隨著春季的深入，卡恩福德平原上的第一座屯堡，一號屯堡的建設，終於進入了最後的收尾階段。
在工程師莫爾的高效組織和大量人力的投入下，屯堡內部的所有功能性建築均已徹底修建完畢。
寬闊的十字形主幹道將整個堡內區域清晰地劃分為軍營區、住宅區、工作區和中心廣場。
而更令人安心的是，屯堡最外圍、作為生命線的防禦性石質城牆，也已經破土動工，開始打下堅實的地基並逐層壘砌。
雖然完全合攏還需要時間，但雛形已現，讓人看到了未來的安全保障。
位於屯堡東南角的居民住宅區率先全面竣工。
雖然為了趕在春耕前讓首批居民入住，這批房屋的用料和細節裝飾不如規劃中東北角未來要建的住宅那麼精良，但相比于山腳下擁擠髒亂的窩棚，已是天壤之別。
統一的石基土木結構，厚實的牆壁，遮風擋雨的屋頂，以及每戶獨立的小小院落，讓即將入住的傷兵家庭和老領民們充滿了期待。
與此同時，按照卡爾的規劃，除了出於安全考慮被獨立設定在堡外河邊的軍工作坊外，其他各類民用作坊也開始陸續搬遷進屯堡內預留的工作區。
木工作坊、編織工坊、皮革作坊、小型鐵匠鋪等紛紛掛牌開工。
這些作坊的入駐，立刻為已經入住的居民提供了大量就近工作的機會，尤其是對於那些需要照顧家庭、不宜遠行的婦女和部分傷愈的傷兵來說，更是雪中送炭，屯堡內開始響起各種富有生活氣息的勞作聲。
商業嗅覺敏銳的商人們緊隨其後，動作迅捷得令人驚歎。
他們早已透過埃德加的隱秘關係，提前數月便打通了關節，斥重金預定了東南角住宅區沿街地段、靠近十字路口的幾個黃金鋪位。
那是整個屯堡人流匯聚的核心地帶，無論是往來的居民還是值守的兵士，都要從這裡經過，堪稱寸土寸金的風水寶地。
幾乎在第一批領民扛著行囊、推著簡陋的板車搬入新居的同時，那幾家被預定的鋪面便卸下了蒙塵的木板封條，工匠們帶著工具和建材日夜趕工，以驚人的速度完成了裝修，掛上了嶄新的招牌，宣告正式開業。
除了兩家保障日常生計的糧鋪，以及一個鹽鐵的專賣點外，最引人注目的是，這些精明的商人竟敢於在這樣一個剛剛落成、以軍戶為主的屯堡裡，破天荒地開設了三家酒館和兩家小飯店。
要知道，屯堡裡的居民大多是過慣了苦日子的軍戶，以往在窩棚區時，連飽腹都成問題，更別說花錢去酒館買醉、去飯店解饞了。
這無疑是一個極其大膽的嘗試，但也從側面彰顯了商人們對屯堡居民消費能力的十足信心。
他們心裡跟明鏡似的，這些首批入住的老領民和傷兵家庭，剛剛從領主府領到了一筆相當可觀的戰鬥撫卹金和安置補貼，沉甸甸的錢袋讓他們一掃往日的窘迫，成了整個卡恩福德領內目前最具購買力的群體。
果然，商鋪開業當天的盛況，便印證了商人們的精準判斷，各家店鋪的門板剛卸下，便吸引了大量好奇的居民湧來圍觀，裡三層外三層地將鋪面圍了個水洩不通。
貨架上新奇的商品、鋪面裡相對整潔乾淨的環境，再加上店家推出的開業酬賓折扣優惠，使得幾家店鋪門前一時間人頭攢動，吆喝聲、歡笑聲、討價還價聲交織在一起，熱鬧非凡。
剛搬進來的居民們眼睛裡閃爍著興奮的光芒，紛紛挑選著以往在窩棚區難以見到的好物。
而酒館和飯店裡，更是座無虛席。
不少手頭寬裕的軍屬，以及那些單身計程車兵，都願意花上幾個銅子，叫上一杯醇厚的麥酒，或者點上一盤噴香的燉肉、一碗熱氣騰騰的濃湯，坐在乾淨的木桌旁，吃一頓不用自己生火做飯的熱乎菜餚。
他們大口喝著酒，大口吃著肉，臉上洋溢著滿足的笑容，享受著這難得的閒暇時光，也在這煙火氣裡，尋得了一絲歷經戰火與顛沛後的慰藉。
剛剛搬入新家的赫克託和海倫娜，也挽著手在街上好奇地逛著。
看著糧鋪裡種類更豐富的糧食，海倫娜盤算著家裡的存貨；經過布店時，赫克託則堅持要給海倫娜買一塊顏色鮮亮些的布料，說是婚禮時做件新衣裳。
雖然新開店鋪的商品價格比山下窩棚區的流動攤販要貴上一些，但質量和種類更有保障，環境也乾淨得多，這讓對未來生活充滿希望的人們，願意為之付出額外的代價。
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