卡爾一看，不由得愣住了，隨即哈哈大笑起來，快步迎了上去：“羅蘭！你怎麼來了？！克里夫特堡那邊怎麼樣了？”
原來，跟在弗朗茨身後的，正是鎮守克里夫特堡的羅蘭將軍！他怎麼會出現在這裡？他不是應該在南方鎮守要塞，防備太后可能的反撲嗎？
羅蘭向卡爾行了一禮，臉上帶著難得的笑容：“大人放心，克里夫特堡固若金湯。末將將防務暫交給了副將，自己則跟著弗朗茨兄弟，秘密潛入了王都一趟，親自摸清了城中的虛實，順便……還給您帶來了一份大禮。”
他邊說，邊從懷中取出一卷羊皮紙，雙手呈遞給卡爾：“這是王都的詳細布防圖，標註了所有城門、崗哨、糧倉、武庫的位置，以及宮中各處通道和密道。有了這份圖，我軍攻城，便可事半功倍。”
卡爾接過羊皮紙，展開一看，只見上面繪製精細，標註詳盡，顯然花費了極大的心血。城門的數量、位置、守軍人數，城牆的高度、厚度、薄弱環節，宮中的佈局、通道、密道，全都一一標註清楚。甚至還有幾條從城外通往城內的秘密水道，可以用來輸送小股部隊。他不由得讚歎道：“好！太好了！有了這份圖，普萊城便如同不設防一般！羅蘭，你辛苦了！”
羅蘭搖了搖頭，正色道：“此非末將一人之功。若非弗朗茨兄弟冒死潛入城中，聯絡內應，繪製此圖，末將也不可能如此順利地完成任務。要說辛苦，弗朗茨兄弟才是真正的功臣。”
弗朗茨連忙擺手，憨厚地笑了笑：“我只是做了我應該做的事情。情報局的職責，就是為大人提供準確的情報。只要能幫助大人早日平定天下，我這點辛苦，算不得什麼。”
卡爾看著眼前這兩個得力干將，心中充滿了欣慰和自豪。他拍了拍兩人的肩膀，朗聲道：“好！有你們這樣的忠臣良將，何愁天下不平！今夜，我們便好好商議一番，制定一個完美的攻城計劃。明日一早，我要讓普萊城的城頭，升起卡恩福德的雲杉旗！”
帳中，燈火通明，笑聲朗朗。勝利的曙光，已經在前方不遠處，微微閃爍。
翌日清晨，當第一縷晨光刺破天際的陰霾，照耀在普萊城那飽經風霜的城牆上時，一騎快馬從卡恩福德大營中飛馳而出，直奔城門之下。
那是一匹雄健的白馬，馬上騎著一員身著藍色軍服的軍官，手中高舉著一面白旗，以示來意。他在城下勒住戰馬，仰起頭，對著城頭高聲喊道：
“城上的守軍聽著！我奉卡爾領主之命，向城中傳達最後的通牒！請速速通報太后！”
城頭上的守軍一陣騷動，有人張弓搭箭，瞄準了城下的信使，但被軍官制止了。過了一會兒，一個穿著華麗鎧甲、看起來是守軍將領的人出現在城頭，冷冷地俯視著城下的信使，問道：“有何話講？”
那信使深吸一口氣，用盡全身力氣，高聲朗讀起卡爾的最後通牒：
“太后攝政，禍亂朝綱，勾結外敵，殘害忠良，天人共憤，四海離心。今我卡恩福德大軍，承天命，順民心，兵臨城下。若太后能幡然悔悟，自縛出降，交出權柄，迎回公主，則可保全性命，安享晚年。城中軍民，若能開城納降，則既往不咎，各安其位。如若執迷不悟，頑抗到底，則城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
信使的聲音洪亮而清晰，在清晨的空氣中遠遠傳開。城頭上的守軍們面面相覷，不少人臉上露出了動搖的神色。那守軍將領的臉色，也變得陰晴不定。
通牒宣讀完畢後，信使將一份寫有相同內容的文書綁在箭矢上，射上城頭，然後撥轉馬頭，揚長而去。
城中，太后的寢宮中，那份最後的通牒，靜靜地躺在她的面前。
她已經換上了一身整潔的宮裝，頭髮梳理得一絲不苟，臉上甚至還淡淡地施了一層脂粉，試圖遮掩那憔悴的容顏和蒼白的臉色。她看著那份通牒，沉默了許久，許久。
然後，她緩緩地伸出手，拿起了那柄放在桌上的短劍。
“卡爾……你以為，我會向你搖尾乞憐嗎？”她低聲自語，嘴角勾起一抹悽然而決絕的笑容。“你錯了……我寧可死，也不會讓你如願以償的。”
她握著那柄短劍，站起身來，最後環視了一眼這座她生活了數十年的宮殿。這裡，曾經是她權力的象徵，是她夢想的起點，也是她罪惡的淵藪。如今，一切都將結束了。
她轉身，走向了宮殿的深處。那裡，有一間很少有人知道的密室。密室中，存放著她最後的秘密，也存放著她為卡爾準備的最後一份“禮物”。
密室的門緩緩開啟，裡面傳來一陣微弱的哭泣聲。太后走進去，看著角落裡那個蜷縮著的身影，眼中閃過一絲複雜的光芒。那是她最後的籌碼，也是她最後的瘋狂。
“別怪我，”她輕聲說道，“要怪，就怪你生在帝王家。”
當天下午，普萊城的城門，在沒有經過任何戰鬥的情況下，緩緩地打開了。
正如卡爾所預料的那樣，在最後通牒的壓力下，在城內外交困的絕境中，那些搖擺不定的貴族和大臣們，終於做出了最終的選擇。他們聯合起來，控制了城中的守軍，打開了城門，並向城外卡恩福德的大軍發出了邀請的訊號。城門緩緩開啟時，發出沉重的吱呀聲，彷彿在嘆息著一個時代的終結。
卡爾沒有立刻進城。他先派了一支精銳的先頭部隊，進入城中，控制了各個要害位置，確保了城中的秩序和安全。士兵們排著整齊的佇列，踏著穩健的步伐，沿著主要的街道前進，迅速佔領了城門、崗哨、糧倉和武庫。在確認沒有埋伏和陷阱後，他才在親衛隊的護衛下，騎著馬，緩緩地踏入了這座金雀花王國的都城。
