格里芬出使回來的第七天，影徹也回來了。
他這一趟，比格里芬走得還遠——格里芬走的是明路，他走的是暗路。上回那捲底子，是隔著人打聽來的，記的多是明面上的家當；各領骨子裡的虛實，還得他親自走一趟。這回他藉著商隊、貨郎、行腳僧的身份，把南邊各領的莊園、酒肆、渡口挨個兒走了一遍。回來那天，他風塵僕僕地進了議事廳，把一卷厚厚的名冊擺在林昊面前，道：主君，各領的底子，這回都摸清了。
名冊很厚，一頁一頁，記著混亂之地各領的情況——領主的脾氣、治下的人口、倉裡的存糧、兵力的虛實，連各領領主跟誰家沾親帶故、跟誰家有過舊怨，都標得清清楚楚。
林昊翻開名冊，一頁一頁地看。影徹站在一旁，等他翻完了，才道：主君，這幾十個領地裡，能拉攏的，我數了數，有七家——都是沒兵沒勢、只想安穩過日子的，像青禾領、楓溪領那樣的，給點好處、遞個臺階，就能攏過來。
有要防著的，五家。他伸出手指，這五家，多少有些家底，也動過跟咱們別苗頭的心思——可還沒到撕破臉的地步。對它們，得亮一亮拳頭，讓它自己掂量掂量。
還有四家——他頓了頓，是留到最後收拾的。這四家，要麼跟灰堡有舊交，要麼自己佔著塊肥地野心不小，要麼就是鐵了心要跟望海城對著幹的。跟它們，話說破天也沒用，只能等——等咱們把南邊、西邊都攏順了，回過頭來，再一家一家地料理。
林昊聽完，翻到名冊裡影徹標註的那七家可拉攏的，一頁一頁看過去——每一頁的末尾，影徹都附了幾行小字：這家的領主貪什麼、怕什麼、跟誰走得近、跟誰有過節。
他看完那七頁，道：拉攏的，怎麼拉？
給好處。影徹道，這七家，家家都有本難唸的經——有的缺糧，有的缺鐵，有的被大領欺壓得喘不過氣。缺糧的，咱們賣平價糧；缺鐵的，咱們供鐵器；被欺壓的，咱們替他撐腰。好處給到位，他自己就會往這邊靠。
可好處不能亂給。林昊翻著其中一頁，道，這家領主好賭，你給他糧，他轉手能當了銀子去賭——那不是幫他，是害他。你在他頁上注著貪小利——那就拿小利吊著他，讓他一家一家地跟咱們走動，走動多了，自然就離不開這條道了。
影徹微微一怔，隨即點頭：主君看得細。是——對貪利的，用利牽著；對怕事的，給個靠山讓他安心；對被人擠兌得沒路走的，伸一把手，他記你一輩子情。一家的藥方，不能用到另一家身上。
林昊又翻了兩頁，指尖停在一處：這家，頁上寫著跟灰嶺領的葛領主是連襟？
影徹道，葛領主圍城時栽了跟頭，如今正窩著火——他這連襟，多少受了些牽連，心裡也虛。對這家，不用多給好處，只需遞一句話——就說葛領主那邊，望海城不記舊仇，他這連襟自然就安心了。
林昊點了點頭，把那頁折了個角，道：這家的線，你來牽。
影徹應了一聲，林昊這才把這一頁擱下，翻到那五家可威懾的頁上，看了一會兒，道：威懾的，怎麼威懾？
亮拳頭。影徹道，這五家，都是不見棺材不掉淚的性子。光遞好處，它當你心虛；得讓它親眼看見——看見望海城的兵列著隊從它邊界過，看見凱蘭的飛騎在它頭頂上飛一圈，看見江瀾的船停靠在它家門口。看清楚了，它自己就會算這筆賬：跟望海城對著幹，划算不划算。
那四家必戰的呢？林昊合上名冊。
留著。影徹道，現在動它們，容易打草驚蛇——它們要是抱了團，反倒麻煩。等拉攏的拉攏了、威懾的威懾了，南邊、西邊都定了，就剩它們四家孤零零地立在那兒——到那時候再收拾，一家一家來，誰也幫不了誰。
林昊沒應聲，把名冊攤開在桌上，又從頭翻了一遍，這一次，翻得極慢。翻到某頁時，他的手指在頁面上停了停——那是影徹標著的一家，頁角寫著一行小字：此家與灰堡韓領主有姻親。
灰堡的姻親。林昊點了點那行字，有意思。灰堡剛服了軟，這家的底氣，恐怕就指著這門親。
影徹道：主君明鑑。這家跟灰狼領不是一回事——灰狼領是灰堡的表親，早收了兵，只掛個虛名；這家是韓領主正妻的孃家，招牌一直打得響。它之所以硬氣，一半是自家有些家底，另一半，就是覺得背後有灰堡撐腰。可灰堡如今自身難保——只要讓這家知道灰堡靠不住，它的腰桿，就先軟了一半。
林昊想了想，道：這四家必戰的，眼下不動。可該埋的釘子，可以先埋下去——影徹，你派人盯住這四家跟灰堡的往來，一有動靜，報我。
林昊又翻回那七家可拉攏的名單，指尖從第一家劃到最後一家，道：拉攏的給好處，威懾的亮拳頭，必戰的——留著最後打。
他把名冊合上，推到一邊，道：影徹，你這卷名冊，我收下了。往後每走一步，都照著它來。
影徹應聲退下。走到門口，他又停住，回頭補了一句：主君，還有一件事——南邊那四家必戰裡頭，有兩家，最近在偷偷囤糧。
囤糧？林昊目光一凝。
是。數目不小，像是防著誰。影徹道，按它們的家底，本用不著囤這麼多——除非，是有人給它們透了風，說望海城早晚要對它們動手。
林昊沉默了一會兒，道：知道了。你繼續盯著——囤糧的事，先不驚動它們。等它們囤夠了，咱們再看看，它們是想守城，還是想逃。
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