塞繆爾領著卡洛琳再次踏入那片被陰鬱籠罩的領地，他的目光穿過稀疏的籬笆，恰好捕捉到花園入口處那令人心頭一緊的一幕。
——紙信圈兒正揮舞著她那根晾衣杆，手忙腳亂地試圖驅趕面前那群躁動不安的卡邦克魯。
“退過來，紙信圈兒！”塞繆爾立即出聲提醒。
女孩聞聲回頭，看到了塞繆爾和他身旁氣質卓然的陌生女士。
就在這一瞬，卡洛琳已迅捷出手，只見她手腕優雅地一抖，一道色彩斑斕的綢帶如同擁有生命般激射而出，精準地纏繞住紙信圈兒的腰肢，隨即輕柔卻有力地一帶，便將女孩從那片蠢蠢欲動的荊棘叢中拉回了安全地帶。
卡洛琳的目光掃過那片詭譎的花園，語氣帶著一絲難以掩飾的失望與譏誚：
“這花園……夏洛特，你的品味已經淪落至此了嗎？”
“受傷了嗎？”塞繆爾蹲下身檢查著驚魂未定的女孩。
紙信圈兒緊緊抱著她的晾衣杆，小腦袋搖得像撥浪鼓，聲音裡充滿了委屈：“沒、沒有……可是，我不明白，”她望向那些依舊在低矮灌木間發出威脅性“窸窣”聲的卡邦克魯，大眼睛裡盈滿了不解，“它們從來不會咬人的。”
“不要因為‘向來如此’就放鬆警惕。”塞繆爾沉聲告誡。
“哦……是我大意了。”紙信圈兒承認道，隨即她的注意力被卡洛琳完全吸引。她好奇地仰頭望著這位陌生的小姐，圍著她走了一圈，眼中閃著純真的光芒：
“還有，小姐，你好，你也是來找女巫小姐的嗎？”她仔細端詳著卡洛琳挺拔的身姿，脫口而出：“你也像篤……夏洛特小姐那樣，挺著背，昂著頭。你就像……白天鵝。”
“篤？”卡洛琳敏銳地捕捉到了那個不完整的音節，“篤篤骨？”
塞繆爾也注意到了這個奇怪的稱呼，看向紙信圈兒，帶著詢問的神色：“‘篤篤骨’？這是什麼外號？”
“唔！”紙信圈兒趕忙捂住嘴，隨即意識到這個名字並非出自自己之口。她驚訝地看向卡洛琳，小聲確認：“是的，篤篤骨……她也允許你這麼叫她的名字嗎？”
“允許？”
卡洛琳重複著這個詞，發出一聲輕嘆。即使是一聲嘆息，也帶著某種優雅的韻律，但那韻律中浸滿了複雜的情緒。“她現在究竟變成了一個怎樣的……怪胎？”
她轉向塞繆爾，語氣恢復了平靜：“謝謝你帶我來這，萊恩先生。剩下的事讓我自己處理吧。”她輕輕擺手，示意談話到此為止，態度明確。
塞繆爾看著她堅定的側影，點了點頭，他選擇相信這位與夏洛特有著深刻羈絆的女子。“好吧。”
他轉向仍有些不知所措的紙信圈兒，伸出手，“我們先離開這裡，紙信圈兒。你不應該再待在這個危險的地方了。”
“哦……”紙信圈兒應著，任由塞繆爾牽著離開，卻忍不住頻頻回頭。每一次回望，看到的都只是卡洛琳小姐凝立於前的背影，一動不動，彷彿僅憑那堅定的凝視，便足以穿透門牆，與宅邸深處的主人進行一場無聲的對話。
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——臨時醫院
塞繆爾帶著紙信圈兒穿過一片泥濘的空地，停在了這片臨時搭建的棚戶區前。
說是醫院，卻不見醫院的形制——沒有堅實的牆壁，只有粗帆布拼湊的頂棚在灰黃色的天幕下勉強支稜出一個庇護的輪廓。
棚戶之下，景象更為觸目。病人們無聲無息地躺在簡易的鋼架床上，彷彿擱淺的魚，不時伴隨著咳嗽。
