紫禁城的深宮，連風都帶著一股子藥味和散不去的壓抑。海蘭珠終究沒能熬過這個冬天。訊息傳到武英殿時，多爾袞正對著嶽樂送來的、用石灰醃漬的張獻忠首級。
那頭顱怒目圓睜，齜牙咧嘴，至死帶著一股蠻橫的兇戾。
多爾袞只看了一眼，便擺擺手：“傳示各省。餘部，繼續清剿，一個不留。”
“嗻。”索尼應下，卻未立刻退下，遲疑道：“陛下…海蘭珠娘娘…薨了。”
多爾袞擦拭手指的動作頓了頓，嗯了一聲，再無他言。彷彿死的不是一個為他誕下兩個嫡子的妃嬪，只是折了一件用舊了的器物。那孩子被乳母抱來磕頭，小小一團裹在錦緞裡，哭聲微弱。多爾袞看了一眼，眉宇間掠過一絲極淡的、幾乎看不清的波瀾，像是冰原上偶爾折射的一點冷光。
“好生養著。”他淡淡道，目光便又回到了輿圖上。科爾沁部的紐帶隨著海蘭珠的死而鬆弛，他需得用別的方式重新捆緊。
帝國的車輪，碾過個人的悲歡，冷酷前行。
西南的戰事並未隨著張獻忠的死而平息，殘餘部眾遁入深山，剿滅起來更費手腳。嶽樂奏請增餉的摺子幾乎是踩著報捷的快馬送到的。
更北邊，薩布素終於用新到的火炮和絕對的人數優勢，啃下了一個羅剎據點。軍報寫得激昂，但附上的傷亡清單長的觸目驚心。羅剎人的火銃在近距離展現了可怕的殺傷力。
而東南，鄭成功徹底撕破了臉。利用清軍主力被牽制在西南、北方的空檔，他竟揮師北上，圍困了江寧府（南京），震動江南！嶽樂那支尚未成型的水師，在長江口被鄭家艦隊打得幾乎全軍覆沒。
偌大的帝國，竟似乎處處漏風。
武英殿內的氣氛，比海蘭珠的靈堂還要冷上三分。
多爾袞看著各地雪片般飛來的告急文書，臉上看不出喜怒。良久，他忽然輕笑一聲，只是那笑聲裡毫無暖意。
“都好，都好得很。”他手指點著輿圖，“都想趁著朕騰不出手，來咬上一口。”
“陛下…”范文程、洪承疇等人跪在下首，面色凝重。
“擬旨。”多爾袞聲音平靜，卻帶著血腥味。
“一，告訴嶽樂，西南剿匪，朕不管他用懷柔還是酷烈手段，一年內，朕要看到徹底平定。錢糧，朕再給他撥最後一批。完不成，他自己看著辦。”
“二，擢升薩布素為黑龍江將軍，總轄抗俄軍務。告訴他，朕不要傷亡數字，朕要羅剎鬼滾出去！再從朝鮮、索倫各部徵調兵員，允其以戰利品自留三成！”
“三，江寧…”多爾袞頓了頓，眼中閃過狠厲，“調津門、山東綠營精銳南下馳援。告訴江寧守將，城在人在。鄭成功若破城…朕讓他全城殉葬！”
“四，給朕那把‘老骨頭’鄭芝龍去信。問他，還想不想要他那個寶貝兒子了。”
旨意一條比一條酷烈，透著孤注一擲的瘋狂。
“陛下！”洪承疇忍不住抬頭，“四處用兵，國庫…國庫實在…”
“國庫沒錢，江南有。”多爾袞打斷他，目光冰冷，“清丈田畝抄出的那些士紳，家底厚著呢。粘杆處不是報上來不少‘哭廟’、‘抗稅’的嗎？查！從嚴查！抄家！所得，八成充作軍費！”
這是要掘地三尺！幾人背後俱是冷汗。
“還有，”多爾袞看向殿外，“諮政院那幫小子，學了也有一年了。挑幾個學得最好的，不拘滿漢，派到薩布素軍前，到嶽樂營中，到江寧城頭去！讓他們看看，書本上的格物算學，到底該怎麼用！”
理論與血火，被他粗暴地結合在一起。
“陛下，這…是否太過危險？”范文程驚道。
“怕死，就別吃這碗飯。”多爾袞語氣漠然，“朕的江山，是殺出來的，不是賭出來的。”
。寂孤長細得拉影他將，欞窗過夕。中殿坐獨袞爾多，去散會朝
。音雜許些了上帶乎似卻，爍閃舊依”幕彈“的中腦
】！武黷兵窮【
】！失盡心民【
】！的用樣這是不技科【
。角額按了按地躁煩他
。潰崩發引能可都步一每…取榨源資的狂瘋、爭戰、高。鋼走在己自道知他
。來下不停他但
。轍覆蹈重國帝個這許容不絕，敗失再己自許容不絕他，世一生重
。路天通條一出闖，嚎哀的部和骨的人敵著踩，麼要
。骨碎得摔起一就，麼要
的道足不微最刻此是也，希的來未國帝是那，聲哭啼的約子來傳外殿
