羅剎魅沉默了片刻，抬起眼，目光銳利如刀，掃過裂縫外那一片昏沉混亂的景象，最終落回張大凡臉上，聲音清冷如冰：
“深淵之中，無偶然之事。”
短短八個字，卻像是一記重錘，敲在了每個人的心上。
張大凡深吸一口氣，感受著肩胛處止血符帶來的微弱涼意，以及體內那如同螢火般微弱卻始終不曾熄滅的力量。他望向手中那株消耗了近半的清心魔蓮，清輝依舊，柔和地籠罩著這片狹小的庇護所，卻彷彿再也照不進他心底那片因疑慮而滋生的濃重陰影。
活著，卻成了棋子嗎？
他閉上眼睛，將翻騰的思緒強行壓下。
無論如何，先活下去。只有活下去，才有資格去探尋背後的真相，去破開這看似饋贈實則未知的局。
裂縫內，水資源危機暫時解除，但一種更深沉、更隱晦的不安，如同無聲的瘟疫，在剛剛獲得一絲喘息的小隊中，悄然瀰漫開來。
一種不同於以往死寂的、微弱的生機，在狹小的裂縫內悄然流動。
清心魔蓮的光芒柔和地籠罩著這片臨時庇護所，與從裂縫頂端滲入的、被濃郁魔霧層層過濾後依舊昏暗的天光混合在一起，形成一種奇特的、彷彿與世隔絕的朦朧氛圍。空氣中，那股令人窒息的乾燥和塵土味似乎淡去了些許，取而代之的，是眾人呼吸間帶出的、微弱的水汽，以及魔巖本身散發出的、冰冷而古老的氣息。
這變化極其細微，但對於在絕望深淵中掙扎求生的靈魂而言，卻如同久旱後感受到的第一絲潮溼涼風，足以帶來根本性的不同。
胡瑤不再完全蜷縮成團，而是靠著冰冷的巖壁坐著。那枚星盤碎片依舊被她死死攥在胸前，彷彿是她與過往那個智珠在握的自己唯一的聯絡。她的眼神依舊空洞，像是蒙上了一層永遠無法擦去的灰霾，失去了焦點。然而，當阿箐在一旁窸窸窣窣地擺弄符紙，或是張大凡移動時帶動碎石發出輕響，她那空洞的眼珠會極其緩慢地轉動一下，視線微微偏移，證明她並非完全沉浸在自己的世界裡，外界的資訊正被動地、模糊地傳入她的感知。
阿箐的狀態好轉得最為明顯。她小心翼翼地將那個已經空了的玉瓶倒過來，伸出舌尖，珍惜地舔舐著瓶壁上最後一點溼潤的痕跡。乾渴得到緩解，讓她蒼白的臉上恢復了一絲極淡的血色。隨即，她便迫不及待地將那幾張僅存的、靈光黯淡的低階符籙攤在膝上，手指一遍遍地撫摸著符紙上那些熟悉的紋路，眼神里重新燃起了一種屬於匠人和修士的、混合著計算、不甘與“技癢”的光芒。她拿起一張空白的、邊緣有些焦黑的符紙，指尖沾了點灰塵，無意識地在上面勾畫著扭曲的、受規則“噪音”啟發的不穩定結構，眉頭時而緊蹙，時而舒展。
羅剎魅依舊在閉目調息，如同冰封的雕塑。但仔細看去，她原本慘白如紙的臉上，隱隱透出了一絲極其微弱的生氣。呼吸變得更加平穩悠長，胸口的起伏帶著一種內斂而堅韌的節奏。她肩胛處那烏黑的詛咒印記，在清心魔蓮持續不斷的清輝滋養下，邊緣部分肉眼可見地淡化了一圈，那盤踞不散的死氣不再像之前那樣蠢蠢欲動，反而顯得凝滯、沉重，彷彿被無形的力量凍結、封印。
張大凡的目光最先落在依舊沉睡的林瀟然身上。他走到林瀟然身邊，蹲下身，從自己破爛的衣襬內側撕下一條相對乾淨的布條，然後拿起那個裝過水的玉瓶，將裡面最後幾滴無法倒出的水珠小心地浸潤在布條上。他動作輕柔，如同對待一件易碎的珍寶，用溼潤的布條，一點點擦拭著林瀟然乾裂的嘴唇。
起初，林瀟然毫無反應，如同沉睡的玉石。
但就在張大凡準備收回手時，他清晰地看到，林瀟然的喉結，極其輕微地滾動了一下。
一個微弱的、幾乎難以察覺的吞嚥動作！
張大凡的心臟猛地一跳，呼吸瞬間屏住。他死死地盯著林瀟然的臉，生怕這只是自己過度期盼產生的幻覺。
緊接著，就在他的注視下，林瀟然那隻一直無力攤開、放在身側的手，食指指尖幾不可察地向內蜷縮了一下，帶動著手掌的肌肉產生了一絲微乎其微的張力變化。
這兩個細微到極致的動作，與之前那種毫無生機、彷彿靈魂都已離體的深沉昏迷截然不同！它們像黑暗中驟然亮起的火星，雖然微弱，卻無比清晰地昭示著——魔蓮那溫和而強大的藥力，正在林瀟然身體的最深處持續發揮著作用，修復著那瀕臨崩潰的本源創傷。
一股混雜著巨大慶幸、酸楚和如山責任感的暖流，猛地衝上張大凡的心頭，讓他鼻尖發酸，眼眶發熱。他緊緊抿住嘴唇，才沒有讓情緒洩露分毫。這塊一直壓在他心頭最沉重、最讓他無力的巨石，終於鬆動了一絲縫隙。
希望，不再是虛無縹緲的安慰，而是有了切實的、微弱的錨點。
然而，這暖意尚未傳遍全身，便迅速被另一股冰寒的疑慮所覆蓋。他的目光不由自主地投向裂縫之外，那片規則嘶嚎、昏沉永恆的天地。昨日那“恰到好處”的落石，那精準到令人心底發毛的“巧合”，如同鬼魅般在他腦海中重現。
他強迫自己冷靜下來，開始清點他們賴以生存的資本：清心魔蓮，還剩下五片相對完整的花瓣，以及一些在餵食過程中散落的碎末；療傷丹藥，早已在之前的掙扎中消耗殆盡；阿箐的符籙，寥寥幾張低階貨色，威力有限；水，暫時緩解了燃眉之急，但那個滲水點不穩定，且獲取需要冒著極大的風險……
最後，他的目光落在那幾面佈設在外圍、光芒愈發黯淡、裂紋如同蛛網般蔓延的陣旗上。神識稍稍探出，就能感受到它們正在規則亂流的持續衝擊下發出不堪重負的哀鳴，消耗的速度比他最壞的預估還要快。
“‘運氣’……”張大凡在心中默唸，聲音冰冷，“一次是恩賜，兩次是巧合，三次、四次……就是精心編織的羅網。我們還能承受幾次這樣的‘好運’？下一次，‘巧合’還會準時降臨嗎？若這‘好運’中斷，我們又當如何？”
就在這時，羅剎魅緩緩睜開了眼睛。
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