兩人一同走向門廳，剛踏入寬敞的前廳，那位不速之客已經自行走了進來。
來人大約五十歲，身材微胖，掛著一副彷彿焊在臉上的笑容，穿著裁剪精良的深色制服，胸前掛著一枚勳章綬帶。
“阿克蘇夫人，節哀順變。”他微微欠身，聲音圓滑，“在這種悲痛的時刻還來打擾，實在情非得已，部裡對塞拉赫丁閣下的突然離世深感痛惜，也對他名下一些……關乎公眾利益的投資專案現狀，非常關切。”
他的目光像尺子一樣量過塞繆爾，並未停留，顯然將他歸為無關緊要的訪客一類。
“穆斯塔法先生，”薩菲亞夫人擋在塞繆爾身前半步，聲音恢復了塞繆爾初見她時的平靜，甚至帶著一絲強硬。
“我丈夫屍骨未寒，財政部是打算今天就來清點他的書房，還是核查他的保險箱？”
“夫人言重了。”穆斯塔法笑容不變，話語卻綿裡藏針，“只是確保流程合規，避免……嗯，不必要的資產流失或誤會，這也是對閣下身後清譽的維護。”
塞繆爾無意參與這場關於金錢與權力的拉鋸，他對薩菲亞夫人點了點頭：“夫人，再次請您節哀，我先告辭了。”
薩菲亞夫人回以一個匆忙而略顯緊繃的頷首，注意力顯然已完全被眼前的官員牽制。
——
塞繆爾走出宅邸大門，正準備沿街走向主幹道去招呼一輛馬車——
“塞繆爾叔叔？”
一個稚嫩而充滿驚喜的聲音響起。
塞繆爾腳步一頓，循聲望去。
一輛熟悉的、屬於別墅的轎式馬車，在他身旁緩緩停下。
車窗裡，探出安娜貝爾和小威廉興奮的小腦袋。
而多蘿西女士正坐在他們對面，她的目光越過孩子們，直接落在塞繆爾身上，更準確地說，是落在他剛剛走出的那棟宅邸的大門上。
“萊恩先生？”多蘿西女士的聲音透過微開的車窗，帶著一絲凝重，“您怎麼會……從這棟房子裡出來？”
塞繆爾立刻聽出了她話裡的深意，她認出了這房子，這也代表著她知道了發生在昨日的案情。
“多蘿西女士。”塞繆爾平靜地回應，“我受弗拉德先生委託，前來向剛剛遭遇不幸的阿克蘇先生家人表達慰問。”
“慰問……”多蘿西女士的嘴唇抿地更薄了，眼神里的懷疑幾乎要滿溢位來，“弗拉德先生……和這位銀行家，很熟嗎？”
“商業上的泛泛之交。”塞繆爾沿用之前的說法，反問道，“倒是你們，怎麼會來這裡？”
這個時間他們通常應該在別墅上課。
多蘿西女士對孩子們快速說了一句：“坐好，別探頭。”
然後才重新看向塞繆爾：“我們剛才去了城裡的電報局一趟，給孩子們在布達佩斯的父親發一封電報，別墅裡現在沒有可靠的人能照看他們，只得帶著一起。”
“原來如此。”塞繆爾瞭然，“需要我送你們回去嗎？這一路恐怕不太平。”
多蘿西女士猶豫了一下，她看了看馬車裡對塞繆爾揮手、全然不知恐懼為何物的孩子們，還是點了點頭，“……有勞了，萊恩先生。”
塞繆爾拉開馬車門，坐在了面對孩子們的座位上。
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