楚昭明的指節捏得發白。
他望著掌心的灰燼，又望向山坳方向漸起的金光，突然笑了。
那笑裡帶著血，帶著光，帶著他從未有過的、像火般灼人的堅定。
“那就讓我，替所有人痛到最後。”楚昭明的指尖還殘留著灰燼兒那點極淡的溫度，像片被晨露打溼的螢火。
他望著影墟方向翻湧的藍芒，喉間突然泛起腥甜——那是“痛光共鳴”初成後，身體與力量激烈撕扯的徵兆。
可他連擦嘴角的動作都省了，只是攥緊掌心的殘卷，金紅的光塵順著指縫滲出，在青石板上烙下第一枚金印。
“站住。”
歸墟筆的銀芒突然橫在他腰前。
虛燼不知何時從霧裡顯形，玄色官袍沾著星屑，筆尾“承”字泛著冷光，“你現在衝過去，不過是用新傷填舊疤。”他的目光掃過楚昭明胸前搖搖欲墜的金斑，“墨鸞的殘影本就該歸入歸墟，她若強行獻祭......”
“你以為我在救她？”楚昭明的笑帶著血沫，光塵順著下頜滴在筆桿上，滋滋作響，“我是在阻止——另一種犧牲。”他踉蹌著推開歸墟筆，光塵在兩人之間炸開細小的花，“《哈爾的移動城堡》裡說，愛不是誰替誰死，而是誰都不準死。”
虛燼的瞳孔微微收縮。
他看見楚昭明眼底的光比任何神諭都灼人，那是種近乎偏執的堅定——像極了三百年前，墨鸞站在神罰劍下時，眼裡同樣的滾燙。
歸墟筆的銀芒暗了暗，他退後半步，輕聲道：“那你記住，每多替一人承痛，你的影契就......”
“碎就碎！”楚昭明的吼聲驚飛了簷角的寒鴉。
他轉身時，光塵在身後凝成半透明的蝶，每隻蝶翅上都刻著秦般若的名字，“等她醒過來，我要給她看的，不是支離破碎的影子，是站得穩穩的楚昭明！”
他跑起來時，地面的金印連成光鏈，像條逆著晨霧生長的星河。
沿途的影墟村民本縮在門後，此刻卻紛紛推開窗——有老婦把晾衣繩上的紅布系在簷角，有孩童將攢了半年的螢火石丟進他的光塵裡。
當他轉過最後道斷牆時，整座影墟的屋簷都亮起了暖黃的光，像被誰撒了把未燃盡的星子。
祭壇的青銅臺泛著幽藍的光，像頭蟄伏的巨獸。
墨鸞的殘影已半透明，後頸的神罰刻痕正滲出藍血，每滴都被蛇紋吞得乾乾淨淨。
她的影手按在印記中心，最後一絲影力正順著石紋爬向天空——那裡有片陰雲，裹著秦般若沉睡的氣息。
“夠了！”楚昭明的光塵撞碎祭壇的晨霧。
他踉蹌著撲過去，金紅的光刃劃破空氣，“你以為替她痛就是愛？
那是逃避！
真正的守護，是讓我自己站住！“
光刃與藍芒在半空相撞，炸起刺目的光雨。
墨鸞的影體被掀得向後飛，撞在青銅臺沿上，影唇溢位更多藍血：“可你總說......痛能開花......”
“那是我錯了！”楚昭明的光塵凝成鎖鏈，纏上她即將消散的影腕，“花要開，得根紮在土裡，不是拿命當肥料！”他的指尖抵上她心口的金斑——與自己胸前的位置分毫不差，“你看，我們早就把痛種進彼此骨頭裡了，何必再......”
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