水笙和汪嘯風最終還是離開了雪谷。狄雲並未現身相送，只在暗處確認他們安全離去。
谷中恢復了往日的寧靜。空心菜很快忘了那天的插曲，繼續她無憂無慮的雪谷生活。
狄雲依舊每日練功，照顧孩子。他的《神照經》已趨大成，內力生生不息。融合了血刀經技巧的指掌功夫也越發純熟，出手間自帶一股凌厲煞氣，與這雪谷的純淨格格不入，卻又被他很好地收斂起來。
他偶爾會想起水笙離開時那不甘又好奇的眼神，但隨即拋諸腦後。他不想與外界再有牽扯。
然而，樹欲靜而風不止。
數月後的一個黃昏，狄雲正在湖邊處理獵物，忽然聽到谷口方向傳來一陣虛弱的馬蹄聲，以及一聲女子的悶哼。
他眉頭微皺，放下獵物，悄無聲息地潛行過去。
在谷口附近的雪松下，他看到了去而復返的水笙。她比上次見面憔悴了許多，衣衫有多處破損，染著血跡，正靠在一塊大石上喘息，臉色蒼白。她的馬在一旁不安地刨著蹄子。
只有她一人，不見汪嘯風。
水笙似乎傷得不輕，試圖包紮手臂上一道深可見骨的傷口，卻因為失血和乏力，動作顯得笨拙而艱難。
狄雲隱藏在樹後，沉默地看著。他不想插手，江湖恩怨，與他何干。
就在這時，水笙似乎因為劇痛和虛弱，身體晃了晃，眼看就要栽倒在雪地裡。
狄雲眼神微動，幾乎是在她倒下的瞬間，身形如鬼魅般出現在她身旁，伸手扶住了她。
水笙感受到支撐，迷迷糊糊地睜開眼，看到是狄雲，眼中閃過一絲驚訝，隨即是放鬆，虛弱地說了聲“是你……”便暈了過去。
狄雲看著她蒼白的臉和手臂上猙獰的傷口，眉頭緊鎖。他本可置之不理，但……
他最終還是彎腰，將水笙打橫抱起，又牽過她的馬，朝著自己居住的山壁凹陷處走去。
空心菜看到爹爹抱著一個陌生的、渾身是血的姐姐回來，嚇了一跳，怯生生地躲在狄雲身後。
“別怕，去打點水來。”狄雲吩咐道。
空心菜乖巧地跑去用木盆盛了雪，放在火堆旁融化。
狄雲將水笙放在鋪著獸皮的床鋪上，檢查她的傷勢。除了手臂的刀傷，身上還有幾處淤青和內傷。他取出自制的金瘡藥，動作熟練地清理傷口、上藥、包紮。處理外傷對他來說，早已是家常便飯。
他又渡入一絲溫和的《神照經》內力，護住她的心脈。
做完這一切，他讓空心菜在一旁照看，自己則去外面繼續處理未完的獵物。
水笙是在食物的香氣中醒來的。她睜開眼，發現自己身處一個簡陋卻乾淨的山洞，身上蓋著溫暖的獸皮，手臂的傷口已被妥善包紮，疼痛減輕了許多。火堆上架著一隻烤得焦黃的野兔，那個神秘的男人正背對著她，沉默地翻烤著食物。一個小女孩正好奇地蹲在旁邊看著她。
“你醒了？”狄雲沒有回頭，聲音依舊平淡。
“多謝相救。”水笙掙扎著想坐起來，卻牽動了傷口，疼得吸了口涼氣。
“別動。”狄雲淡淡道，撕下一條兔腿，遞給眼巴巴的空心菜，然後又撕下另一條，用乾淨的樹葉託著，放到水笙手邊。“吃點東西。”
水笙確實餓了，道了聲謝，接過兔腿小口吃起來。她偷偷打量著狄雲，他依舊沒什麼表情，專注地喂著那個叫空心菜的小女孩，眼神是她從未見過的柔和。
“我師兄他……”水笙忍不住開口。
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