見鄭芝龍走遠，隆武帝笑道：“徐兄弟，你這次可是給朕立了大功了，朕屢次下詔讓鄭芝龍出兵，他總是找各種藉口推諉，如今借你這一封信，總算讓他乖乖就範了。只要他們能和東西兩路兵馬齊心協力，打敗清軍，恢復河山，大有希望。你也能平安回來了，這叫雙喜臨門。”
他也沒忘了張瑤，又朝她笑道：“此事朕最該謝的就是張姑娘。姑娘身在江湖，卻能關鍵時候為朝廷仗義出手，真乃巾幗英雄，女中豪傑。今後你就和徐炎一起留在宮中，有你們兩個金童玉女在身邊，朕就如同多了一雙得力的臂膀，今後中興大明，朕還要多仰仗你們啦。”以他皇帝之尊，對她一個小女子如此熱情，也算難得了。
張瑤卻表現得很是冷淡，也不跪下謝恩，只淡淡說了句“好”。她雖然已離開了兄長，對虛無縹緲的“滅明興漢”也沒那麼執著，但畢竟從小受父親耳濡目染，心底裡還是認定他們張家與朱家是仇人的。因為徐炎的關係，自己縱然不去與隆武帝為敵，但也絕不可能悖逆祖訓，去幫他的。唯一能讓張瑤稍感如意的，也就是讓她留下跟徐炎一起了。至於什麼“金童玉女”，她也不知是隆武帝有意這麼說，還是無心開的玩笑，多少讓她臉頰微紅，反正她也不願正眼去看隆武帝，將頭一低，遮掩了過去。
只是隆武帝被她冷淡的反應，弄得甚是尷尬。徐炎見了，連忙道：“她這幾天來回奔波，又要與那些賊人周旋，有些勞累，陛下不要見怪。”隆武帝笑道：“的確，這幾天辛苦你們了，張姑娘，我會命內侍給你安排上好的房間，再安排兩個宮女照顧你。”張瑤卻仍是不冷不熱道：“我住徐大哥旁邊就行，也不用人照顧。”
隆武帝臉上笑容再次僵住，徐炎把她拉到身後，朝隆武帝道：“陛下，反正我旁邊的房間還空著，就讓她住在那兒吧。”隆武帝也不跟她一個小姑娘較真，點頭道：“也好。”
兩人回去的路上，徐炎對張瑤道：“我知道你不願與他們往來，可又何必讓皇上如此難堪？幸虧他心胸寬廣，若是換了別人，說不定就要怪罪了。”張瑤道：“他是你的皇上，不是我的。不是為了你，我才不會住在這裡呢。”頓了一下，又道：“你放心吧，我都聽你的，以後對他，對這裡的人都尊重客氣，不給你惹麻煩就是。”徐炎也不好再說什麼，將她安頓好後，自己也去休息了。
入夜，平虜侯府的書房中，鄭芝龍正在對著兒子大發脾氣。
“平時我叫你不要與那姓徐的小子來往，你不肯聽。可他既已把那封信交到你手上，你又為何不要，反而讓他拿了去給皇上，告為父的刁狀？”
鄭森面對怒氣衝衝的父親，卻顯得平靜如水，“您怎麼知道他曾把那封信交給我？”
鄭芝龍冷冷道：“你私下與那小子會面，以為能瞞得過我嗎？”鄭森道：“那父親能不能告訴我，您是否真有降清之意？”
沒得到自己想要的解釋，卻反被鄭森問得語塞，鄭芝龍有些面紅耳赤，斥責他道：“你懂什麼，為父不過是想給咱們鄭家多尋一條後路罷了。只要咱們有東南的半壁在手，兵權在握，那咱們就是奇貨可居，朝廷要求著咱們，大清也要求著咱們。是進是退，還不是全由咱們說了算。只要清軍打不過江南來，咱們自然樂得割據自雄，何必向他投降……”
“那清軍要是打過來了呢？”鄭森不等他說完，單刀直入地問道。
“這？”對於兒子有些不留情面的問話，鄭芝龍心中頗為不滿，但還是耐著性子說道：“人不為己天誅地滅，大明已是氣數將盡了，真到那時候……”
“真到那時候，也不能降！”鄭森激動地說道：“清軍踏我山河，屠我百姓，我誓與他們不共戴天！他們若敢來，就與他們血戰到底，有死而已，要什麼退路！”
鄭芝龍驚訝地看著兒子，感覺受到了冒犯，一拍桌子，怒道：“你個孺子，懂得什麼家國大事，又哪見過沙場廝殺是什麼樣子？只憑你一腔血氣之勇，就能救國救民了？真是荒唐！八旗的鐵騎，自關外打到關內，孫承宗，袁崇煥，洪承疇，還有李自成，那麼多名將都敗了，你又有幾斤幾兩，要去逞能，不自量力，到頭來還不是自尋死路？”
鄭森道：“揚州屠城，幾十萬人無辜慘死，父親就忍心視而不見？”鄭芝龍道：“只要能保住鄭家的富貴，管他死了多少人，與我何干？”鄭森道：“那咱們鄭家的名聲呢？屈膝於韃虜，您就不怕史冊上留下千古罵名嗎？”
“你！”鄭芝龍臉色由紅轉紫，顫著手指向他，想要破口大罵，看著兒子那堅毅的神情，終於無奈地坐了下去，嘆道：“爹送你去南京跟著錢謙益讀書，原是想讓你博取功名，再借他天下文人領袖的名聲，好光宗耀祖。誰成想，你卻跟他錢老頭學了一身的迂腐之氣。唉，爹真是後悔，早知如此，當初就該把你留在身邊，讓你在軍營跟海上多歷練歷練。”
鄭森道：“你說的那個人，在南京城破的時候，就已經降了清了。我學的是他教給我的聖人之言，不是他錢謙益。”鄭芝龍道：“所以你看，連你錢先生都能降清，你又那麼執拗幹什麼？他教你的那些話，有用的則用，沒用的聽一聽就得了。”
鄭森正色道：“那些話是一代代先賢傳下來的，不是他錢謙益一人的。我永遠感謝他把這些教給了我，讓我明白了大丈夫立於天地間，做人的道理。這些道理，我會一輩子牢牢記住。可是他這個先生，我終生引以為恥。”鄭芝龍不悅道：“哼，所以你就記下了那一堆狗屁道理，帶回來氣你爹？！”
鄭森看著父親，不禁有些動容道：“爹，兒不想氣你，也不想與你作對。那封信是我讓徐炎拿給皇上的，可我知道，以您的權勢地位，皇上就是拿到那封信，也不能把您怎麼樣。兒這麼做，只是希望您能懸崖勒馬，跟清人斷絕往來，不要越陷越深，成了鄭家的罪人，大明的罪人！”
鄭芝龍怒道：“混賬，還輪不到你來教訓我！”鄭森道：“我不是教訓您，當兒子求您好嗎？”
看著兒子真摯的眼神，鄭芝龍也不由心軟下來，語重心長道：“你當我做這一切為了什麼？你以為爹就願意向人卑躬屈膝？爹奔波半生，殺人越貨有過，忍辱負重也有過，辛辛苦苦才創下這份基業，為的什麼，還不是為了你？爹拼著尊嚴和廉恥不要，換來的一切，還不都是要傳給你的嗎？”
鄭森道：“爹，兒知道您的苦心，可兒不想要這些，更不想您為了我的前程，遭世人的唾罵。爹，這一切咱們都不要了，誰願意爭讓他們爭去。咱們接上母親，歸隱山林，我和弟弟好好侍奉您二老，咱們一家人再不分開，共享天倫，怎樣？”
鄭芝龍驚訝道：“你，你這是什麼混賬話？！”
“爹！”鄭森還要再勸他，鄭芝龍早已不耐煩，連連朝他揮手，“爹累了，此事以後再說，出去，出去！”
鄭森難掩失望之情，卻也只能無奈退走了。
