原本應是潔白的床單，此刻卻浸滿了深淺不一的黃褐色痰漬與灰黑的煤塵印記，如同倫敦霧霾在這方寸之地留下的殘酷拓片。
就連幾面懸掛在棚柱上、本該色彩鮮豔的烏盧魯運動會旌旗，也在這片灰敗的映襯下無力地垂著。
紙信圈兒仰著頭，小臉上寫滿了困惑，她拽了拽塞繆爾的衣角：“我沒有見過這樣子的醫院，首先，醫院要裝在一棟房子裡。”
這時，一個披著格紋襯裡披風的身影悄無聲息地在一旁“浮現”——是寬簷帽。他那獨特的煙燻嗓適時地響起，帶著一種糾正事實般的刻板：
“這當然並非通常意義上的“醫院”，所以福葛先生稱之為“倫敦特殊煤炭肺結核患者應急救助與管理中心”。”
“哦——”塞繆爾循聲轉頭，“寬簷帽先生也在這兒？”
紙信圈兒眨了眨大眼睛，努力消化著那個冗長的名詞，最終放棄了思考，嘀咕道：“那不就是醫院嗎？”
詞句的差異對她而言並不重要，此刻，她腦海裡浮現的，是那位站在篤篤骨小姐花園前、身姿挺拔如天鵝的陌生女士的背影。
一連串的問號在她小小的心緒裡翻湧：“‘白天鵝小姐’到底是誰？她不是十字街的人，她是從哪兒來的？她怎麼會認識篤……夏洛特小姐？”
“你說的應該就是卡洛琳女士吧？” 一個帶著明顯倦意、甚至有些發灰的聲音從他們身後傳來。
臉色同樣不佳的福葛先生不知何時出現在那裡，他眼下的陰影濃重，但嘴角卻牽起一個古怪的、充滿希冀的弧度，“卡洛琳女士會是我們的救星——也許吧！”
“救星？”紙信圈兒仰頭重複著這個沉重的詞。
“沒錯——救星。”福葛先生的目光投向空茫的遠方，瞳孔深處閃爍著一絲近乎詭譎的光芒，彷彿在自言自語，“瞧見沒，老帽兒？我們公職人員可不全是一群只會就著紅茶看《泰晤士報》的無能之士。”
他越說越激動，語速加快，像是在背誦一份急於證明自己的報告：
“我們找到了卡洛琳，她是個大人物，大明星，知名烏盧魯運動員！更重要的是，她還是個知情人士。據埃利亞斯所說，十字街的女巫和她曾是老相識。她前幾天剛到倫敦，正在打聽女巫的下落——多棒的巧合！她會搞清楚黑霧和肺結核是怎麼一回事的，嘿嘿。”
“嘿嘿？”寬簷帽的帽簷轉向他，煙燻嗓裡充滿了毫不掩飾的擔憂，“你在笑什麼？福葛夥計，你多久沒好好合眼了？”一個猜測在寬簷帽的“意識”中形成：
他的這位人類同僚，恐怕已經連續一週沒怎麼休息了。
一陣榮光在霧行者面孔上來了又去，如同灰濛濛的天空中，偶然有陽光穿透雲層的罅隙。
“從來沒有比現在更好的時刻了！”福葛的聲音陡然拔高，帶著一種不自然的亢奮，“我可是精神百倍！”
塞繆爾冷靜地觀察著福葛異常的狀態，插話道：“福葛先生，或許寬簷帽說得對。強行支撐只會誤事。”
“什麼？不！”福葛猛地搖頭，彷彿要甩掉睡意，“我只是路過‘倫敦特殊煤炭肺結核患者應急救助與管理中心’，你以為我是要回家睡覺嗎？才不是這樣！”他的反應激烈且缺乏邏輯，這證實了塞繆爾的擔憂。
他目光掃過塞繆爾和寬簷帽，突然上前，近乎粗暴地一手挽住寬簷帽那由棍馬構成的“手臂”，另一隻手緊緊抓住了塞繆爾的手腕，“來吧，同僚們！我們還有一整個倫敦要拯救呢！”
“福葛！”塞繆爾試圖掙脫，但福葛的握力出奇地大，眼中那種偏執的光亮讓人心驚。
“喔……喔！去找牙仙女士，紙信圈兒小姐！”在被福葛強行拖走之前，寬簷帽匆忙回頭，煙燻嗓留下一句叮囑，“她說你的神秘術可能會起作用！”
很快，霧行者與他強行“徵用”的非人斥候及不情願的助手的身影，便被倫敦街頭那永不消散的濃濁霧靄所吞沒。
空地上，只留下怔在原地的紙信圈兒，抱著她的晾衣杆，望著他們消失的方向，小小的臉上寫滿了茫然的問號。
