塞繆爾的視線從那些被封存的墓碑上緩緩掃過，最終落回訃告人臉上。
“看來，”他開口，嘴角牽動了一下，眼底卻沒什麼波瀾，“我們的哈特曼先生，連死了都捨不得清靜。”
訃告人帽簷下的眼眸平靜如水，交疊在身前的雙手紋絲未動，彷彿早已習慣了各種對逝者的抱怨。
“生者奔波，逝者長眠。讓長眠者得以安息，不再困擾生者，這正是我的職責所在，先生。”
“職責？不錯的說法。那麼希望他的安息代價別太高。”塞繆爾頓了頓，意有所指地補充道，“畢竟，把他從倫敦一路運到這山溝裡，已經花了我不少誠意了。”
訃告人微微頷首，指尖劃過光潔的檯面：“亡者不會討價還價，先生。他們只會提出需求,而這也就是我的工作。費用，是對這條路徑的衡量，而非對亡者的定價。”
她的目光再次落在那黯沉的木盒上：“至於省心與否……亡者通常都很固執。遺忘了很多事，唯獨忘不了最放不下的那點念頭。這不是他的錯，只是……狀態如此。”
塞繆爾沉默了片刻，最終像是接受了這個現實。 “行吧。那就讓我們猜猜看，這位固執的哈特曼先生，到底還惦記著什麼。”
訃告人停下動作，抬眼看向塞繆爾：“他殘留的意象很破碎——紅色、石牆、鐵籬、荒蕪的水池、西翼陰影。這些聽起來像是廣場，或者某個宅邸的區域性特徵。”
“西翼陰影……”塞繆爾重複道，眉頭微蹙，“結合鐵籬和荒蕪的水池，聽起來像是一座有明確功能分割槽的貴族莊園，而非普通住宅。”
訃告人補充道，“通常主宅坐北朝南，西翼多見午後斜陽。但‘陰影’這個詞……可能指建築本身的遮擋，也可能暗示地下結構，或者某種被長期遺忘的角落。”
塞繆爾走到窗邊，望著遠處雪線的輪廓。“列支敦斯登這種規模，符合貴族莊園且可能荒廢的產業不會太多。”
“或許。”訃告人表示同意，“更直接的方法是詢問真正瞭解本地舊事的人。”
塞繆爾總結道：“看來，我們得親自去拜訪一下這座滿是陰影的舊宅了。”
訃告人微微頷首，黑色帽簷的陰影遮住了她小半張臉。“當亡者執意指路，生者最好跟隨。”
塞繆爾轉過身，目光從窗外雪線收回，落在訃告人身上。“所以在這個國家，你總該知道些什麼人能打聽這種老宅子的具體位置吧？”
訃告人微微搖頭，黑色帽簷的陰影隨著動作輕輕晃動。“我不太清楚。”
她的聲音平穩，聽不出絲毫窘迫，“我很少和活生生的人說話。大部分時候，人們是直接把墓碑和要求寫在信裡寄來。像您這樣……直接走進來站在光下交談的，並不多。”
她稍作停頓，似乎在思考某種陌生的體驗：“這也是我和活人說話時，總是需要額外注意措辭和對方情緒的原因。我不太熟練。”
塞繆爾打量著她那身與年齡不符的沉靜，以及這間堆滿古老墓碑的屋子，嘴角幾不可察地動了一下：“是嗎？我倒是沒察覺出女士您有什麼拘謹。”
“啊~這是因為，”訃告人的目光透過帽簷的陰影，直直地看向塞繆爾，“我在您身上，嗅到了非常熟悉的氣息。它讓我覺得……不必太過費心斟酌。”
塞繆爾的眉頭微微地跳動了一下：“嗯？什麼氣息？”
訃告人輕輕吐出幾個字：
“死亡的氣息。”
窗外的冷光映在她胸前的白菊上，讓那抹白色顯得格外刺目。“儘管不怎麼濃郁。但是和你相處起來，反而比面對那些充滿生命躁動的人，要輕鬆一些。”
塞繆爾臉上的表情並沒有什麼變化，但在他體內，某個冰冷的東西似乎輕輕抽動了一下。
死亡的氣息？一個念頭無聲地劃過。是指這具身體原來的主人？那個真正的塞繆爾·萊恩？
他悄悄換了個姿勢，讓身體的重心從一隻腳換到另一隻，臉上露出一絲像是被勾起興趣的神情，語氣隨意地問：“哦？有意思。那除了這種‘氣息’，你在我身上，有沒有感覺到別的？比如，像埃利亞斯那樣的……執念？”
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