盧修斯微微一笑，伸出了三個手指頭：“如果利息合理，在下願意認購三十萬金幣。”
此言一齣，在場的幾位財政官員都倒吸了一口涼氣。三十萬金幣，這不是一個小數目。盧修斯一個人就願意認購這麼多，說明他對卡爾的統治和國家的未來，有著相當的信心。這也從側面反映出，商界對新政權的前景是看好的。
卡爾也感到有些意外，但他並沒有表現出太多的驚喜，只是平靜地點了點頭：“多謝盧修斯先生的信任。此事關係重大，我還需要與諸位大臣詳細商議，制定出一個穩妥的方案。待方案確定後，再正式公佈。”
會談結束後，卡爾留下了金融大亨馬庫斯，單獨與他進行了更深入的交談。馬庫斯在金融領域有著豐富的經驗，他對發行國債的具體操作細節，提出了許多寶貴的建議。比如債券的面額設定、利息的支付方式、債券的轉讓和流通、以及如何防止偽造等等。同時，他也委婉地提醒卡爾，要警惕一些不法之徒利用國債進行投機和詐騙，需要建立完善的監管機制。
“卡爾領主，”馬庫斯認真地說道，“國債是一把雙刃劍。用得好了，可以解燃眉之急，促進經濟發展；用得不好，則會透支國家信用，引發金融動盪。在下建議，第一期國債的規模不宜過大，可以先發行五十萬金幣，期限設為三年，年息五分。這樣既可以籌集到一筆可觀的資金，又不會給國家造成太大的還款壓力。”
卡爾認真地聽取了馬庫斯的建議，並委託他牽頭，與財政部的官員一起，共同起草一份詳細的國債發行方案。他希望在年底之前，能夠正式推出第一期國債，以緩解當前的財政壓力。送走馬庫斯後，卡爾獨自坐在書房中，望著窗外的雪景，陷入了沉思。他知道，發行國債只是一個開始，要真正解決財政問題，還需要從根本上振興經濟，擴大稅基。而這，需要時間，也需要耐心。
隨著王都局勢的穩定，另一個問題，也逐漸浮出了水面——公主艾琳娜的婚姻。
作為金雀花王國合法的王位繼承人，艾琳娜的婚姻，不僅僅是個人的私事，更是一件關係到國家未來的重大政治事件。她的丈夫，將成為未來的王夫，甚至可能成為攝政王，對國家的政治走向產生深遠的影響。選擇一個合適的丈夫，對於艾琳娜本人和整個王國來說，都至關重要。
因此，自從艾琳娜的身份公開以來，各路貴族和勢力的求婚者，便絡繹不絕。有的來自國內的名門望族，有的來自周邊國家的王子或公爵。他們紛紛派出使者，攜帶豐厚的禮物和動人的承諾，試圖贏得公主的芳心和卡爾的支援。卡爾的府邸門口，幾乎每天都能看到前來遞交求婚信的使者，那些信件堆滿了整整一個櫃子。
艾琳娜對此感到十分困擾。她從小在民間長大，過著簡單樸素的生活，對於宮廷中那些繁文縟節和政治聯姻，她本能地感到排斥和反感。她渴望能夠像普通人一樣，自由地選擇自己的愛人，而不是成為政治交易的籌碼。每當有人在她面前提起某個求婚者如何如何優秀時，她就會感到一陣莫名的煩躁和抗拒。
一天傍晚，艾琳娜在處理完當天的政務後，獨自來到花園中散步。冬日的花園，雖然大部分花草都已經凋零，但幾株耐寒的梅花，卻在風雪中傲然綻放，散發出淡淡的幽香。她站在一株梅花樹下，看著那在寒風中搖曳的花朵，心中若有所思。梅花的枝條上積著一層薄雪，花朵從雪中探出頭來，紅白相間，格外動人。
一陣腳步聲從身後傳來。艾琳娜回頭一看，是卡爾。他披著一件深色的斗篷，肩上落了些許雪花，顯然是剛從外面回來，路過花園時看到了她。
“公主殿下有心事？”卡爾走到她身邊，輕聲問道。他沒有直接問她為什麼一個人站在這裡，而是用一種溫和的語氣，給她留下了選擇是否回答的空間。
艾琳娜沉默了片刻，然後說道：“卡爾大哥……我……我不想結婚。”
卡爾微微一愣，隨即明白了她的意思。他嘆了口氣，說道：“是因為那些求婚者嗎？”
艾琳娜點了點頭，眼中帶著一絲委屈和無奈：“他們……他們根本不是真心喜歡我。他們喜歡的，是我的身份，是我的血脈，是他們想象中的那個‘公主’。他們甚至沒有見過我幾面，就說什麼愛慕已久，非我不娶……這些話，聽起來真的好假。”她的聲音有些顫抖，眼眶也微微泛紅。
卡爾沉默了一會兒，然後緩緩說道：“你說得沒錯。那些求婚者中，絕大多數人，確實是衝著你的身份來的。他們想透過與你聯姻，來獲取權力和地位。這是政治的常態，也是身為王室成員，不得不面對的現實。”
艾琳娜的眼圈有些紅了：“那……那我就必須接受這樣的命運嗎？我就不能……不能像普通人一樣，選擇一個自己喜歡的人嗎？”
卡爾看著她那委屈而倔強的神情，心中也不禁湧起一絲憐惜。他想了想，說道：“公主殿下，我不能騙你說，你可以完全隨心所欲地選擇婚姻。作為金雀花王國的繼承人，你的婚姻，確實關係到國家的利益和穩定。但這並不意味著，你完全沒有選擇的餘地。”
他頓了頓，繼續說道：“我可以向你保證，我不會強迫你嫁給任何一個你不喜歡的人。那些求婚者，我會替你篩選，排除掉那些品行不端、動機不純的人。最終的選擇權，我會留給你自己。你可以從那些透過篩選的人選中，選擇一個你相對不那麼討厭的人，試著相處一段時間。如果實在不行，我們再想別的辦法。”
艾琳娜抬起頭，看著卡爾，眼中帶著一絲驚訝和感激：“真的嗎？你真的……不會強迫我？”
卡爾微笑著點了點頭：“我向你保證。你是金雀花王國的公主，不是一件可以被隨意交易的商品。你有權利選擇自己的人生，包括選擇自己的婚姻。我會盡我所能，保護你的這份權利。”
艾琳娜的眼中，重新燃起了希望的光芒。她雖然依然對未來的婚姻感到迷茫和不安，但至少，她知道，自己不是一個人在孤軍奮戰。有卡爾的支援和保護，她或許真的能夠找到一個，既能符合國家利益，又能讓自己感到幸福的解決方案。
她輕輕地說了一聲：“謝謝你，卡爾大哥。”
卡爾搖了搖頭：“這是我應該做的。天色不早了，公主殿下早些回去休息吧。外面冷，彆著涼了。”
艾琳娜點了點頭，轉身向宮殿走去。走了幾步，她又回過頭來，看了卡爾一眼，然後露出一個淺淺的笑容，消失在走廊的拐角處。
卡爾站在梅花樹下，看著她的背影消失在暮色中，心中暗暗嘆了口氣。他知道，關於公主婚姻的問題，不會就這麼輕易地解決。未來，還會有更多的壓力和挑戰等著她。但只要他在一天，他就會盡力保護她，讓她不至於成為政治鬥爭的犧牲品。
就在王都的各項事務有條不紊地推進之際，南方邊境突然傳來了一個令人震驚的訊息——瓦爾特尼亞公國的軍隊，越過了邊境線，佔領了一座位於爭議地區的金雀花村莊。
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