第二天上午，白奇帶著取樣工具下了深層礦道。
他在開闊水域河岸邊找到了那根側枝，在結疤旁邊蹲下來。取樣刀的刃口很薄，沿著結疤邊緣切下去的時候幾乎沒有阻力。
樹皮切開後露出下面一小顆暗綠色的顆粒，和之前在地下樹結疤裡取出的種子形態一致，但更小，顏色更深。
他把顆粒放進密封袋裡，封好口，站起來。
回到觀測站後，他在顯微鏡下觀察了那顆顆粒。
它的細胞結構和地下樹種子相似，但外層保護膜更薄，像是還沒有完全形成。
他把那顆顆粒和之前從地下樹取出的七顆種子並排放著，發現它的顏色比第七顆還要深。
他在日誌裡寫：“深層側枝結疤內發現暗綠色顆粒一顆。
形態與地下樹種子相似，但保護膜更薄，顏色更深。
推測為地下樹種子的早期形態，或深層根鬚網路自身產生的種子。”
他寫完那行字之後停了一下，在下面加了一句。
“如果深層根鬚網路能產生種子，那它可能不止是通道，也是一個獨立的繁殖系統。”
……
白奇把深層側枝的資料和地表迴環的資料放在同一個座標系裡對比。
深層側枝的訊號頻率和地表迴環一致，但相位差了大約四分之一週期。
他把兩條波形疊在一起看了一會兒，發現它們在午夜時分會出現一次短暫的同步，然後重新分開。
他在日誌裡畫了一幅簡圖：地表迴環是一個圓，深層側枝的根鬚網路在圓的下方形成另一個更小的圓，兩個圓的邊緣在午夜時分相切。
“像是兩個迴環在午夜同步。地表迴環在白天主導，深層迴環在夜間主導。”
他把這幅圖打印出來，貼在舊倉庫的牆上，在旁邊標註了“第二回環”。
何小葉走進來的時候看到了那幅圖。她在圖前站了一會兒，用手指沿著兩個圓的邊緣走了一遍。
“如果深層迴環是獨立的，那它的訊號是從哪裡來的？”
白奇從桌前轉過身來。
“從中心區域。中心區域的訊號穿過臺地，一部分在地表迴環裡迴圈，另一部分往深處走，在深層迴環裡迴圈。”
何小葉看著那幅圖。
“像是同一顆心臟，兩條血管。”
白奇點頭。
“可以這麼理解。”
……
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