那些印記被核心接收，轉化成波形，傳到觀測站的螢幕上。
“方老師，樹苗的根現在到哪了。”
方嶼看了一眼螢幕上的資料。“深度大約五百米。離目標區域還有一百三十米。”
一百三十米。在礦道里，一百三十米不算遠，走路也就幾分鐘。
但在根鬚的生長中，一百三十米意味著要穿透好幾層堅硬的岩層，
繞過無數條地下河支流，穿過核心保護層外圍那些密密麻麻的能量沉積層。
每一步都不容易。
苦玉把培訓手冊合上，放回揹包。
她走到窗前，看著遠處礦道入口的方向。
暗綠色的光河水位還在緩慢回升，河面上偶爾閃過幾絲極細的金色光紋。
那些光紋的頻率比以前更快了，一明一暗，一明一暗，和螢幕上那些波形的節奏完全同步。
“它在呼吸。”苦玉說。
方嶼看了她一眼。“什麼？”
“樹苗的根。它在呼吸。和核心的呼吸是一個節奏。”
方嶼沒有說話。他低頭看著自己的膝蓋，藥酒的熱度已經散了，膝蓋又有點疼。
但他沒有去揉，只是把手掌貼在膝蓋上，感受著掌心傳來的溫度。
窗外天色漸暗，觀測站二樓的燈亮了。張北望從樓下上來，手裡端著幾碗麵條。
他把麵條放在桌上，看了一眼螢幕上的波形，沒有問什麼，只是把筷子遞給每個人。
“吃飯。”
四個人圍坐在桌邊，端著碗，吸溜吸溜地吃麵。
麵條還是和以前一樣，有些坨，湯汁偏鹹，但熱氣騰騰的，吃下去胃裡暖融融的。
窗外遠處工藝車間的燈光還亮著，主引擎的低鳴聲一如既往地平穩。
白奇吃完麵，把碗放下，拿起那張模擬路徑圖又看了一遍。
他把圖紙摺好放進口袋，站起來，朝舊倉庫的方向走去。
苦玉跟在他身後，手裡拿著那本培訓手冊。
方嶼坐在桌邊，把最後一口麵湯喝完，然後站起來，拄著手杖，慢慢地走回自己的房間。
張北望一個人坐在桌邊，把碗收好，洗了，放回碗櫃裡。
然後走到窗前，看著窗外那片漆黑的夜空。
。在還熒的綠暗，向方的口道礦遠但，到不看，了住遮雲被亮月
