭森笑道：“大木，你已長大成人了，為父為你建了一座大宅，專等你學業歸來，成家立業之用。走，快隨爹去看看。”鄭鴻逵笑道：“為了你這宅子，你爹聘請四方巧匠，花了五萬兩銀子，足足用了兩年才建成，當真是用心良苦啊。”
鄭森還未回過神來，鄭芝龍拉著他便走，鄭森邊走邊回頭道：“徐兄，走，咱們一起去。”不等徐炎說話，鄭鴻逵道：“我會派人帶徐公子去館驛。”鄭森卻不肯，“我與徐兄是無話不談的好友，在南京時就住在一起的，要不讓他去，我也不去了。”
鄭芝龍如何願意讓徐炎去？可又素來知道兒子是個執拗脾氣，正在為難，徐炎道：“鄭兄，你知道我這人窮慣了，真讓我去住那麼好的宅子，我反倒不自在。我還是住驛館就好，反正咱們來日方長，你要是有閒暇，常來找我就是了。”鄭森道：“可？”這時還未走遠的唐王回頭道：“哪裡用這麼麻煩，布政使衙門裡這麼多房子還空著，就讓他住在這兒吧，正好本王還要和他敘敘舊，也省的為他一人再勞煩靖虜伯了。”
唐王這麼說了，鄭森自然不好再堅持，鄭芝龍得以甩掉他這個麻煩，自然也樂意。徐炎也就順勢說了聲：“多謝王爺。”跟著他一起往後堂去了。
