卡爾此刻正站在琥珀灣的海岸邊。
眼前是一片巨大的城市廢墟,殘破的石基和燒焦的木料訴說著這裡曾經有過的繁榮與遭遇的劫難。
海灣內沒有碼頭,只有天然的沙灘和礁石。
此時,兩艘看起來頗為破舊、但經過仔細修補的中型帆船,正以一種非常原始而吃力的方式,緩緩向岸邊靠攏。
由於沒有棧橋,靠岸過程十分複雜,先是由幾名熟悉水性的本地漁民,划著三艘小木船靠近已經降下帆的帆船,將粗大的繩索拋上大船,捆在桅杆等堅固處。
待帆船起錨後,幾艘小木船上的人便一起奮力划槳,如同縴夫一般,艱難地將兩艘帆船一步步拖向淺灘。
快到岸邊時,木船解開繩索,船上的人先跳上岸,然後一起用力拉扯剩餘的繩索,配合著帆船上水手用長竹篙抵住礁石調整方向,費了九牛二虎之力,才終於讓兩艘帆船勉強平穩地靠在了岸邊。
船上的人陸續走下跳板,為首的一人快步走到卡爾面前,激動地行禮彙報:“領主大人!我們回來了!順利到達了弗蘭城,並且完成了交易!”
他遞上一些購買的貨物作為憑證,卡爾仔細檢視,確實是弗蘭城特有的商品,點了點頭,臉上露出了欣慰的笑容。
這兩艘帆船,是漁民們在琥珀灣的廢墟中發現的遺棄船隻,經過幾個月的精心修繕,終於恢復了近海航行的能力。
這次他們沿著海岸線南下,航行一百多公里,成功抵達了弗蘭城。
這次航行雖然艱辛,卻意義重大。
它證明了琥珀灣雖然荒廢,但其地理位置極具戰略價值,它與對岸的菲爾德領隔海相望,而菲爾德領的南邊,正緊鄰著卡爾的故鄉——法蘭克林領。
卡爾望著眼前荒涼卻擁有天然良港潛質的琥珀灣,心中勾勒出一幅未來的藍圖。
如果將來能夠重建這裡的港口和碼頭,使其能夠停靠大型商船,那麼卡恩福德就將擁有一條直通南方富庶地區的、成本低廉的海上貿易通道。
貨物可以從這裡裝船,直接運往弗蘭城乃至更遠的地方,也可以與對岸的菲爾德領建立緊密的商貿聯絡。
更重要的是,透過菲爾德領這條跳板,卡恩福德與施密特家族本部的聯絡將會變得更加直接和緊密,無論是人員往來、物資支援還是資訊傳遞,都將變得前所未有的便捷。
他將工程師莫爾召到身邊,指著眼前的海灣,將自己的構想詳細地闡述了一遍。
莫爾認真地聽著,目光隨著卡爾的描述在海灣地形上來回掃視,作為一名經驗豐富的工程師,他立刻抓住了問題的關鍵。
他點頭表示贊同:“大人,您的想法非常有遠見!琥珀灣的地理位置得天獨厚,重建港口對於卡恩福德的長期發展至關重要。”
他話鋒一轉,提出了一個務實且能快速見效的初步方案:“不過,大人,修建永久性的石質碼頭和防波堤,工程浩大,耗時良久,需要專業的海工技術和鉅額資金。”
“以我們目前的情況,很難一蹴而就,我建議,我們可以先採用一個過渡性的方案,修建幾艘躉船用作臨時的碼頭。”
“躉船?”卡爾聽到這個陌生的專業術語,微微蹙眉,顯得有些不解,他前世的知識儲備裡並沒有這個概念。
莫爾見狀,立刻用盡可能通俗的語言解釋道:“大人,所謂‘躉船’,其實本質上就是一種大型的、方形的平底船,它本身並不用於航行,而是長期錨泊在岸邊,充當一個‘浮動的碼頭’使用。”
他一邊說一邊用手比劃:“我們可以用粗大的木料建造這種堅固的平底船,將其牢牢固定在選定的近岸水域,躉船的一側透過堅固的跳板與岸上連線,另一側則可以直接停靠像今天這樣大小的沿海商船。”
“商船可以很方便地靠上躉船,船員和貨物透過跳板上下,完全避免了現在這種需要小船牽引、人力竹篙頂推的原始且危險的操作方式,裝卸貨物的效率和安全效能大大提高。”
卡爾聽完解釋,眼睛頓時亮了起來,這個方案既巧妙又實用,完美地解決了眼前最急迫的停靠問題,而且顯然比修建固定碼頭要快捷、經濟得多。
“好!這個辦法好!”他讚許道,“就按你說的辦,先造幾艘躉船,解決最基本的停靠和裝卸問題!”
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