精靈使團到港的第三天，望海城的告示欄前，又圍滿了人。
這回貼的不是通商告示，是一份正式的國書抄本——精靈公國與御海領，互通商路，結為友邦。落款處並排蓋著兩方印：一方是聖樹紋章，一方是金色海浪旗。墨跡還沒幹透，就被識字的念給了不識字的聽，人群裡一片嗡嗡的議論聲。
聽見沒？是，不是買賣文書
那不一樣嗎？
當然不一樣！買賣文書，是生意；國書，是兩家正式結好——往後精靈的貨，從咱們碼頭走，誰都挑不出毛病來！
這話說得不假。自打國書張貼出來，碼頭上那些觀望的商號，當晚就把燈點到了後半夜。精靈公國幾百年來不跟外人通商，這一回不但開了口子，還由王族公主親自領隊——這背後的分量，商人們比誰都掂得清。
頭一樁落地的事，是藥材。
精靈船隊這一趟帶來了整整三船的精靈藥——聖樹下的草藥，經精靈藥師之手炮製，治外傷有奇效，對內症也有溫養之功。這些藥若在往常，是拿錢都買不著的東西，如今一箱箱地卸下船，登記入庫，由莉婭帶著的醫療隊接管。
藥入庫那天，城東的張鐵匠正好摔斷了胳膊。他是在工坊裡搬料時滑了一跤，骨頭茬子都戳了出來，疼得直冒冷汗。擱在從前，這種傷少說得養三個月，還得看運氣好壞。莉婭連夜讓醫館用了新到的精靈藥，又請老藥師替他正了骨——不到半月，張鐵匠便能下地走動，一個來月，就敢甩著那條胳膊在工坊裡轉悠了。他逢人便晃那條胳膊：瞧見沒？精靈的藥！擱往年，這胳膊少說廢半年！連帶著醫館門口排隊的人，都比往常多了三成。
莉婭這幾天忙得腳不沾地，可眉眼間的喜色藏都藏不住。她本是龍人族的生命魔法師，這些年跟著望海城的醫館、醫療隊摸爬滾打，最缺的就是好藥材。精靈藥一到，她當天就拉著精靈藥師們圍坐在醫館後院，把幾種要緊的藥性一一比對，又連夜擬了張單子，把藥按急用、備用、儲藏分門別類，碼得整整齊齊。
這藥性溫和，能扶正也能祛邪。那位隨行的精靈老藥師捏起一味藥，細細端詳，對莉婭道，你那個補氣方子，若是添上這一味，能省三成火候。
莉婭眼睛一亮，當即攤開紙筆，把那方子記了下來。兩人一個問、一個答，從日頭當空聊到暮色四合，連飯都忘了吃。末了，老藥師看著莉婭記了滿滿幾頁的筆記，笑著點頭：小丫頭，是個學醫的料子。改日得空，我把聖樹祝福的那套手法，也教給你。
莉婭大喜過望，當場就要行師禮，被老藥師扶住，樂呵呵地道：使團要在望海城住一陣子呢，有的是工夫教。你先把這些藥性吃透——往後望海城的醫館，還指著你這雙手呢。
聖樹祝福的信物，也被供進了城東那座新建的祈福閣。那是一件精巧的聖樹浮雕，藤蔓纏繞，葉脈間流轉著淡淡的綠光——精靈族人說，聖樹祝福能佑一方水土平安。望海城的百姓不管這些玄的，只知道自打這信物入城，來祈福閣上香的人就沒斷過，連帶著城東那片新開的集市，都比往常熱鬧了幾分。
當然，最有分量的，還是那句寫在國書裡的話——精靈公國願與御海領共禦外侮，守望相助。
這話傳到聯軍大營的時候，比什麼炮陣都嚇人。
共禦外侮？守望相助？灰堡的軍官把抄來的國書內容摔在桌上，聲音都變了調，咱們圍的是望海城——那不就是嗎？！精靈這話，是明擺著要站到望海城那邊去了！
營帳裡一片死寂。有人下意識望向北邊——那兒曾有過風聲，說精靈王派了使者，可沒親眼見著使團，總還存著幾分也許只是通商的僥倖。如今國書白紙黑字，使團大張旗鼓地進了城，連共禦外侮這種話都寫出來了，那點僥倖，算是徹底碎了。
御海領……還有這樣的外援？！一箇中年將領喃喃道，精靈公國啊！連帝國都請不動的精靈公國——它圖望海城什麼？
沒有人能回答他。帳外傳來一陣腳步聲，有人來報：又有一家的營帳，昨夜悄悄撤走了。剩下的人面面相覷，誰也沒開口——誰心裡都明白，這圍城，是真的圍到頭了。
望海城這邊，倒是半點沒受影響。城裡的日子該怎麼過還怎麼過，只是添了些熱鬧：醫館的藥材櫃比從前多了兩排，商號的賬本上新開了精靈貨的條目，學堂的孩子們放學後多了一個去處——祈福閣前看精靈武士演示那些花花草草。
頭一批精靈貨擺上櫃檯的第三天，就有外地商人捧著銀子找上門，點名要收精靈的織品和藥膏，價錢開得比尋常貨高出三成。格里芬把這幾樁買賣記在案上，笑著對林昊道：主君，圍城圍了一年，倒把精靈的買賣給圍出來了。這仗要是再打一年，只怕四大公國的貨都要從咱們碼頭走了。
那就看他們圍不圍得起了。林昊道。
商路一通，好處是實打實的。精靈公國缺鐵器、缺布帛，望海城的鐵料布匹正好有富餘；望海城缺稀罕藥材，精靈之森最不缺的就是草木。兩頭一對接，貨船往來就沒斷過。頭一個月，光是從精靈商路走的貨，就給城裡添了筆不小的稅入——格里芬算完賬，連夜把那數字報給沈硯，沈硯看完，只說了四個字：火候到了。
這一日午後，幾個學堂的孩子趴在祈福閣的欄杆上，看一位精靈武士在院子裡演示催花。那武士指尖一點，枯枝上便咕嘟咕嘟地冒出花苞，轉瞬開成一朵粉白的花。孩子們地叫成一片，有個膽大的男孩問：叔叔，能教我嗎？
精靈武士愣了一下，隨即笑了：這本事，得跟樹做朋友，跟草說心裡話——你願意學，改日我教你認第一種草。
訊息傳到議事廳的時候，林昊正翻著那本新賬。他聽完，把賬本合上，道：孩子們願意學，是好事。精靈的東西，不只藥材和商貨——那些種樹養花的本事，若是能傳下來，對咱們這座城，是受用不盡的好事。
林昊合上賬本，望向窗外，忽然問：聯軍那邊，這幾日可有什麼動靜？
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