“開啟窗戶，塞繆爾。”
塞繆爾依言，打開了那扇面對花園的拱窗，凜冽的清風瞬間倒灌進來，吹動了書桌上散落的紙張，也拂動了亨利鬢邊的髮絲。
亨利抬起右手，一絲暗沉的猩紅色澤，開始從他皮膚之下滲出。
起初，只是指尖，然後迅速蔓延至整個手掌。
那並非血液，卻帶著比血液更純粹的生命力。
這層猩紅的色澤在他掌心上方盤旋，隨後形態開始劇烈地變化！
塞繆爾甚至聽到了一些複雜的聲響從亨利掌心發出！
那是骨骼拉伸的噼啪聲，那是皮毛滋生的窸窣聲，那是翅膀展開的振動聲……所有這些過程都發生在那團劇烈活動的紅光內部。
僅僅幾個呼吸之間，紅光散去。
亨利攤開的掌心上，靜靜佇立著一隻蝙蝠。
通體覆蓋著夜色般的短絨毛，唯有那雙眼睛，如同兩粒燃燒著的寶石。
亨利垂下眼眸，注視著掌心這小小的造物，然後看向敞開的窗戶。
“去吧。”他低聲說，如同一道敕令。
掌心的蝙蝠抬起頭，那雙暗紅的眼睛閃爍了一下。
然後，它展開雙翼輕輕一拍，便如一道黑色箭矢從亨利的掌心射出，掠過塞繆爾身側，融入了室外冰冷的空氣中。
塞繆爾最後望了一眼天際線，然後輕輕關上了窗戶，將寒意重新隔絕在外。
“她會明白嗎？”他問。
“如果她真與這幾起案子的兇手有關，那麼當一隻來自源頭的訪客落在她的面前，用那雙紅色的眼睛注視著她的時候……”
亨利緩緩靠向椅背，暗紅的眼眸半闔，彷彿在透過空間感知著那隻使者。
“只要她不是個傻子，她就該知道，試探和偽裝的時間結束了。”
書房內重歸溫暖安靜，一場無聲通牒已經發出。
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窗外，伊斯坦布林的夜幕已然降臨。
塞繆爾推著亨利回到書房時，帕扎爾勒已靜候在內。
“先生。”帕扎爾勒微微欠身，開始陳述他所調查到的資訊。
“薩菲亞·阿克蘇，原名薩菲亞·埃迪爾內，出身於一個沒落的高加索小貴族家庭。”
“值得注意的是，她與年長她兩歲的兄長阿拉姆·埃迪爾內關係極為密切，這種親密甚至超出了尋常兄妹的範疇，在當地所在的保守圈子裡，引來過一些非議。”
“關於其兄長阿拉姆·埃迪爾內，他性格孤僻，痴迷於藝術與歐洲神秘學思潮，薩菲亞小姐則對他抱有近乎絕對的崇拜與依戀。”
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