三天後，弗蘭城高大巍峨的城牆之上，寒風凜冽，吹拂著軍旗獵獵作響。
羅什福爾伯爵高大挺拔的身影在冰冷的城牆垛口間緩緩踱步，他身披厚重的毛絨領大氅，腳步卻顯得異常沉重，每一步都彷彿承載著北境的千鈞重量，透露出他內心無法排遣的焦灼與無力感。
他時不時停下腳步，目光越過垛口，反覆掃過城下那片黑壓壓、連綿不絕的索倫軍營。
雀兵團的黑鷹旗幟依舊在寒風中囂張地飄揚，營地裡炊煙裊裊，人馬活動頻繁，圍城的陣勢沒有絲毫鬆懈的跡象，反而像是紮下了根，透著一股不達目的不罷休的頑固。
這種僵持的局面，讓伯爵的心情複雜不已，他不知道這究竟算是好訊息還是壞訊息。
從好的方面看，雀兵團的主力既然還像鐵桶一樣死死圍在這裡，說明他們對弗蘭城的攻勢並未放棄，而這也反過來證明，卡恩福德那邊的戰事很可能仍在繼續，那座堅城依然還在抵抗！
否則，如果卡恩福德已經陷落，雀兵團完全沒有理由繼續耗在弗蘭城下，早該拔營北上，與哈拉爾德主力會合，班師回朝了。
這說明，卡爾那小子，和他手下那些頑強計程車兵，還在戰鬥！
想到那個年輕人在絕境中可能創造的奇蹟，伯爵心底不禁泛起一絲複雜的欣慰和敬佩。
但這好訊息的背面，就是令人窒息的壞訊息。
正因為敵人主力未動，依舊虎視眈眈，他就被牢牢地釘死在這弗蘭城裡，他是一兵一卒也派不出去，只能眼睜睜地看著北方，想象著卡恩福德正在經歷的慘烈攻防。
這種明知戰友正在北方苦戰，正在浴血掙扎，每分每秒都可能有人倒下，而自己身為北境總督，手握重兵，卻只能困守孤城，無能為力的感覺，日夜不停地啃噬著他的內心，讓他備受煎熬。
他雙手重重撐在冰冷刺骨的石牆垛口上，該怎麼辦？到底該如何才能打破這個僵局？如何能救援卡爾，緩解卡恩福德之圍？
一個個念頭在他腦海中飛速旋轉，又被現實無情地擊碎。
強行出城野戰？雀兵團以逸待勞，正盼著他這麼做，城外開闊地帶是索倫騎兵的天下，無異於自尋死路。
派出小股精銳滲透？在數萬大軍層層圍困下，成功的可能性微乎其微，幾乎等於送死。
他很欣賞卡爾，發自內心地欣賞。
欣賞那個年輕人近乎魯莽的勇敢、臨危不亂的智慧，以及在那看似單薄的身軀裡蘊含的不屈不撓的韌勁。
這樣的年輕人，是王國未來的希望，不該輕易隕落在這裡。
更何況…還有夏洛蒂。
想到女兒，伯爵的心就像被一隻無形的手緊緊攥住。
他幾乎能清晰地想象到，如果卡爾真的戰死卡恩福德，女兒的後半生將如何度過。
那雙明亮的藍眼睛裡，將永遠蒙上一層失去摯愛的悲傷陰影。
他絕不想自己唯一的寶貝女兒，在漫長的餘生中都活在痛苦和回憶裡。
可是，身為北境總督，王國的封疆大吏，他肩上擔負的是整座弗蘭城、是城內數萬軍民的身家性命。
他不能，也絕不敢拿這一切去冒險，去進行一場勝算渺茫的豪賭。
貿然出兵，不僅會徹底斷送自己的政治生涯和家族聲譽，更是對那些信任他、將性命託付給他計程車兵和百姓極大的不負責任。
