第五處節點是在第四處節點被發現之後的第三天確認的。
那天沒有風，天空蓋著一層均勻的灰白色薄雲，把日光濾成了一片柔和的暖色調。
時也沿著那組等距的規律繼續向北走，在走完第四處節點之後又邁出相同數量的步子，然後停下來。
那裡沒有明顯的地表變化。
沒有窪地，沒有凹陷，沒有石板——只有一片和周圍幾乎沒有區別的草坡，像是路徑在這裡選擇了一種更隱蔽的方式來標記自己的存在。
他蹲下來，用手掌貼著地面，持續的熱度正在從他掌心下的土層中向外傳導，和前面四個節點的溫度一致，但略高一些，像是埋得更淺。
他沒有立刻開挖，而是沿著那個位置走了一圈，確認它和前面四個節點之間的間距確實保持一致。
第五處節點，間距一致，但地表沒有任何可見結構。
他在那裡蹲了一會兒，站起來沿著來時的路走回觀測站。
白奇聽到他描述的那個位置之後沉默了片刻，然後從書架上層取出那幅臺地手繪圖和更早的勘探隊手抄本影印件做了對比。
他發現那處沒有標記的地表位置的座標，正好對應著圖冊邊緣一處用鉛筆圈出的小點。
“像是他們沒有放置任何可見的結構，但用某種方式標記了那個位置。”
白奇放下圖冊，“像是第五處節點的存在方式不同，它沒有石板，沒有凹槽——它只有地表以下那層持續的熱量，
像是要確認你確實在跟著那組間距走，而不是隻靠地表標記來認路。”
那天下午，時也和苦玉再次去了那處草坡。
他們帶了一把鐵鍬和一截細長的探針，白奇則在舊倉庫裡同步監測著訊號資料的變化。
他們在草坡中央蹲下來，用探針沿著推測的位置插入土層。
入土大約半掌深的時候，探針觸碰到了一層比周圍更硬的質地，不像是石板，像是一層被壓實的沉積物斷面。
時也沿著那層硬質區域用鐵鍬慢慢挖開表層的草皮和泥土，露出下面一層顏色比周圍更深的土質，質地細密，像是被長期壓實過的舊地表。
他沿著那層深色土質的邊緣繼續挖，讓它完整的輪廓逐漸暴露出來——大約一臂寬，邊緣整齊，像是被人為修整過的。
土層本身沒有凹槽，但它在表層之下約一掌深的位置存在一處極淺的凹陷，形狀和鐵片邊緣一致。
苦玉蹲在凹陷邊緣，把那枚鐵片從內袋裡取出來，沒有放進去，只是放在凹陷上方比了一下。
貼合，不深不淺，剛好讓鐵片的上表面和土層表面齊平。
“像是這處節點是最後一段路標。它沒有石板，沒有凹槽，只有土層下方那個淺痕。
像是設計這段路的人希望走到這裡的人，透過自己的鐵片來確認節點的位置。”
那個淺痕也形成了一個可以被使用的介面——只要你帶著鐵片走到那裡，就能透過它完成節點的確認。
當天傍晚，白奇收到了那組訊號在鐵片靠近淺痕時出現的短暫變化記錄。
與前幾次的模式一致，但強度略高一些，像是第五處節點的啟用方式比前四處的反饋更加明顯。
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